Arekotvaré

Rozsah

Väčšina paliem rastie v tropických a subtropických oblastiach sveta. Vyskytujú sa približne od 44° severnej zemepisnej šírky do 44° južnej zemepisnej šírky. Palma trpasličia (Chamaerops humilis) sa vyskytuje v južnom Francúzsku, palma nikau (Rhopalostylis sapida) je druh palmy rastúci na Novom Zélande. Najodolnejšia palma na svete je známa ako palma ihličnatá (Rhapidophyllum Hystrix) a je schopná znášať teploty pod -18 °C.

Tvary a kvety

Väčšina paliem má rovný, nerozvetvený kmeň, ale niekedy aj rozvetvený kmeň alebo dokonca plazivú lianu, ako napríklad ratan. Majú veľké vždyzelené listy, ktoré sú buď "vejárovité" (palmové), alebo "perovité" (perovité) a sú usporiadané v špirále na vrchole kmeňa. Listy majú na báze rúrkovitý obal, ktorý sa pri raste zvyčajne na jednej strane rozdeľuje. Kvety vyrastajú na kvetenstve, špeciálnej vetve určenej len na nesenie veľkého množstva drobných kvetov. Kvety sú zvyčajne malé a biele a majú hviezdicovitý tvar. Úbory a okvetné lístky majú zvyčajne po tri. Plodom je zvyčajne jedno semeno obklopené dužinou. Známy kokosový orech je semeno veľkého plodu. Niektoré druhy môžu obsahovať dve alebo viac semien v každom plode.

Kde žijú palmy

Viac ako dve tretiny paliem žijú v tropických lesoch, kde niektoré druhy rastú dostatočne vysoko, aby tvorili časť koruny, a iné, nižšie palmy sú súčasťou podrastu. Niektoré druhy tvoria čisté porasty v oblastiach so zlým odvodnením alebo pravidelnými záplavami. Iné palmy žijú na tropických horách vo výške nad 1 000 m. Palmy môžu žiť aj na lúkach a v krovinatých oblastiach, zvyčajne tam, kde je voda, a v púštnych oázach. Niekoľko paliem je prispôsobených extrémne zásaditým vápenatým pôdam, zatiaľ čo iné sú podobne prispôsobené veľmi kyslým pôdam.

Neobvyklé palmy

Coco de mer má najväčšie semená zo všetkých rastlín, každé má priemer 30-50 cm a váži 15-30 kg. Rafiové palmy s listami dlhými až 25 metrov a širokými 3 metre majú najväčšie listy zo všetkých rastlín. Palmy Corypha majú najväčšie kvetenstvo (kvitnúcu časť) zo všetkých rastlín, vysoké až 7,5 metra a obsahujúce milióny malých kvetov. Vosková palma, kolumbijský národný strom, je najvyššia palma na svete, dosahuje výšku 70 metrov.

Tento háj Washingtonia filifera v Palm Canyon v Kalifornii rastie pozdĺž potoka, ktorý preteká púšťou.

Skameneliny paliem

Palmy sa prvýkrát objavili vo fosílnych nálezoch približne pred 80 miliónmi rokov, v období neskorej kriedy. Niektorí potomkovia z tohto obdobia sa vyskytujú dodnes, napríklad palma nipa alebo palma mangrovová.

Palmy v ohrození

Podobne ako mnohým iným rastlinám, aj niektorým palmám hrozí vyhynutie v dôsledku ľudskej činnosti. Najväčšie nebezpečenstvo predstavujú čoraz väčšie mestá, ťažba a premena lesov na poľnohospodársku pôdu. Hrozbu predstavuje aj zber srdca palmy na potravinárske účely, pretože pochádza z vnútorného jadra stromu a jeho zber strom zabíja. Používanie ratanových paliem v nábytku spôsobilo veľký pokles počtu ratanových paliem, pretože sa zbierajú z voľnej prírody namiesto ich pestovania. Ďalšou hrozbou je predaj divokých semien pestovateľom a zberateľom.

Najmenej sto druhov je ohrozených a deväť druhov údajne nedávno vymrelo.

Je veľmi ťažké zachrániť palmové semená, pretože sa zabijú ochladením, čo je bežný spôsob uchovávania vzácnych semien pre budúcnosť. Okrem toho výsadba vzácnych druhov v parkoch nikdy nemôže skutočne obnoviť divoké oblasti, z ktorých pochádzajú, a rastlinám sa v týchto parkoch nemusí dariť.

Skupina špecialistov na palmy Svetového zväzu ochrany prírody (IUCN) vznikla v roku 1984 s podporou WWF. Skupina zhromaždila množstvo informácií z rôznych častí sveta. V roku 1996 táto skupina vypracovala akčný plán na záchranu vzácnych paliem.

