Billy Graham — život, dielo a vplyv najväčšieho evanjelistu 20. storočia

Raný život

Graham sa narodil na mliečnej farme neďaleko Charlotte v Severnej Karolíne. Na farme hospodárili jeho matka a otec Morrow Coffey a William Franklin Graham. Boli zbožnými kresťanmi a Grahamova matka mala veľký vplyv na jeho vieru. V roku 1933 Grahamov otec prinútil Grahama a jeho sestru Catherine piť pivo, až kým nezvracali. To spôsobilo, že do konca života nenávideli alkohol. Centrum Billyho Grahama uvádza, že Graham sa obrátil v roku 1934 počas prebudenia v Charlotte, ktoré viedol miestny evanjelista Mordecai Ham. Nestal sa však členom miestnej mládežníckej skupiny, pretože bol "príliš svetský". Po absolvovaní strednej školy v Sharone v máji 1936 Graham odišiel na Bob Jones College (dnes sa nazýva Bob Jones University).

V prvom ročníku vysokej školy sa mu zdali školské povinnosti aj pravidlá príliš náročné. Takmer musel školu opustiť, ale Bob Jones starší, zakladateľ vysokej školy, povedal, že by tým zahodil svoj život. Grahamovi povedal: "V najlepšom prípade by z teba bol len chudobný vidiecky baptistický kazateľ niekde v zapadákove... Máš hlas, ktorý ťahá. Boh môže použiť tento tvoj hlas. Môže ho mocne použiť."

Počas štúdia na vysokej škole sa Graham často plavil na kanoe na malý ostrov na rieke. Na tomto ostrove kázal vtákom, aligátorom a cyprusovým pňom. V roku 1937 Graham prestúpil na Floridský biblický inštitút (teraz Trinity College of Florida), kde teraz stojí Florida College v Temple Terrace na Floride. Graham neskôr prestúpil na Wheaton College a v roku 1943 ukončil štúdium na Wheatone v štáte Illinois s titulom z antropológie. Počas štúdia na Wheaton College sa Graham rozhodol prijať Bibliu ako dokonalé Božie slovo. Prijal to ako pravdu v kresťanskom tábore Forest Home (dnes sa nazýva Forest Home Ministries), juhovýchodne od oblasti Big Bear v južnej Kalifornii. Tam sa nachádza pamätník, ktorý ukazuje, kde Graham urobil toto prvé rozhodnutie.

Rodina

V roku 1946 sa Graham oženil s Ruth Bellovou, ktorá s ním chodila do triedy. Jej rodičia boli presbyteriánski misionári v Číne. Jej otec, L. Nelson Bell, tam pracoval ako chirurg. Keď Graham hovoril o Bellovej, povedal: "Pozrela sa na mňa, naše oči sa stretli a ja som cítil, že je to určite žena, ktorú si chcem vziať." Ruth povedala, že sa chcel páčiť Bohu viac ako ktorýkoľvek muž, ktorého kedy stretla. Vzali sa dva mesiace po ukončení štúdia na vysokej škole. Po svadbe žili v zrube, ktorý vyrobila ona. Ruth zomrela 14. júna 2007 vo veku 87 rokov. Mali spolu päť detí: ^[]Virginia (Gigi) Graham Foremanová, Anne Grahamová Lotzová, Ruth Dienertová, Franklin Graham a Ned Graham. Majú tiež 19 vnúčat a 28 pravnúčat.

Ministerstvo

Začiatok

Graham sa v roku 1939 stal južanským baptistom. Potom prevzal a zorganizoval financovanie rozhlasového programu "Songs in the Night". Potom sa stal barytonista George Beverly Shea riaditeľom hudby v jeho službe. Program išiel dobre, ale Graham ho v roku 1945 opustil. Chcel sa stať kaplánom v ozbrojených silách, ale po pokuse o prijatie dostal mumps, takže musel nenarukovať. Po nejakom čase sa zotavil na Floride. Potom spolu s evanjelistom Charlesom Templetonom založil Mládež pre Krista. Ako evanjelista precestoval celé Spojené štáty a Európu.

