Arthur Honegger (10. marca 1892 – 27. novembra 1955) bol švajčiarsky skladateľ, narodený v Le Havre vo Francúzsku, ktorý väčšinu života prežil v Paríži. Bol jedným z členov skupiny skladateľov známej ako Les Six. Medzi jeho najznámejšie diela patrí Pacific 231, krátka orchestrálna skladba napodobňujúca zvuk parnej lokomotívy.

Život a štúdium

Jeho celé meno bolo Oscar‑Arthur Honegger, hoci obyčajne vystupoval len ako Arthur Honegger. Študoval harmóniu a husle v Paríži, potom sa rodina presťahovala do švajčiarskeho Zürichu, kde pokračoval v štúdiu na miestnom konzervatóriu. Neskôr sa vrátil do Paríža a pokračoval vo vzdelávaní u Charlesa-Marie Widora a u Vincenta d'Indyho. Už po prvej svetovej vojne sa etabloval ako aktívny skladateľ – v roku 1918 napríklad napísal balet Le dit des jeux du monde.

Rodina

V roku 1926 sa oženil s klaviristkou Andrée Vaurabourg (Andrée Vaurabourg), spolužiačkou z parížskeho konzervatória. Spolu často koncertovali a manželka hrávala klavírne party k jeho dielam. Mali dcéru Pascale (nar. 1932). Honegger mal tiež syna Jeana‑Clauda (1926–2003), ktorého matkou bola speváčka Claire Croiza.

Hlavné diela a tvorba

Začiatkom 20. rokov sa preslávil „dramatickým žalmom“ Le Roi David (Kráľ Dávid), dielom, ktoré sa dodnes často uvádza v zborech. Medzi jeho najvýznamnejšie diela patrí oratórium s dramatickými prvkami Jeanne d'Arc au bûcher (s textom Paula Claudela), ktoré mnohí považujú za jedno z jeho vrcholných diel a ktoré rozpráva príbeh Johanky z Arku. Ďalej napísal množstvo diel – od symfonickej a scénickej hudby cez komornú tvorbu až po skladby pre zbor a náboženské kompozície.

Počas medzivojnového obdobia napísal veľa tvorby rôzneho charakteru, vrátane diel, ktoré dodnes pravidelne zaznievajú v koncertných programoch. Medzi jeho najznámejšie orchestrálne kúsky patrí Pacific 231 (1923), inšpirovaná vlakmi na kanadskej pacifickej železnici, ktorá hudobnými prostriedkami vykresľuje štart, zrýchlenie a prudké zastavenie parnej lokomotívy.

Druhá svetová vojna a neskoršie roky

Počas druhej svetovej vojny Honegger zostal v Paríži a bol spojený s francúzskym odbojom. V tomto období pokračoval v tvorbe vážnej hudby; medzi jeho diela zo 40. rokov patria aj štyri symfónie (čísla 2–5), ako aj viaceré náboženské a duchovné kompozície. Jeho skladby z tohto obdobia často nesú hlboké emocionálne a reflexívne rysy reagujúce na tragédiu vojnových rokov.

Zdravie a smrť

Honegger bol vášnivým milovníkom vlakovej dopravy — ako študent pravidelne cestoval vlakom z Le Havre do Paríža, čo sa premietlo aj do tematických diel ako Pacific 231. V roku 1947 utrpel ťažký infarkt, po ktorom výrazne obmedzil skladateľskú činnosť. Druhý infarkt o niekoľko rokov neskôr (1955) bol príčinou jeho smrti v Paríži.

Hudobný štýl a odkaz

Honeggerova hudba sa odlišuje od diel ostatných členov Les Six. Bol blízky tradícii romantizmu a mal obdiv k romantickej hudbe autorov ako Wagner, Strauss a Reger, pričom jeho tvorbu ovplyvnila aj hudba Bachova. Jeho kompozície sú vo všeobecnosti tonálne, no často obsahujú silné disonancie a dramatické kontrasty. Dokázal spojiť tradičné formy s modernými výrazovými prostriedkami, čo mu zabezpečilo osobitné postavenie v hudobnom živote 20. storočia.

Honegger zanechal bohatý hudobný odkaz: opery, balety, oratóriá, symfónie, komornú hudbu, piesne a tiež hudbu pre divadlo a film. Jeho diela zostávajú v repertoári viacerých orchestrií a zborov a jeho prístup k vkladaniu dramatického a naratívneho prvku do hudby je doteraz cenený interpretmi i poslucháčmi.