Druhy škodcov

Medzi škodcov, ktorí napádajú druhy paliem, patria:

• Raoiella indica, červený roztoč palmový
• Caryobruchus gleditsiae, chrobák palmových semien alebo palmový chrobák

Pritchardia affinis, kriticky ohrozený endemický druh Havajských ostrovov

Pestovanie a používanie paliem

Datľové palmy v histórii

Ľudské využívanie paliem je rovnako staré ako samotná civilizácia, ba dokonca staršie ako civilizácia samotná, a to od pestovania datľových paliem Mezopotámčanmi a ďalšími národmi Blízkeho východu pred 5000 rokmi a viac.Datľová palma mala veľký vplyv na históriu Blízkeho východu. Historik W. H. Barreveld napísal:

"Keby datľová palma neexistovala, expanzia ľudskej rasy do horúcich a neúrodných častí "starého" sveta by bola oveľa obmedzenejšia. Datľová palma nielenže poskytovala koncentrovanú energetickú potravu, ktorú bolo možné ľahko skladovať a prenášať na dlhých cestách cez púšte, ale poskytovaním tieňa a ochrany pred púštnymi vetrami vytvorila pre ľudí vhodnejšie prostredie na život. Okrem toho datľová palma poskytovala aj rôzne produkty na použitie v poľnohospodárskej výrobe a na výrobu domáceho náradia a prakticky všetky časti palmy mali užitočný účel"[2].

O ranom význame paliem na Blízkom východe svedčí Sväté písmo. V Biblii sa spomínajú viac ako 30-krát a v Koráne viac ako 22-krát.

Palmy používané na potraviny a nápoje

Okrem dobre známeho kokosového orecha a datlí existujú aj ďalšie druhy potravín z paliem. V rôznych častiach sveta sa konzumuje alebo pije palmový olej, ságo, palmové srdce a palmové víno. Palmový olej sa používa vo všetkom, od kozmetiky až po prísady do potravín.

Použitie vo vojne

Južná Karolína je prezývaná Palmetto State podľa palmy sabalovej, ktorej kmene boli použité na stavbu pevnosti Fort Moultrie. Počas americkej revolučnej vojny ich hubovité drevo pomáhalo zastaviť britské delové gule.

Ďalšie spôsoby použitia paliem

Kokosové vlákno je hrubé, vode odolné vlákno z vonkajšej škrupiny kokosových orechov. Používa sa na výrobu rohoží, kief, matracov a povrazov. Dračia krv je živica používaná vo farbivách, lakoch a kadidlách, môže pochádzať z plodov ratanu. Stromy Washingtonia robusta lemujú Ocean Avenue v Santa Monice v Kalifornii.

V súčasnosti sú palmy obľúbené v parkoch a záhradách v krajinách mimo trópov. dva druhy, ktoré sú najviac odolné voči chladu, sú palma Chusan z východnej Ázie a palma ihličnatá zo Spojených štátov.

Plody datľovej palmy Phoenix dactylifera


Debny na ovocie z palmových listov.

Dlaň ako symbol

Palmová ratolesť bola v rímskych časoch symbolom triumfu a víťazstva. Rimania palmovými ratolesťami odmeňovali víťazov hier a oslavovali úspech vo vojne.

Židia mali tiež tradíciu nosiť palmové ratolesti počas sviatkov.

Heslom Univerzity Južnej Kalifornie je Palmam qui meruit ferat, čo v latinčine znamená "Nech nesie palmu ten, kto si ju zaslúžil".

Palmy sa objavujú na vlajkách a pečatiach viacerých miest, kde sú pôvodné, vrátane Haiti, Guamu, Floridy, Južnej Karolíny a Samoy.

V náboženstve

Dlaň má v starovekých aj moderných náboženstvách Blízkeho východu mnoho významov.

Kresťanstvo

Prví kresťania používali palmovú ratolesť ako symbol víťazstva veriacich nad nepriateľmi duše, podobne ako na Kvetnú nedeľu, keď sa oslavoval triumfálny vstup Ježiša do Jeruzalema.

V kresťanskom umení sa mučeníci zvyčajne zobrazovali s palmami, ktoré predstavovali víťazstvo ducha nad telom, a všeobecne sa verilo, že obraz palmy na hrobe znamená, že je tam pochovaný mučeník. Origenes nazýva palmu "symbolom víťazstva v tej vojne, ktorú vedie duch proti telu. V tomto zmysle sa vzťahovala najmä na mučeníkov, víťazov par excellence nad duchovnými nepriateľmi ľudstva; preto sa v Skutkoch mučeníkov často vyskytujú výrazy ako "dostal palmu mučeníctva".

V iných vierovyznaniach

V judaizme palma predstavuje mier a hojnosť. Palma môže symbolizovať aj strom života v kabale.

Hovorí sa, že^[] prorok Mohamed si postavil svoj dom z palmy a palma v mnohých kultúrach Blízkeho východu predstavuje odpočinok a pohostinnosť.

Palmové stonky predstavovali pre starých Egypťanov dlhý život a boh Huh bol často zobrazovaný s palmovým stonkom v jednej alebo oboch rukách.

Posvätným stromom Asýrčanov bola palma, ktorá predstavuje boha Ištar spájajúceho nebo, korunu stromu, a zem, základňu kmeňa. Mezopotámska bohyňa Inanna, ktorá sa podieľala na posvätnom svadobnom rituáli, bola považovaná za tú, ktorá zabezpečila hojnosť datlí.

Palma bola v starovekom Grécku posvätným znakom Apolóna, pretože sa pod ňou narodil.

Moderná doba

Palma, najmä kokosová, zostáva symbolom tropického ostrovného raja.

Palma tiež predstavuje Oázu.

Mávanie palmovými listami na privítanie Krista v Jeruzaleme

Kultúrny význam

Rabindranath Tagore napísal dlhú slávnu báseň o zvláštnom druhu palmy.