Zásah spoločnosti Hearst

Graham v roku 1949 usporiadal v Los Angeles mnoho prebudeneckých zhromaždení. Tieto prebudenia sa považujú za obdobie, keď sa Graham stal národnou náboženskou osobnosťou. Pomohol mu totiž vplyvný novinár William Randolph Hearst. Mnohí ľudia sa domnievajú, že Hearst mal Grahama rád pre jeho lásku k vlasti. Tiež sa predpokladá, že si možno myslel, že Grahamovi môže pomôcť so svojimi konzervatívnymi, protikomunistickými názormi. Hearst poslal telegram do redakcie svojich novín s textom "Puff Graham" počas Grahamovej krížovej výpravy v Los Angeles koncom roka 1949. Preto sa teraz o Grahamovi dalo oveľa viac dočítať v Hearstovej sieti novín a v celoštátnych časopisoch. To znamenalo, že jeho podujatie križiackej výpravy mohlo trvať celých osem týždňov - o päť týždňov dlhšie, ako bolo plánované. Henry Luce dal Grahama na obálku časopisu Time v roku 1954.

Stredné roky

Graham mal misie v Londýne aj v Madison Square Garden v roku 1957. Londýnska misia trvala 12 týždňov a newyorská misia približne 16 týždňov. V roku 1959 viedol aj svoju prvú krížovú výpravu v Austrálii.

Graham bol v rokoch 1948 až 1952 prezidentom Northwestern College v Minnesote. Založil mnoho organizácií, ako napríklad Evanjelizačné združenie Billyho Grahama. V 60. rokoch 20. storočia vystupoval aj proti rasovej segregácii. Graham nechcel hovoriť v segregovaných posluchárňach. Raz dokonca strhol laná, ktoré boli postavené na rozdelenie publika. Graham zaplatil kauciu, aby dostal Dr. Martina Luthera Kinga ml. z väzenia. Bolo to počas amerického hnutia za občianske práva v 60. rokoch 20. storočia. V roku 1957 požiadal Kinga, aby sa k nemu pripojil na kazateľnici na prebudeneckom zhromaždení v New Yorku. Počas tohto 16-týždňového turné si ho vypočulo mnoho ľudí, ktorí si ho prišli vypočuť do Madison Square Garden, na štadión Yankee a na Times Square. Keďže sa z nich stali dobrí priatelia, Graham bol jedným z mála bielych ľudí, ktorým King dovolil, aby ho oslovovali rodným menom "Michael".

Neskoršie roky

Počas studenej vojny bol Graham prvým evanjelistom, ktorý hovoril za železnou oponou. Počas apartheidu Graham nešiel do JužnejAfriky, kým vláda nedovolila všetkým ľuďom sedieť spolu. Nakoniec tam v roku 1973 kázal na svojej prvej krížovej ceste, počas ktorej učil, že apartheid nie je správny.

Graham odišiel do Číny, kde sa narodila jeho manželka Ruth. V roku 1992 sa objavil aj v Severnej Kórei. Dňa 14. septembra 2001, krátko po útokoch z 11. septembra, Graham viedol modlitbu vo washingtonskej Národnej katedrále. Na túto bohoslužbu prišiel aj prezident George W. Bush. Dňa 24. júna 2005 začal, ako sám povedal, svoju poslednú severoamerickú krížovú cestu. Počas víkendu 11. a 12. marca 2006 Graham usporiadal "Festival nádeje". Konala sa v New Orleanse, ktorý sa spamätával z hurikánu Katrina.

Graham povedal, že musel odísť do dôchodku kvôli zhoršujúcemu sa zdravotnému stavu. Už asi 15 rokov trpel Parkinsonovou chorobou a mal aj mnoho ďalších problémov. V auguste 2005, hoci slabý, používal chodítko, aby sa dostal na začiatok svojej knižnice v Charlotte v Severnej Karolíne. Dňa 18. augusta 2007 sa 88-ročný Graham liečil na krvácanie do čriev.

Graham hlásal kresťanstvo takmer 215 miliónom ľudí vo viac ako 185 krajinách a územiach. Ďalším stovkám miliónov ľudí kázal prostredníctvom televízie, videí, filmov a internetových vysielaní. Absolvoval viac ako 41 evanjelizačných krížových výprav. S touto službou začal v roku 1947 a pokračoval v nej až donedávna. Na svoje príhovory často využíval veľké priestranstvo, ako napríklad štadión, park alebo veľkú ulicu. Na jeho stretnutiach často spievali v zbore skupiny až do 5 000 ľudí. Graham kázal evanjelium a potom vyzýval ľudí, aby pristupovali. V roku 1992 štvrtina zo 155 000 poslucháčov v Moskve prišla na jeho žiadosť k spaseniu.

