Valentín

V treťom storočí po Kristovi bol Valentín biskupom v Terni (Taliansko). Vykonával sobáše pre páry, ktoré sa nemohli zosobášiť. Možno sa nemohli vziať, pretože rodičia nesúhlasili so spojením alebo preto, že ženích bol vojak alebo otrok, takže manželstvo bolo zakázané. Valentín daroval manželskému páru kvety zo svojej záhrady. Preto kvety zohrávajú na Valentína veľmi dôležitú úlohu. To sa však nepáčilo cisárovi. Dňa 14. februára 269 n. l. bol Valentín pre svoju kresťanskú vieru sťatý.

Rozšírenie legendy spája deň Valentínovej smrti s rímskym sviatkom Lupercalia. Bol to sviatok veľkej bohyne Lupy, čo je ženský výraz pre vlka. Bola to veľká vlčica, ktorá dojčila dvojčatá Romula a Rema, ktorí sa neskôr stali zakladateľmi Ríma. Počas každoročného obradu písali chrámové kňažky (lupae) svoje mená na pásy papyrusu. Tie vyberali mladí muži. Po vylosovaní sa mladíci prechádzali mestom a dostávali požehnanie od obyvateľov. Mučeník Valentín sa stal patrónom zamilovaných. Ešte v stredoveku, podobne ako vo Francúzsku alebo v Belgicku, sa losovaním vyberali ľudia, ktorí spolu budú žiť jeden rok, a ľudia sa modlili k svätému Valentínovi, aby im pripravil ľúbostné nápoje a amulety.

V 19. storočí sa stalo posielanie valentínskych pohľadníc veľmi populárnym. Na pohľadniciach sú zvyčajne obrázky srdiečok alebo kvetov a obsahujú nejakú báseň, odkaz alebo kód. Kódy a jednoduché odkazy dodávajú niektorým ľuďom odvahu prejaviť svoje skutočné city osobe, ktorú milujú. Niektorí ľudia aj dnes používajú tajomné kódy, aby prejavili svoju lásku. Ľudia môžu používať noviny na to, aby svojej milovanej osobe odovzdali kódovaný odkaz, ktorý ostatným čitateľom umožní nahliadnuť do vzájomnej intimity párov. Niekedy si navzájom darujú čokoládu.

Známa je ľudová pieseň s názvom "Die Vogelhochzeit" (Vtáčia svadba).

V Číne sa sviatok s názvom Qi Xi nazýva aj "čínsky Valentín", najmä u mladších ľudí. Qi Xi sa tradične koná 7. deň 7. mesiaca lunárneho kalendára. V posledných rokoch sa viac podobá na Valentína v iných krajinách.