Mahakala
Mahakala je dromaeosauridný dinosaurus z obdobia vrchnej kriedy spred 80 miliónov rokov.
Je založená na čiastočnej kostre nájdenej v púšti Gobi v Mongolsku.
Mahakala bol malý dromaeosaurus, dlhý asi 70 cm (28 palcov). Jeho kostra vykazuje niektoré znaky, ktoré sa vyskytujú aj u raných troodontidov a avialanov. Jeho krátke predlaktia ho však vylučujú z alialae.
Napriek neskorému vzhľadu má stavbu bazálneho dromaeosaura. Jeho malé rozmery a malé rozmery ostatných bazálnych deinonychosaurov naznačujú, že malé rozmery sa u vtákov objavili skôr ako let.
Popis
Hoci bol tento jedinec malý, veľkosťou porovnateľný s Archaeopteryxom, Caudipteryxom a Mei, bol takmer dospelý.Tento rod sa dá od ostatných paraviánov (dromaeosaurov, troodontov a vtákov) odlíšiť podľa detailov lakťovej kosti, stehennej kosti, lýka a chvostových stavcov.
Mal typický dromaeosauridný tvar druhého prsta s rozšíreným pazúrom. Mahakala mala v porovnaní s ostatnými dromaeosaurmi aj veľmi krátke predné končatiny.
Obnova života.
Veľkosť Mahakaly v porovnaní s človekom.
Klasifikácia
Fylogenetická analýza, ktorú vykonali Turner a jeho kolegovia, ktorí exemplár opísali, ukázala, že Mahakala je najzákladnejším známym dromaeosaurom. Ich výsledky spolu s malými rozmermi iných teropódov nájdených na základni paravianských línií naznačujú, že malé rozmery neboli inováciou prvých vtákov, ale spoločnou črtou prvých paravian.V evolúcii malá veľkosť predchádzala letu. Podobne ako vtáky, ani troodonty a droméosaury si počas svojej evolučnej histórie neudržali malú veľkosť. Mali niekoľko samostatných nárastov veľkosti medzi rôznymi líniami.
Mahakala tiež vykazuje kombináciu znakov, ktoré sa vyskytujú u bazálnych troodontov a vtákov, a chýbajú jej niektoré znaky, ktoré sú prítomné u odvodenejších (špecializovanejších) dromaeosaurov.
Paleoekológia a paleobiológia
Paleoprostredie malo polosuché podnebie s piesočnými dunami a alúviom (sypkým materiálom). Polosuchú stepnú krajinu po daždi odvodňovali potoky a ovplyvňovali ju prachové a piesočné búrky. Zrážky boli nízke a sezónne.Medzi prítomnými živočíchmi boli suchozemské korytnačky a krokodíly, jaštery, cicavce a rôzne dinosaury; vodné živočíchy ako ryby neboli prítomné. Väčšina fauny bola malá až stredne veľká.
Malé coelurosaury sú najrozmanitejšími dinosaurami, vrátane kolegu dromaeosaurida Velociraptora, troodontov Byronosaura a Saurornithoidesa, oviraptorov Citipatiho, Khaana a Oviraptora a alvarezaurov Mononykusa a Shuvuuia; medzi ďalšie prítomné dinosaury patrili ceratopsian Protoceratops a ankylosaurus Pinacosaurus. Mahakala bol podobne ako ostatné droméosaury malý, aktívny, dravý mäsožravec.