Graham zomrel 21. februára 2018 vo svojom dome v Montreate v Severnej Karolíne vo veku 99 rokov.

V politike bol Graham členom Demokratickej strany, ale počas prezidentovania svojho priateľa Richarda Nixona prestúpil k republikánom. Hoci vo všeobecnosti nepodporoval ľudí, ktorí sa uchádzali o politickú funkciu, v niektorých prípadoch ju v priebehu rokov vyjadril.

Pastor prezidentom

Graham sa stretol s každým prezidentom Spojených štátov od čias Harryho Trumana. S viceprezidentom Richardom Nixonom sa zblížil na golfovom ihrisku. Dwight D. Eisenhower požiadal Grahama o návštevu, keď bol na smrteľnej posteli. Graham spolupracoval aj s Lyndonom B. Johnsonom, Geraldom Fordom, Jimmym Carterom, Ronaldom Reaganom, Billom Clintonom, rodinou Bushovcov a Barackom Obamom, keď navštívil pátra Grahama v jeho dome v Montreate v Severnej Karolíne, kde sa "súkromne pomodlili".

Graham hral golf s Johnom F. Kennedym, hoci Kennedy bol rímsky katolík. Graham strávil poslednú noc Johnsonovho prezidentovania v Bielom dome. Bol tam aj počas prvej noci Nixonovho prezidentovania. Nixon sa v roku 1970 objavil na jednej z Grahamových obnov vo východnom Tennessee. Bol to jeden z najväčších davov, aké sa kedy v Tennessee zišli. Ich priateľstvo sa však oslabilo, pretože Graham neschvaľoval Nixonovo správanie po Watergate. Opäť sa z nich stali lepší priatelia. Graham v tom čase povedal: "Odchádzam z politiky."

Keď Graham v roku 1976 odišiel do nemocnice, v jeden deň mu zavolali traja prezidenti, aby mu zaželali všetko dobré: bývalý prezident Nixon, prezident Ford a zvolený prezident Carter. Bol na začiatku Reaganovho prezidentovania a predniesol prejav za prezidenta Georgea H. W. Busha. Bill Clinton sa v roku 2005 zúčastnil na jednom z Grahamových newyorských oživení. Povedal tiež, že ako chlapec bol v roku 1959 na Grahamovom prebudení v Little Rocku v Arkansase.

Graham v priebehu rokov vystúpil na mnohých pohreboch, ale 11. júna 2004 nemohol vystúpiť na Reaganovom pohrebe, pretože nedávno podstúpil operáciu bedrového kĺbu. Graham bol Reaganovou prvou voľbou. Zlý zdravotný stav Grahamovi nedovolil vystúpiť ani na pohrebe prezidenta Geralda R. Forda vo Washingtone 2. januára 2007.

Názory na zahraničnú politiku

Graham sa vyjadril proti komunizmu. Podporoval politiku studenej vojny USA vrátane vojny vo Vietname. V jednom z prejavov v roku 1999 však hovoril o svojom vzťahu so zosnulým severokórejským diktátorom KimIr-senom. Povedal, že bol "iným druhom komunistu" a "jedným z veľkých bojovníkov za slobodu svojej krajiny proti Japoncom". Graham ďalej povedal, že hoci sa nikdy nestretol s Kimovým synom a bývalým severokórejským diktátorom Kim Čong-ilom, "vymenil si s ním darčeky". Graham daroval Severokórejskému múzeu priateľstva glóbus pokrytý holubicami.

