Southern Christian Leadership Conference (SCLC) — prehľad a význam

SCLC vznikla v roku 1957 po úspešnom bojkote autobusov v Montgomery v rámci Hnutia za občianske práva. Dňa 10. januára 1957 pozval Dr. Martin Luther King, Jr. približne 60 černošských pastorov a vodcov do Atlanty v Georgii. Ich cieľom bolo v tom čase ukončiť segregáciu v autobusoch na juhu Spojených štátov. Dohodli sa však, že budú používať len nenásilné spôsoby protestu a snažiť sa o zmenu. Ich mottom bolo: "Ani jeden vlas na hlave jedného bieleho človeka nesmie byť poškodený."

O mesiac neskôr sa skupina opäť stretla v New Orleans v Louisiane. Rozhodli sa, že ich cieľom bude ukončiť segregáciu všade - nielen v autobusoch. Zvolili si tiež Dr. Kinga za svojho predsedu a zvolili si názov "Southern Christian Leadership Conference".

SCLC si tiež zvolila skupinu vedúcich predstaviteľov, ktorá sa nazýva správna rada a ktorá je zodpovedná za prijímanie konečných rozhodnutí a plánovanie stratégií. Spočiatku sa k SCLC pripojili niektoré cirkvi a organizácie na ochranu občianskych práv. Bolo však ťažké presvedčiť cirkvi, aby sa pridali. Skupiny ako Ku Klux Klan a Biela občianska rada používali násilie a terorizmus na útoky proti aktivistom za občianske práva. Takto postupovala aj polícia v mnohých štátoch. Niektoré kostoly, ktoré sa pripojili k SCLC alebo vykonávali činnosť v oblasti občianskych práv, boli bombardované alebo podpálené.

Školy občianstva

V roku 1954 aktivisti za občianske práva založili "školy občianstva". Tieto školy učili dospelých Afroameričanov čítať, aby mohli získať vodičský preukaz, vyplniť formuláre, otvoriť si bankové účty a absolvovať testy gramotnosti, ktoré museli absolvovať len čierni ľudia, aby sa mohli prihlásiť na voľby. Program sa rozšíril po celom Juhu. Nazývali sa "Highlander Folk School".

V roku 1961 štát Tennessee odobral ľudovej škole Highlander pozemky a majetok. V tom istom roku SCLC zachránila program občianskej školy. Učitelia škôl predstierali, že učia dospelých čítať. Tajne však učili o demokracii, občianskych právach, vodcovstve, zhromažďovaní ľudí na protest, politike a stratégiách protestov. Všetky tieto veci by boli v hnutí za občianske práva veľmi dôležité.

Nakoniec na celom Juhu vyučovalo v Školách občianstva takmer 69 000 učiteľov. Väčšina týchto učiteľov boli dobrovoľníci, ktorí neboli platení. Mnohí z dospelých lídrov afroamerického hnutia za občianske práva navštevovali školy občianstva alebo ich učili.

Práca v hnutí za občianske práva

Činnosť SCLC v afroamerickom hnutí za občianske práva zahŕňala:

• Vedenie kampane proti segregácii v Albany, New York (1961-1962)
• Vedenie kampane v Birminghame v Alabame, vďaka ktorej sa podarilo odstrániť segregáciu obchodov v centre mesta (1963).
• Pomoc pri organizovaní Pochodu za prácu a slobodu vo Washingtone (1963)
• pomoc pri organizovaní protestného pochodu, počas ktorého išlo približne 25 000 ľudí zo Selmy v Alabame do Montgomery v Alabame na podporu rovnakých volebných práv pre Afroameričanov (1965)
• viedol kampaň Chudobní ľudia, ktorej cieľom bolo znížiť chudobu medzi ľuďmi všetkých rás. Približne 3 000 ľudí si postavilo "stanové mestečko" na Washington Mall a zostalo tam šesť týždňov (1968).
• Ralph Abernathy musel prevziať túto kampaň po tom, čo bol Dr. King 4. apríla 1968 zavraždený.

Ralph Abernathy sa po zavraždení Dr. Kinga stal predsedom SCLC. Pod jeho vedením SCLC:

• Pokračovanie kampane Dr. Kinga Chudobní ľudia, ktorá zjednotila chudobných ľudí všetkých rás z celej krajiny (1968).
• Kampaň prinútila vládu USA vytvoriť programy pre chudobných ľudí vrátane programu potravinových známok, programov bezplatného stravovania pre chudobné deti a programov práce, starostlivosti o deti a zdravotného poistenia pre chudobných ľudí.
• Protestoval proti štartu Apolla 11 a tvrdil, že vláda vynakladá toľko peňazí na vesmírne preteky, že by mohla pomôcť chudobným Američanom (1969).
• Pomohol zamestnancom nemocnice v Charlestone v Južnej Karolíne získať lepšie platové a pracovné podmienky

Abernathy bol predsedom do roku 1977. Nahradil ho Joseph Lowery, ktorý bol prezidentom do roku 1997.

Od roku 1997 sa SCLC zaoberala niektorými z týchto otázok:

• policajná brutalita (násilné správanie polície voči ľuďom, ich zranenie alebo zabitie)
• Zmena štátnej vlajky Georgie, na ktorej bol veľký konfederačný kríž
• Po kampani SCLC Georgia zmenila svoju štátnu vlajku
• Rasové profilovanie (predpokladanie niečoho o osobe na základe jej rasy; napríklad predpokladanie, že černoch je zločinec, pretože je čiernej pleti)
• Práva väzňov
• Vzdelávanie mladých ľudí a dospelých v oblasti osobnej zodpovednosti, vodcovstva a pomoci svojej komunite.
• Pokračovanie boja proti diskriminácii
• Podpora pozitívnych opatrení
• Pokračovanie kampane Dr. Kinga "Chudobní ľudia

• Afroamerické hnutie za občianske práva
• Martin Luther King, Jr.
• Sociálna spravodlivosť