Mahakala

Autor: Leandro Alegsa

20-04-2022

Mahakala je dromaeosauridný dinosaurus z obdobia vrchnej kriedy spred 80 miliónov rokov.

Je založená na čiastočnej kostre nájdenej v púšti Gobi v Mongolsku.

Mahakala bol malý dromaeosaurus, dlhý asi 70 cm (28 palcov). Jeho kostra vykazuje niektoré znaky, ktoré sa vyskytujú aj u raných troodontidov a avialanov. Jeho krátke predlaktia ho však vylučujú z alialae.

Napriek neskorému vzhľadu má stavbu bazálneho dromaeosaura. Jeho malé rozmery a malé rozmery ostatných bazálnych deinonychosaurov naznačujú, že malé rozmery sa u vtákov objavili skôr ako let.

Popis

Hoci bol tento jedinec malý, veľkosťou porovnateľný s Archaeopteryxom, Caudipteryxom a Mei, bol takmer dospelý.

Tento rod sa dá od ostatných paraviánov (dromaeosaurov, troodontov a vtákov) odlíšiť podľa detailov lakťovej kosti, stehennej kosti, lýka a chvostových stavcov.

Mal typický dromaeosauridný tvar druhého prsta s rozšíreným pazúrom. Mahakala mala v porovnaní s ostatnými dromaeosaurmi aj veľmi krátke predné končatiny.

Veľkosť Mahakaly v porovnaní s človekom.

Klasifikácia

Fylogenetická analýza, ktorú vykonali Turner a jeho kolegovia, ktorí exemplár opísali, ukázala, že Mahakala je najzákladnejším známym dromaeosaurom. Ich výsledky spolu s malými rozmermi iných teropódov nájdených na základni paravianských línií naznačujú, že malé rozmery neboli inováciou prvých vtákov, ale spoločnou črtou prvých paravian.

V evolúcii malá veľkosť predchádzala letu. Podobne ako vtáky, ani troodonty a droméosaury si počas svojej evolučnej histórie neudržali malú veľkosť. Mali niekoľko samostatných nárastov veľkosti medzi rôznymi líniami.

Mahakala tiež vykazuje kombináciu znakov, ktoré sa vyskytujú u bazálnych troodontov a vtákov, a chýbajú jej niektoré znaky, ktoré sú prítomné u odvodenejších (špecializovanejších) dromaeosaurov.

Paleoekológia a paleobiológia

Paleoprostredie malo polosuché podnebie s piesočnými dunami a alúviom (sypkým materiálom). Polosuchú stepnú krajinu po daždi odvodňovali potoky a ovplyvňovali ju prachové a piesočné búrky. Zrážky boli nízke a sezónne.

Medzi prítomnými živočíchmi boli suchozemské korytnačky a krokodíly, jaštery, cicavce a rôzne dinosaury; vodné živočíchy ako ryby neboli prítomné. Väčšina fauny bola malá až stredne veľká.

Malé coelurosaury sú najrozmanitejšími dinosaurami, vrátane kolegu dromaeosaurida Velociraptora, troodontov Byronosaura a Saurornithoidesa, oviraptorov Citipatiho, Khaana a Oviraptora a alvarezaurov Mononykusa a Shuvuuia; medzi ďalšie prítomné dinosaury patrili ceratopsian Protoceratops a ankylosaurus Pinacosaurus. Mahakala bol podobne ako ostatné droméosaury malý, aktívny, dravý mäsožravec.