Podmozgová žľaza

Žľaza uvoľňuje niekoľko druhov hormónov.

Predná časť hypofýzy

Endokrinné bunky prednej hypofýzy sú riadené neurosekréciou z hypotalamu. Bunky prednej hypofýzy syntetizujú a vylučujú tieto dôležité endokrinné hormóny:

• Adrenokortikotropný hormón (ACTH): uvoľňuje sa v podmienkach stresu. Zvyšuje množstvo kortikosteroidov.
• Štítnu žľazu stimulujúci hormón (TSH): reguluje činnosť štítnej žľazy.
• Rastový hormón ("HGH"): stimuluje delenie a rast buniek.
• Prolaktín (PRL): stimuluje tvorbu mlieka v prsníkoch.

Dva gonadotropíny;

• Luteinizačný hormón (LH): u žien spúšťa ovuláciu. U mužov stimuluje testosterón (pôsobí s ďalším).
• Folikuly stimulujúci hormón (FSH): reguluje vývoj, rast, pubertu a reprodukciu.

Stredný lalok

Tu sa produkuje jeden hormón:

• Melanocyty stimulujúci hormón (MSH): stimuluje produkciu a uvoľňovanie melanínu melanocytmi v koži a vlasoch. Signály MSH do mozgu majú vplyv na chuť do jedla a sexuálne vzrušenie.

Zadná časť hypofýzy

Zadná hypofýza je vlastne predĺžením hypotalamu. Neurosekrečné bunky v hypotalame majú axóny, ktoré prechádzajú priamo do zadnej hypofýzy. Zadná hypofýza uskladňuje a vylučuje hormóny produkované týmito neurosekrečnými bunkami:

• Oxytocín, ktorý sa väčšinou uvoľňuje z hypotalamu: má vplyv na nervový prenos a na samičky počas pôrodu a po ňom. Má úlohu pri vytváraní párových väzieb, párení a materskom správaní. Funkcie ešte nie sú úplne objasnené.
• Antidiuretický hormón (ADH, známy aj ako vazopresín): riadi reabsorpciu molekúl v tubuloch obličiek. Zvyšuje arteriálny krvný tlak. Zohráva kľúčovú úlohu v homeostáze a regulácii vody, glukózy a solí v krvi.

Oxytocín je jedným z mála hormónov, ktoré vytvárajú pozitívnu spätnú väzbu. Napríklad kontrakcie maternice stimulujú uvoľňovanie oxytocínu zo zadnej časti hypofýzy, ktorý následne zvyšuje kontrakcie maternice. Táto pozitívna spätná väzba pokračuje počas celého pôrodu.