Komárovité

Kŕmenie a rozmnožovanie

Samčekovia aj samičky komárov sa zvyčajne živia nektárom a rastlinnými šťavami. U mnohých druhov sú ústne časti samičiek prispôsobené na prepichovanie kože živočíšnych hostiteľov a sanie ich krvi ako ektoparazitov. U mnohých druhov potrebuje samička získať bielkoviny z krvnej potravy, aby mohla produkovať vajíčka. U mnohých iných druhov môže po krvnej múčke produkovať viac vajíčok.

Vajíčka kladú do vodných kaluží. Larvy sa pohybujú pri vodnej hladine a dýchajú vzduchovými trubicami, ktoré vyčnievajú z vody. Potravu získavajú z vody, zvyčajne sa živia riasami a inými drobnými živočíchmi. Radi sa motajú pri hladine, preto ich niektorí ľudia nazývajú machule. Larvy sa zvyčajne dostanú do štádia kukly v priebehu niekoľkých dní alebo týždňov od vyliahnutia, v závislosti od teploty vody a druhu.

Kukly sa nazývajú bubienkovité, pretože sa pri dotyku s vodou prevracajú. Kukly sa neživia, ale veľa sa pohybujú vo vode a podobne ako larvy dýchajú z rúrok, ktoré vyčnievajú z vody. Štádium kukly je krátke (trvá len niekoľko dní) a potom sa z komára stáva dospelý jedinec.

Existuje mnoho druhov komárov. Je to preto, lebo každý druh komára, ktorý saje krv, je prispôsobený inému hostiteľovi alebo skupine hostiteľov. Existujú dve podčeľade, 43 rodov a viac ako 3 500 druhov komárov z čeľade Culicidae.

Vektory chorôb

Komáre sú vektorom (prenášačom), ktorý prenáša vírusy a parazity spôsobujúce choroby z človeka na človeka.

Hlavnými chorobami prenášanými komármi sú vírusové ochorenia žltá zimnica, horúčka dengue a malária, ktoré prenášajú rody Anopheles a Culex. Komáre ročne prenášajú ochorenia na viac ako 700 miliónov ľudí v Afrike, Južnej Amerike, Strednej Amerike, Mexiku a vo veľkej časti Ázie, čo má za následok milióny úmrtí.

Kontrola komárov

Metódy používané na prevenciu šírenia chorôb alebo na ochranu jednotlivcov v oblastiach, kde je choroba endemická, zahŕňajú:

1. Kontrola vektorov zameraná na eradikáciu komárov. Zmena biotopu: odstraňovanie stojatých vôd a iných oblastí rozmnožovania, pesticídy, prirodzení predátori a odchyt.
2. prevencia chorôb pomocou preventívnych liekov a vakcín a prevencia uštipnutia komármi pomocou insekticídov, sietí a repelentov.

Voda

Hlavným miestom rozmnožovania je stojatá voda, napríklad v rybníku alebo jazere. Odstránenie tejto vody môže, ale nemusí byť praktické. Vodu vo vtáčích kúpeľoch je možné meniť raz týždenne, ale pri väčších vodných plochách sa to dá len ťažko. Kedysi sa používala metóda: postrek vody DDT, ale ten spôsobuje veľké škody a v každom prípade sú komáre v súčasnosti voči chemikáliám veľmi odolné.

Organické repelenty

S pribúdajúcimi správami o škodlivých účinkoch DEET na človeka sa prešlo na repelenty, ktoré sú ekologické. Ide o také, ktoré mali tradičné použitie v domácnosti predtým, ako sa začali používať ako repelenty proti komárom.

Prirodzení predátori

Nymfy vážok sa živia komármi vo všetkých štádiách vývoja a sú pomerne účinné pri kontrole populácie. Niektoré netopiere môžu zjesť až 500 komárov za hodinu. Niektoré kopijovité komáre sú predátormi lariev prvého štádia, pričom denne zabijú až 40 lariev Aedes. Larvy komárov požiera množstvo rýb vrátane zlatých rybiek, sumcov, piraní a mníkov.

Vážky sú prirodzenými predátormi komárov.

Vývoj

Najstarší známy komár s v podstate modernou anatómiou sa našiel v 79 miliónov rokov starom kanadskom jantári z vrchnej kriedy. Starší sesterský druh s primitívnejšími znakmi sa našiel v jantári starom 90 až 100 miliónov rokov.

Genetické analýzy naznačujú, že rody Culicinae a Anophelinae sa mohli rozísť približne pred 150 miliónmi rokov. Predpokladá sa, že druhy Anopheles Starého a Nového sveta sa následne rozišli približne pred 95 miliónmi rokov.