Turek (1770–1854): mechanický šachista, ilúzia a podvod

V prístroji bol model ľudskej hlavy a tela v životnej veľkosti, umiestnený vedľa veľkej drevenej škatule. Model bol oblečený v osmanskom rúchu a mal na sebe turban. V ľavej ruke držal dlhú fajku. Veľká škatuľa bola dlhá asi tri a pol stopy (110 cm), široká dve stopy (60 cm) a vysoká dva a pol stopy (75 cm). Na vrchnej časti škatule bola šachovnica s plochou asi 18 palcov. Predná časť škatule mala tri dvierka, otvor a zásuvku. V zásuvke sa nachádzal šachový set z červenej a bielej slonoviny.

Vnútro škatule bolo veľmi komplikované. Mala oklamať tých, ktorí sa do nej pozreli. Po otvorení ľavých predných dverí bolo vidieť ozubené kolieska a ozubené kolieska hodinového stroja. Ak sa zároveň otvorili zadné dvierka škatule, bolo možné vidieť cez stroj. Druhá strana škatule obsahovala červený vankúš a niekoľko odnímateľných častí. Aj z tejto časti bolo cez stroj dobre vidieť. Pod rúchom Turka sa nachádzali ďalšie dvoje dverí. Po ich otvorení ste tiež mohli vidieť časti hodinového stroja s výhľadom priamo cez stroj. Konštrukcia umožňovala prezentátorovi stroja otvoriť všetky dvere pre verejnosť, aby sa zachovala ilúzia.

Časti hodinového strojčeka na ľavej strane a zásuvka však nesiahali až na zadnú stranu škatule. Zasahovali len do jednej tretiny. To poskytovalo priestor pre posuvné sedadlo, takže osoba vo vnútri sa mohla posúvať z miesta na miesto. To znamenalo, že po otvorení dvierok ich nebolo vidieť. Posunutie sedadla spôsobilo, že falošné stroje sa posunuli na svoje miesto, aby ešte viac skryli osobu vo vnútri škatule.

Šachovnica na vrchu škatule bola tenká. To umožnilo magnetické prepojenie. Každá figúrka v šachovej súprave mala na svojom podstavci pripojený malý, silný magnet. Keď sa figúrky umiestnili na šachovnicu, priťahovali magnet pripojený k šnúrke pod ich miestom na šachovnici. Osoba vo vnútri stroja mohla vidieť, ktoré figúrky sa kde na šachovnici pohybujú. Spodná časť šachovnice bola tiež očíslovaná, 1 - 64, čo umožnilo osobe vidieť, ktoré miesta na šachovnici boli ovplyvnené ťahom hráča. Magnety boli umiestnené tak, aby ich neovplyvňovali žiadne magnety mimo krabice. Kempelen nechával ľudí z publika priložiť k šachovnici veľký magnet, aby ukázal, že stroj nie je ovplyvnený magnetizmom.

Turek prišiel s malou drevenou škatuľkou, aby odvrátil pozornosť divákov. Tá sa položila na vrchnú časť truhlice. Kempelen sa počas hry pozeral do malej škatuľky a naznačoval, že ovláda stroj. Niektorí verili, že škatuľka má magickú moc.

Vo vnútri škatule bola šachovnica spojená so sériou pák. Tie ovládali ľavú ruku modelu a mohli ňou pohybovať po šachovnici. Ramenom sa dalo pohybovať hore a dole a otáčaním páky sa otvárala a zatvárala Turkova ruka. To mu umožnilo zdvihnúť šachové figúrky na šachovnici. Keď Turek urobil ťah, strojček vydal zvuk ako hodinový strojček, čo ešte viac umocnilo ilúziu strojčeka. Páky tiež umožnili Turkovi robiť rôzne výrazy tváre. Neskôr bola pridaná hlasová skrinka, ktorá umožnila stroju povedať "Échec!". (francúzsky "check") počas zápasov.

Osoba vo vnútri a prezentujúci zvonku si mohli navzájom posielať správy. Na vnútornej a vonkajšej strane škatule boli dva mosadzné disky s číslami. Disky sa dali otočiť na číslo, ktoré fungovalo ako kód medzi nimi.

Prvýkrát bol Turek vystavený v roku 1770 na zámku Schönbrunn. Kempelen všetkým ukázal, čo postavil. Otvoril dvere a zásuvky skrine, aby sa diváci mohli pozrieť do stroja. Potom bol pripravený na hru.

Turek by použil biele figúry a mal by prvý ťah. Medzi ťahmi si jeho ľavá ruka sadla na vankúš. Turek mohol dvakrát prikývnuť, ak ohrozil dámu druhého hráča, a trikrát pri postavení kráľa do šachu. Ak by druhý hráč urobil nepovolený ťah, Turek by pokrútil hlavou a posunul figúrku späť. Prvý, kto hral proti Turkovi, bol gróf Ludwig von Cobenzl, rakúsky dvoran na zámku. Bol rýchlo porazený.

