Siedma generácia herných konzol sa začala v roku 2005. Siedma generácia, známa aj ako prvá éra pohybových hier, sa začala 22. novembra 2005 vydaním konzoly Xbox 360. PlayStation 3 bola vydaná 11. novembra 2006. Konzola Wii bola vydaná 19. novembra 2006. Každá nová konzola predstavila nový typ prelomovej technológie. Xbox 360 mal hry v HD rozlíšení, pričom mnohé tituly cielili na 720p a neskôr aj 1080p. PlayStation 3 obsahovala hry v rozlíšení FHD, prehrávanie filmov v HD rozlíšení a zabudovaný prehrávač 3D diskov Blu-ray, pričom používala výkonnú architektúru Cell pre náročné výpočty. Ovládače konzoly Wii mali okrem joystickov aj snímače pohybu; práve jednoduché a intuitívne ovládanie pomohlo Wii osloviť širšie publikum a podporiť „casual“ hry, pričom titul Wii Sports sa stal jedným z najznámejších ukážkových príkladov tejto zmeny.

Hlavné inovácie a rozdiely medzi konzolami

  • Xbox 360: zameral sa na online služby cez Xbox Live, podporu HD grafiky a digitálnu distribúciu hier (Xbox Live Marketplace). Konzola prešla viacerými verziami (Core, Pro, Elite, Arcade a neskôr modely s väčším HDD). Medzi problémy prvej vlny patrilo známe „Red Ring of Death“, ktoré Microsoft vedel čiastočne riešiť zárukami a opravami.
  • PlayStation 3: stavil na multimediálne funkcie (Blu-ray disk) a silný hardvér pre exkluzívne tituly. PS3 zaviedla obľúbené služby ako PlayStation Network a neskôr PlayStation Store, trofeje a sociálne prvky. Niektoré prvé modely mali spätnú kompatibilitu s PS2 hrami, neskoršie revízie ju odstránili.
  • Wii: priniesla revolúciu vo forme pohybového ovládania (Wii Remote, Nunchuk) a zamerala sa na prístupnosť a hranie v rodinnom/miestnom prostredí. Služby ako Wii Shop Channel a Virtual Console umožnili nákup digitálnych hier a klasík z predchádzajúcich generácií.

Pohybové ovládanie a príslušenstvo

Spoločnosť Sony vydala PlayStation Move v septembri 2010. Ten mal konkurovať ostatným pohybovým ovládačom spoločnosti Nintendo. Spoločnosť Microsoft vydala Kinect. Kinect nepoužíva žiadne ovládače a "ovládačom" sa stáva používateľ. Za prvých 60 dní sa predalo 8 miliónov kusov Kinectu. Guinnessova kniha rekordov ho označila za "najrýchlejšie predávané spotrebné elektronické zariadenie". Ovládače pre Playstation 3 aj Xbox 360 sa dajú používať káblovo alebo bezdrôtovo. V oblasti prenosných konzol v tejto generácii vynikol Nintendo DS, pričom spolu s Sony PSP tvorili dôležitú súčasť trhu prenosných hier.

Služby, obchod a komunita

  • Online služby (Xbox Live, PlayStation Network, WiiConnect24/Wii Shop Channel) zmenili spôsob distribúcie hier — pribudli digitálne obchody, aktualizácie, sťahovateľný obsah (DLC) a nezávislé tituly (indie games).
  • Systémy odmien: Xbox priniesol Achievements, Sony zavedie Trophies; tieto mechaniky podporili komunitné súťaženie a dlhodobé zapojenie hráčov.
  • Sieťové multiplayerové služby, hlasové chaty, sociálne prvky a streamovanie obsahu postupne formovali moderný herný ekosystém.

Výkon, herná knižnica a dedičstvo

Počas siedmej generácie vyšlo množstvo dnes považovaných za klasiku — exkluzívne tituly ako napr. Halo (Xbox 360), Uncharted, The Last of Us (PS3), alebo série ako Super Mario a Wii Fit (Wii) výrazne formovali herný trh. Generácia tiež podporila rozvoj multiplayerových a online služieb, rozšírenie digitálnej distribúcie a vznik nových žánrov orientovaných na pohybové ovládanie a sociálne hranie.

Predaje a vplyv

Wii sa stala komerčne veľmi úspešnou vďaka svojej prístupnosti a rodinnému zameraniu; Xbox 360 i PlayStation 3 dosiahli silné predaje a vybudovali veľké online komunity. Táto generácia znamenala posun od čisto hardvérových súbojov k celkovým službám, zážitku a prístupnosti, čo ovplyvnilo návrh a obchodné stratégie nasledujúcich generácií.

Celkový dopad siedmej generácie je cítiť dodnes: pohybové ovládanie, široké využitie digitálnej distribúcie, rozvíjajúce sa online platformy a rozšírenie herného publika mimo tradičných „hardcore“ segmentov zostávajú kľúčovými dedičstvami tejto éry.