Súhlas s antisemitizmom Richarda Nixona

V roku 1994 sa ľudia dočítali v denníkoch H. R. Haldemana, že Graham hovoril s prezidentom Nixonom o "židovskej nadvláde v médiách". (H. R. Haldeman pracoval s Richardom Nixonom v Bielom dome). Keďže to, čo Haldeman napísal, sa líšilo od vecí, ktoré Graham zvyčajne hovoril na verejnosti, väčšina židovských skupín tomu veľmi neverila. Graham vydal vyhlásenie, že nikdy nehovoril "verejne ani súkromne o židovskom národe, vrátane rozhovorov s prezidentom Nixonom, inak ako v tých najpozitívnejších pojmoch". Povedal, že "to nie sú moje slová". V roku 2002 však "nahrávky Richarda Nixona" ukázali, že Graham o tom hovoril, a to v 70. rokoch. Bolo to tak, ako to napísal Haldeman. Na nahrávkach Graham súhlasil s Nixonom, že Židia majú kontrolu nad americkými médiami. V roku 1972 to nazval "škrtením". Graham povedal: "Toto uškrtenie sa musí prelomiť, inak sa krajina dostane do úpadku." Keď boli videonahrávky zverejnené, Graham sa ospravedlnil za svoje výroky a povedal: "Hoci si na túto udalosť nepamätám, hlboko ľutujem poznámky, ktoré som zrejme urobil... Neodrážajú moje názory a úprimne sa ospravedlňujem za akúkoľvek urážku spôsobenú týmito poznámkami." Povedal tiež, že "keby to nebolo na nahrávke, neveril by som tomu. Asi som sa snažil zapáčiť... Išiel som na stretnutie so židovskými lídrami a povedal som im, že sa k nim doplazím a požiadam ich o odpustenie."

Predstavy o ženách

V roku 1970 Grahamová povedala, že feminizmus je súčasťou spoločnosti s menším počtom pravidiel a že ženy nechcú súťažiť s mužmi. Tiež povedal, že žena by mala byť manželkou, matkou a ženou v domácnosti. Táto predstava o úlohe žien bola uverejnená v časopise Ladies' Home Journal. Mnohí ľudia posielali protestné listy. Po proteste v sede v časopise pribudla rubrika s názvom "Nový feminizmus".

Graham nikdy nebol sám so žiadnou ženou okrem svojej manželky. Toto pravidlo sa nazývalo pravidlo Billyho Grahama.

Billyho dcéra Bunny povedala, že jej otec jej a jej sestrám neumožnil vyššie vzdelanie.

Uznanie

V rokoch 1950 až 1990 sa Graham viackrát objavil na Gallupovom zozname najobdivovanejších ľudí. Pošta Spojených štátov amerických uviedla, že je spolu so súčasným prezidentom jedným z mála Američanov, ktorí môžu dostať poštu s jednoduchým nápisom jeho mena a krajiny: "Billy Graham, Amerika". Od Kongresu Spojených štátov dostal "Zlatú medailu Kongresu" a od Reagana "Prezidentskú medailu slobody", najvyššie americké civilné vyznamenania. Prezident Bill Clinton a bývalý líder väčšiny v Senáte Bob Dole odovzdali Grahamovi "Zlatú medailu Kongresu" na slávnostnom ceremoniáli vo Washingtone D.C. , v roku 1996. Inštitút George Washington Carver Memorial Institute ocenil jeho prácu, ktorá pomáha vytvárať lepšie vzťahy medzi ľuďmi rôznych rás.

Národný deň

V roku 1971 sa v Grahamovom rodnom meste Charlotte konal "Deň Billyho Grahama", na ktorý prišiel aj prezident Richard Nixon. 30. mája 1999 bol Graham pozvaný, aby prehovoril priamo pred pretekmi Indianapolis 500. Dňa 31. mája 2007 bola v Charlotte oficiálne otvorená knižnica Billyho Grahama v hodnote 27 miliónov dolárov. Prišli bývalí prezidenti Jimmy Carter, George H. W. Bush a Bill Clinton. V roku 1990 vzdala skupina The Swirling Eddies Grahamovi hold piesňou "Billy Graham" na albume Outdoor Elvis.

Ocenenia

Graham získal ocenenie "Veľký brat roka" za svoju prácu v prospech detí. Dostal aj "Cenu Templetonovej nadácie za pokrok v náboženstve" a Cenu Sylvanusa Thayera za jeho angažovanosť v oblasti "povinnosti, cti a vlasti". Je po ňom pomenované "Detské zdravotné centrum Billyho Grahama" v Asheville. Na Samfordskej univerzite južných baptistov je po ňom pomenovaná špeciálna katedra; "Billy Graham Chair of Evangelism and Church Growth".