Ďalšou časťou výstavy bola rytierska cesta, slávny šachový hlavolam. Hádanka vyžaduje, aby sa hráč pohyboval jazdcom po šachovnici a raz sa dotkol každého políčka. Zatiaľ čo väčšina skúsených šachistov v tom čase ešte stále zápasila s týmto hlavolamom, Turek dokázal ťahy ľahko vykonať. Osoba vo vnútri mala mapu potrebných ťahov.

Turek mohol komunikovať s publikom aj pomocou tabule s písmenami. Dokázal to v angličtine, francúzštine a nemčine. Carl Friedrich Hindenburg, univerzitný matematik, zapísal rozhovory počas Turkovho pôsobenia v Lipsku a v roku 1789 ich uverejnil pod názvom Über den Schachspieler des Herrn von Kempelen und dessen Nachbildung (alebo O šachovej hre pána von Kempelena a jej replike). Otázky sa týkali Turkovho veku, rodinného stavu a jeho tajného pôsobenia.

Záujem o stroj rástol v celej Európe. Kempelen sa však viac zaujímal o svoje ďalšie projekty a Turka nechcel ukázať. Ľuďom hovoril, že nefunguje.  Po predstaveniach na zámku Schönbrunn Turka hral len sir Robert Murray Keith, škótsky šľachtic. Kempelen po zápase stroj rozobral na kusy. Kempelen povedal, že stroj je "obyčajná bagateľ". Jeho popularita ho nepotešila a radšej pokračoval v práci na parných strojoch a strojoch, ktoré vedeli hovoriť.

V roku 1781 cisár Jozef II. nariadil Kempelenovi, aby Turka prestaval a previezol do Viedne na štátnu návštevu ruského veľkokniežaťa Pavla. Táto akcia bola taká úspešná, že veľkoknieža Pavol navrhol pre Turka turné po Európe. Kempelen neochotne súhlasil.

Turné sa začalo v roku 1783 vo Francúzsku. V Paríži Turek prehral zápas s Charlesom Godefroyom de La Tour d'Auvergne, vojvodom de Bouillon. Ľudia chceli, aby si Turek zahral partiu s Françoisom-André Danicanom Philidorom, najlepším šachistom svojej doby. Philidor vyhral, ale bola to "jeho najúnavnejšia šachová partia v živote!". Posledná Turkova partia v Paríži bola proti Benjaminovi Franklinovi, veľvyslancovi Spojených štátov vo Francúzsku. Franklinovi sa hra s Turkom páčila a vo svojej osobnej knižnici mal výtlačok knihy Philibora Thicknessa The Speaking Figure and the Automaton Chess Player, Exposed and Detected (Hovoriaca figúra a automatický šachista, odhalený a odhalený).

Po Paríži Kempelen presunul Turka do Londýna, kde bol vystavený každý deň za päť šilingov. Skeptik Thicknesse sa mu snažil vysvetliť, že stroj je len trik. Tvrdil, že Kempelen bol "veľmi vynaliezavý človek", ale Turek bol dômyselný podvod. Myslel si, že vo vnútri stroja je malé dieťa. Turek bol "komplikovaný kus hodinového stroja... ktorý nie je ničím iným, ako jedným z mnohých ďalších dômyselných zariadení na zavádzanie a klamanie pozorovateľov".

Po roku strávenom v Londýne odišiel Kempelen s Turkom do Lipska, Drážďan a Amsterdamu. Potom bol stroj pravdepodobne 20 rokov uskladnený na zámku Schönbrunn. Kempelen sa ho pred svojou smrťou pokúsil predať. Zomrel 26. marca 1804 vo veku 70 rokov.

V roku 1805 Kempelenov syn predal stroj Johannovi Nepomukovi Mälzelovi, bavorskému hudobníkovi, ktorý sa zaujímal o stroje a zariadenia. Mälzel navrhol typ metronómu. Pred Kempelenovou smrťou sa pokúsil Turka kúpiť, ale cena bola príliš vysoká. Mälzel sa musel naučiť, ako stroj funguje, a vykonať niektoré opravy. Chcel z Turka urobiť väčšiu výzvu. 

