Major Lance bol americký spevák spojený s dynamickým chicagským soulom 60. rokov. Jeho meno Major bolo krstné meno, nie pseudonym alebo umelecké meno, podrobnosti o mene. Lance sa narodil v Mississippi a v detstve sa presťahoval do Chicaga; podľa rôznych zdrojov sa jeho dátum narodenia líši, preto ho historici uvádzajú opatrne.

Skorý život a okolnosti

Lance sa narodil vo Winterville v štáte Mississippi a vyrastal v černošskej komunite Chicaga, kde nadviazal priateľstvo s Otisom Leavillom. V mladosti sa venoval boxu a občas si privyrábal bežnými prácami v meste; podľa dobových zmienok pracoval aj v miestnej drogerii a prešiel komplikovanými osobnými obdobiami Winterville, Mississippi a mladé roky a práca.

Hudobná kariéra a najväčšie hity

Major Lance sa preslávil hlavne v roku 1963 až 1965, keď vydal niekoľko skladieb, ktoré sa stali hitmi v Spojených štátoch. Medzi jeho najznámejšie piesne patria „Monkey Time“ a „Um, Um, Um, Um, Um, Um, Um“, ktoré mu priniesli komerčný úspech a rozpoznateľný hlasový prejav. V Spojených štátoch získal popularitu, a jeho nahrávky vychádzali pod známymi labelmi tej doby úspechy v USA.

Štýl, zvuk a vplyv

Lance bol typický pre chicagský soul: rytmické, hornami podfarbené aranžmány, jasný a často dosahujúci vyššie polohy hlasu, tanec a zameranie na singlové hity. Jeho nahrávky obsahovali elementy popu, rhythm and blues a dózou ľahkého gospelového citu, čo ho robilo príťažlivým pre širšie publikum aj pre tanečné publikum.

Pôsobenie vo Veľkej Británii a northern soul

Po počiatočnom úspechu v USA sa Major Lance stal v 70. rokoch kultovou postavou medzi britskými priaznivcami takzvaného northern soulu. Jeho skladby sa stali obľúbenými v kluboch a na tanečných večierkoch, čo viedlo k tomu, že v Británii nielen udržiaval popularitu, ale aj žil a koncertoval dlhšie obdobie. Práve v Británii si vybudoval verných fanúšikov a vystupoval počas celých 70. rokov v Spojenom kráľovstve a v Anglicku.

Posledné roky a odkaz

Major Lance pokračoval v koncertovaní v kluboch a na festivaloch až do začiatku 90. rokov. Zomrel v roku 1994 na následky infarktu. Je pochovaný v Homewood v štáte Illinois, čo dokumentuje jeho súkromný koniec života po mnohých rokoch na pódiu hrob a miesto posledného odpočinku. Jeho piesne zostávajú súčasťou antológie chicagského soulu a sú pravidelne pripomínané na kompiláciách a v rámci scény northern soul ako príklad tanečného a melodického amerického soulu 60. rokov.

Výber známych nahrávok

  • „Monkey Time“ — jeden z najväčších hitov, ktorý popularizoval jeho tanečný štýl.
  • „Um, Um, Um, Um, Um, Um, Um“ — skladba často spájaná s jeho hlasovým prejavom a rádiovým úspechom.
  • Ďalšie singlové nahrávky z 60. rokov, ktoré si udržali záujem zberateľov a fanúšikov soulu.