Titanosauria

Ich kostra bola v podstate podobná kostre predchádzajúcich sauropodov, ale s niekoľkými zásadnými rozdielmi. Panva (oblasť bokov) bola štíhlejšia ako u niektorých sauropodov, ale prsná časť (hrudník) bola oveľa širšia. To im prinieslo jedinečný "širokorozchodný" postoj: ich predné nohy boli širšie od seba a zvyčajne dlhšie ako zadné. To je veľmi dobre vidieť na argentinosaurovi. V dôsledku toho sú fosílne stopy titanosaurov širšie ako u iných sauropodov. Ich stavce (chrbtové kosti) boli pevné (nie vyduté). Ich chrbtica bola pružnejšia, takže boli pravdepodobne pohyblivejší ako ich bratranci a lepšie sa vzpriamovali.

Rozmanitosť

Skupina bola pomerne pestrá. Niektoré menšie typy nemali dlhšie predné končatiny (Epachthosaurus) a jeden čínsky nález (Xinghesaurus) mal extrémne dlhý krk. Tieto rozdiely musia odrážať adaptácie na rozdiely v ich biotopoch a spôsobe života, ale v súčasnosti sa o tom vie len málo. Mnohé z týchto nálezov sú pomerne čerstvé.

Titanosaury boli veľmi rozšírené. Ich fosílie sa našli na všetkých kontinentoch, dokonca aj na Antarktíde. V Taliansku sa našli štyri dobre zachované kostry titanosaurov.

Boli obzvlášť početné na južných kontinentoch (vtedy súčasť superkontinentu Gondwana). V Austrálii žili titanosaury približne pred 96 miliónmi rokov: v Queenslande boli objavené fosílie tvora dlhého približne 25 metrov (82 stôp). Pozostatky boli objavené aj na Novom Zélande.

Titanosaury sú držiteľmi svetového rekordu vo veľkosti suchozemského živočícha. Na jednom mieste v Argentíne sa našlo 150 kostí zo siedmich titanosaurov. Najväčšie boli zo zvieraťa dlhého 40 metrov (~130 stôp) a vysokého 20 metrov (35 stôp). Vážilo asi 77 ton. Na pozostatky narazil miestny poľnohospodársky robotník v púšti neďaleko mesta La Flecha, asi 250 km západne od Trelevu v Patagónii. Na miesto odletel tím BBC, aby udalosť zaznamenal.

Ako skupina boli titanosaury vysokohorské, živili sa listami a konármi vysokých stromov. To je v kontraste s inými bylinožravcami, ako sú Ceratopsia a Ankylosauria, ktoré boli nízkymi konzumentmi, živiacimi sa nižšou vegetáciou, napríklad kríkmi. Všeobecne platí, že vysoké prehliadače môžu jesť nižšie rastúce rastliny, ale nízke prehliadače nemôžu jesť z vysokých stromov. Podobne ako staršie sauropody (napr. Diplodocus) mali titanosaury kolíkovité zuby a nemali brúsiče. To znamená, že na rozomieľanie potravy používali gastrolity a mali obrovský žalúdok podobný kadi, v ktorom ju rozkladali baktérie.

Diéta

Fosilizovaný trus nájdený u neskorokriedových titanosauridov naznačuje širokú, neselektívnu rastlinnú stravu. Okrem rastlinných zvyškov, ktoré by sa dali očakávať, ako sú cykasy a ihličnany, sa tu nachádzala nečakane široká škála jednoklíčnolistových rastlín vrátane paliem a tráv (Poaceae), vrátane predkov ryže a bambusu. To vyvolalo špekulácie, že bylinožravé dinosaury a trávy sa vyvinuli spoločne.

Hniezdenie

Veľké hniezdisko titanosauridov bolo objavené v Auca Mahuevo v Patagónii v Argentíne a ďalšia kolónia bola údajne objavená v Španielsku. Niekoľko stoviek samíc saltasaurov vyhrabávalo zadnými nohami diery, znášalo vajcia v kŕdľoch, z ktorých každý mal v priemere okolo 25 vajec, a hniezda zahrabávalo pod zem a vegetáciu. Malé vajíčka s priemerom asi 11 - 12 cm obsahovali skamenené embryá s odtlačkami kože. Odtlačky ukázali, že titanosaury boli pokryté mozaikovým pancierom z malých korálkových šupín. Obrovský počet jedincov naznačuje stádové správanie, ktoré im spolu s pancierom mohlo pomôcť pri ochrane pred veľkými súčasnými predátormi, ako bol napríklad abelisaurus.