V roku 1809 prišiel francúzsky kráľ Napoleon I. do zámku Schönbrunn, aby si zahral na Turka. Pred hrou Turek, v ktorom bol ukrytý Johann Baptist Allgaier, pozdravil Napoleona. V prekvapivom ťahu sa Napoleon ujal prvého ťahu namiesto toho, aby umožnil Turkovi urobiť prvý ťah. Keď sa Napoleon pokúsil o nelegálny ťah, Turek vrátil figúrku na pôvodné miesto a pokračoval v hre. Po druhom nezákonnom ťahu Turek zobral figúrku zo šachovnice. Keď sa Napoleon pokúsil o tretí nezákonný ťah, Turek prehodil ruku cez šachovnicu a vyradil všetky figúrky z hry. Napoleon sa pobavil a potom si so strojom zahral skutočnú hru. Po 19 ťahoch Napoleon posunul svojho kráľa, aby dal najavo, že vie, že nemôže vyhrať, a vzdáva sa. 

V roku 1811 vzal Mälzel Turka do Milána, aby ho ukázal Eugenovi de Beauharnais, benátskemu princovi a talianskemu vicekráľovi. Beauharnaisovi sa tak zapáčil, že ho kúpil za 30 000 frankov - trojnásobok toho, čo zaplatil Mälzel - a nechal si ho štyri roky. V roku 1815 sa Mälzel vybral za Beauharnaisom do Mníchova a Turka kúpil späť. 

Mälzel vzal Turka späť do Paríža, kde sa v Café de la Régence spriatelil s mnohými poprednými šachistami. V roku 1818 sa presťahoval do Londýna a usporiadal niekoľko predstavení s Turkom a mnohými ďalšími svojimi strojmi. Pridal hlasovú skrinku, aby stroj mohol povedať "Échec!", keď dá hráčovi šach.

V roku 1826 vzal Mälzel stroj do New Yorku. Mälzel mal problémy nájsť ľudí, ktorí by stroj obsluhovali.  Nakoniec priviedol Williama Schlumbergera z Alsaska v Európe, aby prišiel do Ameriky a opäť pre neho pracoval. Mälzel musel poskytnúť peniaze na Schlumbergerovu dopravu.

V Bostone Mälzel rozprával, že newyorskí šachisti nezvládajú plné partie a že bostonskí hráči sú oveľa lepší. To malo na dlhé týždne úspech a turné sa na tri mesiace presunulo do Philadelphie. V Baltimore prehral zápas s Charlesom Carrollom, signatárom Deklarácie nezávislosti. Dvaja americkí bratia zostrojili vlastný stroj, Walkerov šachový hráč. Mälzel sa ho pokúšal kúpiť, ale nechceli ho predať. Tento druhý stroj cestoval niekoľko rokov, ale nikdy nebol taký slávny ako Turek.

V roku 1828 navštívil Mälzel Európu a v roku 1829 sa vrátil do Spojených štátov. V roku 1830 sa vydal na západ až k rieke Mississippi a navštívil Kanadu. V Richmonde vo Virgínii písal Edgar Allan Poe o Turkovi do časopisu Southern Literary Messenger. Poeova esej "Maelzelov šachista" bola uverejnená v apríli 1836 a je najznámejšou esejou o Turkovi.

Mälzel vzal Turka na svoju druhú cestu do Havany na Kube. Na Kube Schlumberger zomrel na žltú horúčku a Mälzel zostal bez operátora. Mälzel zomrel na mori v roku 1838 vo veku 66 rokov počas spiatočnej cesty a svoj stroj zanechal kapitánovi lode.

Turka dostal Mälzelov priateľ, podnikateľ John Ohl. Ten sa ho pokúsil predať na aukcii, ale nakoniec ho kúpil sám za 400 dolárov. John Kearsley Mitchell, lekár Edgara Allana Poea, kúpil Turka od Ohla. Mitchell založil klub na jeho opravu a v roku 1840 dokončil prestavbu.

Mitchell a jeho klub darovali stroj Čínskemu múzeu Charlesa Willsona Peala. Po niekoľkých výstavách bol odložený do kúta a zabudnutý. Dňa 5. júla 1854 sa do múzea dostal požiar, ktorý vypukol v Národnom divadle vo Filadelfii, a Turka zničil. Mitchell veril, že počul "cez bojujúce plamene... posledné slová nášho zosnulého priateľa, prísne šepkané, často opakované slabiky: 'echec! echec!

John Gaughan, Američan z Los Angeles, ktorý vyrábal predmety pre kúzelníkov, vynaložil 120 000 dolárov na zostrojenie kópie Kempelenovho stroja v priebehu piatich rokov od roku 1984. Nový stroj využíval Turkovu šachovnicu, ktorú sa podarilo zachrániť pred požiarom. Gaughanov Turek bol vystavený v novembri 1989 na konferencii o histórii mágie. Tentoraz Turek hral proti počítaču so šachovým programom.

Väčšina kníh a článkov napísaných počas Turkovho života o jeho fungovaní bola nesprávna. 

