Belize – prehľad krajiny: história, obyvateľstvo a ostrovy

Belize sa nachádza na karibskom pobreží severnej časti Strednej Ameriky. Na severe hraničí s mexickým štátom Quintana Roo, na západe s guatemalským departmentom Petén a na juhu s guatemalským departmentom Izabal. Na východe ho obmýva Karibské more. Pozdĺž väčšiny z 386 km (240 míľ) prevažne močaristého pobrežia sa nachádza Belizský bariérový útes. Belize má druhý najväčší živý bariérový útes na svete. Celková rozloha krajiny je 22 960 km². Pozdĺž pobrežia a v severnej časti krajiny sa nachádza množstvo lagún. Vďaka tomu je skutočná rozloha pevniny menšia a dosahuje 21 400 km² (8 263 km²).

Severnú a južnú hranicu tvoria rieky Hondo a Sarstoon.

Sever Belize tvoria prevažne rovinaté, močaristé pobrežné pláne. Na niektorých miestach je husto zalesnená. Na juhu sa nachádza nízke pohorie Mayské hory. Najvyšším bodom v Belize je Doyle's Delight s výškou 1 124 m (3 688 stôp). Karibské pobrežie lemuje koralový útes a približne 450 ostrovčekov a ostrovov. Ostrovy sa miestne nazývajú cayes (vyslovuje sa "kľúče"). Pri pobreží Belize sa nachádzajú tri zo štyroch koralových atolov na západnej pologuli.

Viac ako 60 % povrchu Belize pokrývajú lesy. 20 % pokrýva obrábaná pôda (poľnohospodárstvo) a ľudské sídla. V krajine Belize sa nachádzajú aj významné mangrovové ekosystémy.

Belize je rozdelené na 6 okresov. Okresy sú uvedené nižšie s ich rozlohou (v km2) a počtom obyvateľov pri sčítaní ľudu v roku 2010:

1. Okres Belize 4 204 - 89 247
2. Okres Cayo 5 338 - 73 202
3. Okres Corozal 1 860 - 40 324
4. Okres Orange Walk 4 737 - 45 419
5. Okres Stann Creek 2 176 - 32 166
6. Okres Toledo 4 649 - 30 538

Celková rozloha a počet obyvateľov 22 964 - 312 971

Tieto okresy sa ďalej delia na 31 volebných obvodov.

Mestá

Najväčšie komunity v roku 2017 sú:

1.       

Belizské obranné sily (BDF) sú armádou. Je zodpovedná za ochranu Belize. V roku 1997 mala pravidelná armáda viac ako 900 ľudí, záložná armáda 381, letecké krídlo 45 a námorné krídlo 36. To predstavuje celkový počet približne 1 400 osôb. V roku 2005 sa námorné krídlo stalo súčasťou pobrežnej stráže Belize. V tom istom roku vláda vynaložila na armádu 1,2 milióna dolárov. To predstavuje 1,87 % hrubého domáceho produktu (HDP) krajiny.

Po získaní nezávislosti Belize v roku 1981 Spojené kráľovstvo ponechalo v krajine časť armády, aby ju chránilo pred inváziou Guatemaly. Hlavné britské sily odišli v roku 1994. Bolo to tri roky po tom, ako Guatemala vyhlásila nezávislosť Belize. Spojené kráľovstvo si v krajine stále ponecháva časť svojich vojakov. V roku 2011 bolo na základni len 10 vojakov kvôli britským rozpočtovým škrtom. Dúfajú, že neskôr základňu opäť otvoria.

Kuchyňa

Belizská kuchyňa je inšpirovaná britskou, mexickou a západokaribskou kuchyňou. Keďže Belize je kultúrny kotlík, prevzalo jedlá z mnohých krajín. Základnými surovinami sú ryža a fazuľa. Tie sa často konzumujú s kuracím, bravčovým, teľacím a rybím mäsom alebo zeleninou. Do jedál sa pridáva kokosové mlieko a vyprážané plantain, ktoré vytvárajú skutočne tropickú chuť. K exotickým prísadám patrí mäso pásovca, divina, leguán, leguánie vajce a vyprážaná paka. Tradičným pokrmom je polievka z lastúrnikov. Má charakteristickú chuť a hustú konzistenciu vďaka pridanej okra, zemiakom, batátom, maniokovej múke a troške opečeného habanera. Belizské jedlo sa takmer vždy podáva spolu s bielou ryžou v kokosovom mlieku.

