Bitka pri Atlante

Pozadie

Vojenská stránka

Vojna trvala už tri roky, keď Ulysses S. Grant dostal celkové velenie armády Únie. Hoci išlo o oveľa menšiu armádu, Konfederácia presúvala svoje sily do boja proti ktorejkoľvek armáde Únie, ktorá bola v tom čase aktívna. Týmto spôsobom vyhrali väčšinu bitiek. Grant sa rozhodol koordinovať svoje armády a poraziť konfederátov. Všetky jeho poľné armády by sa v rovnakom čase zapojili do bojov s konfederačnými poľnými armádami. Tým by sa menšie južanské armády priklincovali, aby ich armáda Únie mohla poraziť. Grant by osobne viedol Potomackú armádu proti konfederačnému generálovi Robertovi E. Leemu a jeho Armáde Severnej Virgínie. Pokúsil by sa dobyť hlavné mesto konfederácie Richmond. Sherman by presunul svoje spojené armády proti armáde Konfederácie v Tennessee, ktorú by viedol generál Joseph E. Johnston. Jedným zo Shermanových cieľov bolo obsadiť druhé najväčšie mesto Juhu, Atlantu. V prípade úspechu by sa tým skrátila vojna.

Politické stránky

POPOL TU BOL!!!

)

V roku 1864 mal prezident Abraham Lincoln politické problémy. Keď bol Lincoln v roku 1860 zvolený, získal väčšinu hlasov v kolégiu voliteľov. Získal však len 39,8 % hlasov ľudu. Keď sa v roku 1861 ujal funkcie, bol pravdepodobne najmenej populárnym prezidentom. Sedem južných štátov sa odtrhlo a vytvorilo Konfederované štáty americké. Dňa 12. apríla 1861 sa začala občianska vojna. Vojna sa pre Úniu vyvíjala zle. Hoci mala oveľa väčšiu armádu, prehrala množstvo bitiek. V roku 1864 Lincoln potreboval nejaké víťazstvá, ak chcel byť v novembri toho roku znovu zvolený. Ak by bola kampaň v Atlante úspešná, mohla Lincolnovi zaručiť, že zostane prezidentom.

Kampaň Atlanta

Kampaň v Atlante sa začala 6. mája 1864. Sherman mal vyše 100 000 mužov, ktorých rozdelil do troch poľných armád. Johnstonova armáda bola len asi o polovicu menšia ako armáda Únie, ktorá stála proti nemu. Sherman použil svoju väčšiu armádu v sérii bitiek, aby Johnstona zatlačil späť. Použil dve svoje armády, ktoré čelili Johnstonovej armáde Tennessee. Tretiu armádu použil na obkľučovacie manévre. Nakoniec Johnston 9. - 10. júla ustúpil do Atlanty. Johnstonova stratégia spočívala vo "výmene priestoru za mužov a čas". Svoju armádu nezapojil do veľkej bitky, ale zdržiaval a obťažoval Shermana pri každej príležitosti. Shermanovi trvalo 72 dní, kým jeho armády prešli len 100 míľ. Johnstonovým plánom bolo spomaliť a vyčerpať armádu Únie, aby sa unavila z boja. Jefferson Davis, prezident Konfederácie, však Johnstona prepustil, pretože nezastavil armádu Únie. Velením poveril Johna B. Hooda, Johnstonovho zástupcu.

Bitka

Keď Hood prevzal velenie nad armádou Tennessee, Sherman bol len päť míľ od Atlanty. Hood bol najagresívnejší generál, akého konfederácia mala. Mal v úmysle brániť Atlantu. Dvadsiateho júla Hoodova armáda zaútočila na armádu Cumberlandu generála Únie Georgea Henryho Thomasa. Armáda Johna Schofielda z Ohia a armáda Jamesa B. McPhersona z Tennessee sa pohybovali okolo pravej strany Konfederácie a nemohli Thomasovi pomôcť. Thomasova armáda však stála pevne. Konfederanti sa stiahli po strate 2 500 zabitých alebo zranených. Hood zaútočil najbližšie 22. júla. Celé svoje sily vrhol proti McPhersonovej armáde Tennessee na Shermanovom ľavom krídle. Bitka sa začala okolo poludnia a trvala do polnoci.

Počas bojov generál Dodge (autor) videl medzeru v líniách Únie. Vyslal poslov, aby varovali veliteľov, aby sa pohli a uzavreli medzeru, inak konfederanti prerazia. Generál McPherson zrejme videl tú istú medzeru. Vyrazil so štábnym dôstojníkom, aby medzeru uzavrel. Narazil na konfederačných obrancov, ktorí mu prikázali vzdať sa. Otočil sa a popohnal svojho koňa, aby unikol, ale bol zastrelený a zabitý. Na jednom mieste sa línia Únie pretrhla. Ale delová paľba Schofieldovej armády v Ohiu a protiútok zahnali konfederátov späť. Hood stratil približne 8 000 osôb (zabitých, zranených a nezvestných) oproti 3 722 stratám Únie. Po bitke Hood ustúpil, aby bránil Atlantu. Za svoje útoky mal len málo, okrem vysokého počtu obetí, ktoré si konfederáti nemohli dovoliť.

Sherman postavil delá a začal bombardovať Atlantu, čo trvalo mesiac. Potom Sherman stiahol svoje vojská a zanechal len malé sily. Hoodova armáda ich podľa plánu nasledovala do Jonesboro v Georgii. Shermanova armáda zničila železničné trate späť do Atlanty. Bitka pri Jonesborough trvala dva dni a skončila sa 1. septembra. Po ďalších ťažkých stratách zvyšky Hoodovej armády spálili svoje zásoby a muníciu a opustili Atlantu. Sherman potom Atlantu obsadil. Pre konfederáciu to bola veľká strata. Takmer zaručila Lincolnovo znovuzvolenie. Bitka pri Atlante znamenala polovicu kampane v Atlante.