Až séria článkov Dr. Silasa Mitchella pre mesačník The Chess Monthly odhalila toto tajomstvo v plnom rozsahu. Mitchell, syn posledného majiteľa Turka, napísal, že "žiadne tajomstvo nebolo nikdy udržiavané tak ako Turkovo. Čiastočne uhádnuté, mnohokrát, žiadne z viacerých vysvetlení... nikdy nevyriešilo túto zábavnú hádanku". Keďže Turek bol zničený, Silas Mitchell sa domnieval, že "už nie je dôvod tajiť pred šachovými amatérmi riešenie tejto starobylej záhady".

Nový záujem sa začal v Turku, keď IBM vytvorila Deep Blue. Išlo o počítač, ktorý mohol vyzvať najlepších hráčov sveta. Turk bol použitý ako zosobnenie Deep Blue v dokumentárnom filme Game Over z roku 2003: Kasparov a stroj.

Turek inšpiroval množstvo vynálezov a kópií. Patril k nim aj Ajeeb alebo "Egypťan", ktorý zostrojil Charles Hopper a na ktorom hral v roku 1885 prezident Grover Cleveland, a Mefisto, "najslávnejší" stroj, o ktorom sa vie len málo. Walkerovci vyrobili "amerického šachistu", ktorý bol prvýkrát predstavený v máji 1827 v New Yorku. El Ajedrecista zostrojil v roku 1912 Leonardo Torres y Quevedo a prvýkrát bol vystavený na svetovej výstave v Paríži v roku 1914. Bol to prvý skutočný šachový automat a akýsi predchodca Deep Blue.

Ďalší ľudia sa inšpirovali Turkom. Reverend Edmund Cartwright ho videl v Londýne v roku 1784. Neskôr napísal, že "je ťažšie skonštruovať stroj, ktorý bude tkať, ako stroj, ktorý bude robiť všetky rozmanité ťahy potrebné v tejto zložitej hre". Cartwright neskôr vynašiel elektrický tkáčsky stav. Sir Charles Wheatstone, vynálezca, videl Turka v čase, keď ho vlastnil Mälzel. Mälzel neskôr ukázal svoje hovoriace stroje výskumníkovi a jeho dospievajúcemu synovi. Alexander Graham Bell si prečítal výtlačok knihy Wolfganga von Kempelena o hovoriacich strojoch po tom, ako videl podobný stroj zostrojený Wheatstoneom. Bell potom vynašiel telefón.

V roku 1845 bola v New Yorku uvedená hra The Automaton Chess Player. V hre bola použitá kópia Turka, ktorú vyrobil J. Walker, ktorý predtým zostrojil Walkerovho šachového hráča.

Nemý film Raymonda Bernarda Šachista (The Chess Player, Francúzsko 1927) využíva príbeh Turka v dobrodružnom príbehu odohrávajúcom sa počas delenia Poľska v roku 1772. Poľský nacionalista, ktorý uteká pred Rusmi, je zhodou okolností aj šachový expert. Je ukrytý v šachovom automate nazývanom Turek. Práve keď sa chystá utiecť za hranice, automat je prevezený do Petrohradu pre cárovnú Katarínu II. Katarína sa pokúsi podviesť Turka, ktorý zmetie všetky figúrky zo šachovnice.

Turek bol použitý romány a príbehy:

• V roku 1849 vydal Edgar Allan Poe poviedku "Von Kempelen a jeho objav".
• Poviedka Ambrose Biercea "Moxon's Master" (Moxonov majster), publikovaná v roku 1909, je príbehom o automate hrajúcom šach ako Turek.
• V roku 1938 vydal John Dickson Carr v detektívnych románoch Dr. Gideon Fell knihu The Crooked Hinge (Krivý pánt).
• Gene Wolfe v roku 1977 napísal sci-fi poviedku "The Marvellous Brass Chessplaying Automaton", v ktorej sa tiež vyskytuje stroj podobný Turkovi.
• Román Roberta Loehra "The Chess Machine" z roku 2007 (v Spojenom kráľovstve vydaný pod názvom "The Secrets of the Chess Machine") je príbehom o človeku vo vnútri stroja.
• F. Gwynplaine MacIntyre v poviedke "The Clockwork Horror" z roku 2007 rozpráva o stretnutí Edgara Allana Poea s Turkom.
• Walter Benjamin spomína Turka vo svojich Tézach o filozofii dejín (Über den Begriff der Geschichte), ktoré napísal v roku 1940.

V roku 2005 spoločnosť Amazon.com spustila službu Amazon Mechanical Turk. Program je určený na to, aby ľudia vykonávali úlohy, s ktorými majú počítače problémy, napríklad porovnávanie farieb.