Portman Road je futbalový štadión v meste Ipswich v anglickom štáte Suffolk. Je domovským stánkom klubu Ipswich Town F.C. od roku 1884. Na štadióne sa odohral aj jeden seniorský priateľský medzinárodný zápas Anglicka. Uskutočnilo sa tu niekoľko ďalších športových podujatí vrátane atletických mítingov a medzinárodných hokejových zápasov. Na štadióne sa konalo aj niekoľko hudobných koncertov vrátane vystúpení skupín R.E.M. a Elton John.
Stručná história a rozvoj
Portman Road slúži ako futbalový štadión už vyše storočia. Pôvodné zariadenia sa postupne modernizovali, najmä v druhej polovici 20. storočia a počas rozsiahlej rekonštrukcie na prelom tisícročí. Tieto úpravy zlepšili bezpečnosť, komfort a infraštruktúru štadióna – po prerábkach na začiatku 2000 sa zvýšil počet divákov z 22 600 na 30 311. Počas vývoja sa štadión prispôsobil aj pravidlám o plnom sedení, ktoré nasledovali po odporúčaniach po tragédiách z konca 20. storočia.
Kapacita a rekordy
Kapacita Portman Road sa po modernizáciách pohybovala okolo 30 000 miest (napr. 30 311 po roku 2000). Oficiálna kapacita sa môže pri rôznych sezónach a podujatiach mierne líšiť v závislosti od bezpečnostných predpisov a usporiadania. Je to futbalový štadión s najväčšou kapacitou vo východnom Anglicku.
Rekordná návšteva – najvyšší počet divákov bol 38 010, zaznamenaný v zápase FA Cupu proti Leedsu United v roku 1975.
Vybavenie a náležitosti pre fanúšikov
- Štadión ponúka moderné pohostinské a konferenčné priestory – sú tu miesta pre firemné akcie, bankety a súkromné oslavy.
- Medzi známe priestory patria "Sir Bobby Robson Suite" a "Legends Bar", ktoré slúžia hosťom a fanúšikom pri zápasoch aj mimo nich.
- Návštevníci nájdu na štadióne aj klubový obchod so suvenírmi Ipswich Town, predaj vstupeniek a fanúšikovské služby.
- Okrem toho bývajú v areáli výstavy, múzejné expozície venované histórii klubu a občasné štadiónové prehliadky pre verejnosť.
Významné zápasy a podujatia
Okrem pravidelných ligových a pohárových zápasov Ipswich Town F.C. hostil Portman Road aj reprezentatívne stretnutia a medzinárodné priateľské zápasy. Štadión bol miestom viacerých pamätných duelov v klubovej histórii, ako aj miestom konania rôznych športových podujatí a koncertov svetových interpretov.
Doprava a návšteva štadióna
- Portman Road leží v blízkosti centra Ipswichu, kam je dobré dopravné napojenie autobusmi a vlakmi. Hlavná železničná stanica Ipswich je v pešej dostupnosti od štadióna, čo uľahčuje príchod návštevníkov z okolia.
- Pre hostí prichádzajúcich autom sú k dispozícii vyhradené parkovacie plochy v okolí a dočasné parkovanie pri veľkých podujatiach, pričom býva odporúčané prísť včas kvôli obmedzeniam v centre mesta.
Komunitné využitie
Portman Road slúži nielen ako športová aréna, ale aj ako komunitné centrum – klub organizuje vzdelávacie a charitatívne aktivity, akadémie mládeže a projektové dni pre školy a miestne organizácie. Štadión tak zohráva dôležitú úlohu v živote mesta a regiónu.
Portman Road zostáva ikonou miestnej identity a centrom futbalového života v Ipswichi, pričom ďalej prechádza menšími úpravami a údržbou, aby vyhovoval potrebám moderných divákov a udalostí.
