Sexuálna revolúcia
Pojem sexuálna revolúcia zaviedol Wilhelm Reich vo svojej knihe Sexuálna revolúcia. Táto kniha bola prvýkrát vydaná v roku 1936 v nemčine a preložená do angličtiny. Anglické vydanie bolo v roku 1945.
Reich v knihe napísal to, čo považoval za zlé, a to dvojitý štandard v oblasti morálky v spoločnosti jeho doby. Tieto dvojaké štandardy a potláčanie sexuálneho pudu by ľudí odlišovali. To by viedlo k hromadeniu agresií a frustrácie. Oslobodenie sexuálneho pudu by podľa Reicha viedlo k pokojnej zmene spoločnosti.
Reich zomiera vo väzení v roku 1957, ale jeho myšlienky sa prejavili v 60. rokoch 20. storočia, keď ľudia zmenili svoje názory na sex. Boli k nemu otvorenejší. Publikácie ľudí ako Alfred Kinsey pomohli dať tomuto hnutiu krídla.
Prvá vlna sexuálnej emancipácie
Sexuálnu revolúciu pripravila "prvá vlna" priekopníkov, ktorí bojovali proti sexuálnej represii, ktorá bola bežná v 19. storočí. Táto zmena sa začala zhruba koncom 19. a začiatkom 20. storočia. Jeden z impulzov vyšiel od priekopníkov kontroly pôrodnosti a plánovania rodiny. Knihy a propagácia Marie Stopesovej v Anglicku a Margaret Sangerovej v Spojených štátoch zmenili životy mnohých žien.
Postoj k homosexualite a masturbácii zmenili publikácie Havelocka Ellisa. Ellis bol prvou osobou, ktorá v tlači uviedla, že masturbácia je normálna a nespôsobuje žiadne zdravotné problémy. Vplyv mali aj myšlienky Sigmunda Freuda. Veril, že ľudia potláčajú svoje silné inštinkty v oblasti sexuality, aby splnili obmedzenia, ktoré im ukladá civilizovaný život.