V Belize sa najčastejšie stretnete s týmito jedlami:

Mestizo- Tamales, Relleno, Escabeche, Empanades a mnoho ďalších jedál z kukurice.

Kreolská kuchyňa - slávna ryža s fazuľou, sere a ďalšie jedlá, ktoré môžu obsahovať maniok a batát.

Šport

Hlavnými športmi v Belize sú futbal, basketbal, volejbal a cyklistika. V menšej miere sa venujú pretekom na člnoch, atletike, softballu a kriketu. V niektorých oblastiach Belize je populárny aj rybolov. Cyklistická cross country klasika je jedným z najvýznamnejších športových podujatí v Belize. Toto jednodňové športové podujatie je určené pre amatérskych cyklistov, ale získalo si aj celosvetovú popularitu.

Na Veľkú noc sa obyvatelia Dangrigy každoročne zúčastňujú rybárskeho turnaja. Prvá, druhá a tretia cena sa udeľujú na základe bodovej kombinácie veľkosti, druhu a počtu rýb. Turnaj sa vysiela prostredníctvom miestnych rozhlasových staníc. Víťazom sa udeľujú peňažné ceny.

Národný basketbalový tím Belize je jediným národným tímom, ktorý dosiahol významné medzinárodné víťazstvá.

Čierna orchidea

Čierna orchidea (Encyclia Cochleatum) je národnou kvetinou Belize. Táto orchidea rastie na stromoch vo vlhkých oblastiach a kvitne takmer po celý rok. Jej zoskupené cibuľovité stonky sú dlhé až šesť centimetrov a nesú dva alebo tri listy.

Kvet čiernej orchidey má zelenožlté okvetné lístky a kališné lístky s fialovými škvrnami pri báze. "Rty" (jeden okvetný lístok špeciálnej konštrukcie, ktorý je najvýraznejší na kvete) majú tvar chlopne lastúry (odtiaľ názov Encyclia Cochleatum) a sú tmavé, fialovo-hnedé, takmer čierne, s nápadnými vyžarujúcimi fialovými žilkami.

Mahagónový strom

Národným stromom Belize je mahagón (Swietenia macrophylla), jeden z nádherných velikánov belizského dažďového pralesa. Rastie rovno a vysoko do výšky viac ako sto metrov. V prvých mesiacoch roka, keď opadáva lístie a objavuje sa nový červenohnedý porast, je tento strom vidieť z veľkej diaľky. Strom vydáva množstvo malých belavých kvetov. Z kvetov sa vykvitnú tmavé plody, ktoré sú hruškovité tobolky dlhé asi šesť centimetrov. Mahagónový strom dozrieva 60 až 80 rokov.

Tukan kýlovitý

Tukan kýlovitý (Ramphastos sulfuratus) je národným vtákom Belize. Vyznačuje sa veľkým kanoeovitým zobákom a pestrým zeleným, modrým, červeným a oranžovým perím. Tukany sa vyskytujú v otvorených oblastiach krajiny s veľkými stromami. Je väčšinou čierny s jasne žltými lícami a hruďou, červenou farbou pod chvostom a výraznou bielou škvrnou na spodku chvosta. Vydávajú monotónne žabie kvákanie. Tukany majú rady ovocie. Jedia ich rezaním zúbkovaným okrajom zobáka.

Tapír

Tapír alebo horská krava (Tapirello Bairdii) je najväčší suchozemský cicavec amerických trópov. Tapír je robustne stavané zviera s krátkymi nohami, veľké asi ako osol a váži až 600 kg. Jeho celkové sfarbenie je prachovo hnedé s bielym lemom okolo očí a pier, bielo zakončenými ušami a občasnými bielymi škvrnami srsti na hrdle a hrudi.

Napriek svojmu miestnemu názvu tapír nie je krava. Je úzko príbuzný s koňom a je tiež príbuzný s nosorožcom. Tapír je vegetarián. Väčšinu času trávi vo vode alebo na bahnitých plytčinách a je to silný plavec.

Národné zviera je chránené zákonom, preto je lov tapírov nezákonný.

• Belize na olympijských hrách
• Národný futbalový tím Belize
• Zoznam riek Belize