Soundgarden — americká grungeová skupina (1984–2017), autori albumu Superunknown

Skupina Soundgarden vznikla v roku 1984. Najskôr mali troch členov: speváka a bubeníka Chrisa Cornella, gitaristu Kima Thayila a basgitaristu Hira Yamamota. Kapela sa pomenovala podľa sochy z rúrky, ktorá usmerňuje vietor, "A Sound Garden". Dielo sa nachádza v Magnuson Parku v Seattli.

Spočiatku Cornell hral na bicie a zároveň spieval, ale v roku 1985 skupina najala Scotta Sundquista, aby Cornell mohol len spievať. Prvými nahrávkami skupiny boli tri piesne na kompilačnom albume pre C/Z Records s názvom Deep Six. Na albume sa objavili aj raní grungeoví umelci Green River, Skin Yard, Malfunkshun, The U-Men a Melvins. V roku 1986 Sundquist opustil skupinu. Nahradil ho Matt Cameron, ktorý bol bubeníkom skupiny Skin Yard.

Jonathan Poneman, DJ rozhlasovej stanice v Seattli, si Soundgarden obľúbil po tom, čo videl ich vystúpenie. Neskôr povedal: "Videl som kapelu, ktorá bola všetkým, čím by rocková hudba mala byť." Poneman sa ponúkol, že zaplatí za nahrávku, ktorú skupina vydá. V spolupráci s Bruceom Pavittom Poneman tiež prispel sumou 20 000 dolárov finančne slabému vydavateľstvu Sub Pop. To pomohlo premeniť Sup Pop na populárnu a úspešnú nahrávaciu spoločnosť, ktorá prilákala viac úspechov grungeových kapiel. Sub Pop potom v roku 1987 vydal EP Screaming Life skupiny Soundgarden a v roku 1988 EP Fopp. Kombinácia týchto dvoch nahrávok bola vydaná v roku 1990 pod názvom Screaming Life/Fopp.

Hoci veľké vydavateľstvá žiadali Soundgarden, aby s nimi podpísali zmluvu, v roku 1988 sa skupina rozhodla pre malé nezávislé vydavateľstvo SST Records. SST vydalo ich debutový album Ultramega OK. Album bol v roku 1990 nominovaný na cenu Grammy za najlepší metalový výkon.

Prvý videoklip skupiny "Flower" sa stal populárnym; pravidelne sa vysielal v relácii 120 minút na MTV. V roku 1989 Soundgarden propagovali album Ultramega OK turné po Spojených štátoch a potom sa vydali do Európy. Bolo to ich prvé zámorské turné.

V roku 1989 vydali Soundgarden svoj prvý album pre veľké vydavateľstvo A&M Records. Louder Than Love sa stal prvým albumom skupiny, ktorý sa umiestnil v rebríčku Billboard200. V roku 1990 dosiahol v rebríčku 108. miesto. Skupina podporila album turné po SevernejAmerike a Európe.

Mesiac pred začiatkom turné k albumu Louder Than Love odišiel basgitarista Hiro Yamamoto na vysokú školu. Yamamoto bol nešťastný, pretože mal pocit, že pre kapelu nie je dostatočne dôležitý. Na turné ho nahradil bývalý basgitarista Nirvany Jason Everman. Everman bol prepustený hneď po návrate Soundgarden z Európy v polovici roku 1990. V roku 1990 vyšlo EP Loudest Love a video kompilácia Louder Than Live. Videoklip zobrazuje päť živých skladieb, ktoré vznikli počas turné Louder Than Love.

Badmotorfinger: 1990-1993

Basgitarista Ben Shepherd sa k Soundgarden pripojil v roku 1990. Ich ďalší album Badmotorfinger vyšiel v roku 1991. Zaznamenal určitý úspech a v rebríčku albumov sa dostal na 39. miesto. Ale dostalo sa mu menej pozornosti kvôli prekvapivému úspechu albumu Nevermind skupiny Nirvana, ktorý vyšiel v tom istom mesiaci ako Badmotorfinger. Dva single sa dostali do vysielania alternatívnych rozhlasových staníc a MTV.

Prvý singel skupiny Badmotorfinger, "Jesus Christ Pose", si získal negatívnu pozornosť, keď MTV v roku 1991 zakázala jeho videoklip. Mnohých poslucháčov pieseň a jej videoklip pobúrili a označili ju za protikresťanskú. Počas turné v Spojenom kráľovstve na podporu tohto albumu sa kapele vyhrážali smrťou. Badmotorfinger bol v roku 1992 nominovaný na cenu Grammy za najlepší metalový výkon.

Po turné po Severnej Amerike v roku 1991 kapela predskakovala skupine Guns N' Roses v Severnej Amerike na ich turné "Use Your Illusion Tour". Po niekoľkých turné na propagáciu albumu sa v lete 1992 opäť pripojili ku Guns N' Roses v Európe v rámci Use Your Illusion Tour s ďalšou predkapelou Faith No More. V roku 1992 sa skupina zúčastnila na turné Lollapalooza spolu so skupinami Red Hot Chili Peppers, Pearl Jam a Ministry.

