Lascaux (jaskyňa)

Bohužiaľ, žiadna z farieb použitých v Lascaux nie je založená na uhlí. Preto priame datovanie malieb nie je možné. Napriek tomu bolo Lascaux jednou z prvých lokalít, kde sa použilo rádiokarbónové datovanie. Týmto spôsobom sa uhlie v ohniskách datovalo do obdobia pred približne 17 000 rokmi. Samotný H. Breuil sa domnieval, že lokalita je staršia, približne 31 000 až 22 000 rokov.

Norbert Anjoulat sa pozrel na štýl a tému malieb a zistil, že sú blízke skôr Solutréenovi ako Magdalénienovi.

Existujú určité nezhody týkajúce sa datovania stránky. Zdá sa, že maľby pochádzajú spred 17 000 až 15 000 rokov. V jaskyni sa našli aj artefakty, ktoré sa zdajú byť staršie. Pôvodné datovanie bolo približne do obdobia pred 26 000 rokmi.

Väčšina archeológov sa domnieva, že vek približne 17 000 rokov je presný, a to z nasledujúcich dôvodov:

• Všetky obrazy sa zdajú byť približne rovnako staré
• Nenašiel sa žiadny predmet, ktorý by umožnil datovať maľby do obdobia pred 22 000 rokmi alebo staršieho.
• Nástroje, ktoré sa našli v jaskyni, zodpovedajú nástrojom používaným pred 17 000 až 15 000 rokmi
• Všetky rádiouhlíkové datovania ukazujú vek približne pred 17 000 rokmi, čo zodpovedá vyššie uvedeným zisteniam.

Jaskyne boli objavené v roku 1940. Do roku 1955 ich denne navštívilo približne 2000 ľudí. V roku 1968 bola pôvodná jaskyňa pre verejnosť uzavretá a bol v nej nainštalovaný systém klimatizácie. Jaskynné maľby boli zreštaurované a repliky niekoľkých malieb boli vytvorené v iných jaskyniach v blízkosti, známych ako Lascaux II a Lascaux III. Dnes už nie je pôvodná jaskyňa prístupná verejnosti.

V roku 2000 sa objavil ďalší problém: V pôvodnej jaskyni začali rásť určité druhy húb. Tie sú mimoriadne odolné voči bežne používaným fungicídom, dokonca aj voči formaldehydu. Tieto huby žijú v symbióze s baktériou, ktorá je schopná zničiť fungicíd. Preto sa fungicíd musí kombinovať s antibiotikom, aby sa zničila aj baktéria.

Od roku 2006 je situácia viac-menej pod kontrolou. Pôvodné jaskyne sa teraz každé dva týždne postrekujú fungicídom/antibiotikom. Špeciálni pracovníci musia ručne čistiť steny jaskýň a odstraňovať mycélium, ktoré rastie napriek liečbe.