Skupina neskôr vydala videoklipovú kompiláciu Motorvision. Tá vznikla v roku 1992 v divadle Paramount. V tom istom roku sa objavili aj vo filme Singles. Vystupovali v ňom s piesňou "Birth Ritual". Pieseň sa objavila na soundtracku, rovnako ako sólová skladba Chrisa Cornella "Seasons".

Superunknown: 1994-1995

Soundgarden vydali v roku 1994 album Superunknown. Stal sa najpredávanejším albumom skupiny, čiastočne vďaka populárnym singlom "Black Hole Sun", "Spoonman", "My Wave" a "Fell on Black Days". Po vydaní v marci 1994 debutoval Superunknown na prvom mieste rebríčka albumov Billboard 200.

Texty piesní boli temné a smutné, väčšina z nich akoby hovorila o zneužívaní návykových látok, samovražde a depresii. Recenzent J. D. Considine z Rolling Stone povedal, že Superunknown "demonštruje oveľa väčší rozsah, než sa mnohým kapelám podarí za celú kariéru". Uviedol tiež: "V najlepšom prípade Superunknown ponúka trýznivejšie zobrazenie odcudzenia a zúfalstva než čokoľvek na In Utero."

Videoklip k piesni "Black Hole Sun" získal v roku 1994 cenu MTV Video Music Award za najlepší rockový videoklip|Best Metal/Hard Rock Video. Soundgarden získali v roku 1995 dve ceny Grammy: "Black Hole Sun" získala cenu za najlepší hardrockový výkon a "Spoonman" získal cenu za najlepší metalový výkon.

Down on the Upside: 1996-1997

Po celosvetovom turné na propagáciu albumu Superunknown začali členovia skupiny pracovať na svojom poslednom štúdiovom albume na viac ako 15 rokov. Vydali ho v roku 1996. Z albumu boli vydané štyri single: "Pretty Noose", "Blow Up the Outside World", "Burden in My Hand" a "Ty Cobb".

Hudba bola menej heavymetalová a grungeová ako predchádzajúce albumy skupiny. Členovia skupiny uviedli, že chceli experimentovať s inými zvukmi. David Browne z časopisu Entertainment Weekly v recenzii uviedol: "Len máloktorá kapela od čias Led Zeppelin tak sviežo kombinovala akustické aj elektrické nástroje." Písanie a nahrávanie albumu však bolo pre skupinu stresujúce. Zdalo sa, že Thayil a Cornell sa nevedia dohodnúť na zmene ťažkých gitarových riffov, ktoré sa stali charakteristickým znakom skupiny. Album získal priaznivé recenzie, ale nepredával sa tak dobre ako Superunknown.

Kapela hrala v roku 1996 na turné Lollapalooza s Metallicou, ktorá ich o to požiadala. Po Lollapalooze skupina odišla na svetové turné. Počas turné sa napätie naďalej zvyšovalo. Na otázku, či kapela neznáša turné, Cornell odpovedal: "Do istého momentu si to naozaj užívame a potom to začne byť nudné, pretože sa to začne opakovať. Máte pocit, že fanúšikovia zaplatili svoje peniaze a očakávajú, že prídete a zahráte im svoje piesne tak, ako ste ich hrali prvýkrát. To je bod, kedy turné neznášame." Na poslednej zastávke turné v Honolulu na Havaji 9. februára 1997 Shepherd frustrovane vyhodil svoju basovú gitaru do vzduchu po tom, čo mu zlyhalo zariadenie. Potom sa vyrútil z pódia. Kapela potom tiež opustila pódium, ale Cornell sa vrátil, aby zahral sólo ako prídavok.

9. apríla 1997 skupina oznámila, že sa rozpadá. Thayil povedal: "Z celkového postoja všetkých v priebehu predchádzajúceho pol roka bolo zrejmé, že existuje určitá nespokojnosť." V novembri 1997 vyšiel prostredníctvom vydavateľstva A&M Records best of album s názvom A-Sides.

Po takmer 13 rokoch, 1. januára 2010, Chris Cornell na svojom Twitteri napísal: "Dvanásťročná prestávka sa skončila a škola je späť. Zapíšte sa teraz. Knights of the Soundtable opäť jazdia!" Správa odkazovala na webovú stránku, na ktorej mohli fanúšikovia zadať svoje e-mailové adresy a dostávať aktuálne informácie o reunione.

• Chris Cornell - spev, rytmická gitara (1984 - 1997)
• Kim Thayil - sólová gitara (1984 - 1997)
• Ben Shepherd - basgitara (1990 - 1997)
• Matt Cameron - bicie (1986 - 1997)