John Glenn

Raný život

Glenn sa narodil v Cambridge v Ohiu Johnovi Glennovi staršiemu a Terese (rodená Sproatová). Vyrastal v meste New Concord v Ohiu. Glenn študoval inžinierstvo na Muskingum College. V roku 1941 získal licenciu súkromného pilota za zápočet z kurzu fyziky. Na Muskingum College získal titul bakalára prírodných vied.

Kariéra

Glenn vstúpil do amerického námorníctva v roku 1942 a stal sa pilotom. Čoskoro potom prestúpil k námornej pechote Spojených štátov. V druhej svetovej vojne slúžil ako pilot a lietal na misiách nad Tichým oceánom.

Glenn po vojne zostal v námornej pechote. V kórejskej vojne zostrelil tri nepriateľské lietadlá a absolvoval 63 bojových misií. Dňa 16. júla 1957 vtedajší major Glenn vytvoril transkontinentálny letecký rýchlostný rekord, keď na lietadle F8U-1 Crusader preletel z NAS Los Alamitos na Floyd Bennett Field v Brooklyne za 3 hodiny, 23 minút a 8,4 sekundy.

Projekt Bullet, ako sa misia nazývala, umožnil prvý transkontinentálny let s priemernou nadzvukovou rýchlosťou a prvú súvislú transkontinentálnu panoramatickú fotografiu Spojených štátov. Glenn za túto misiu získal svoj piaty Záslužný letecký kríž.

V roku 1958 sa Glenn zapojil do projektu Mercury. Bol najstarším zo siedmich vybraných pilotov. Hoci Alan Shepard a Gus Grissom leteli do vesmíru skôr ako Glenn, Glenn bol prvým Američanom, ktorý obletel Zem, keďže ani jeden z predchádzajúcich dvoch sa nedostal na úplný orbit. Letel na vesmírnej lodi Mercury s názvom Friendship 7. Jeho prvé slová po dosiahnutí obežnej dráhy boli: "Nulové G a cítim sa dobre." Po svojom lete odišiel z NASA a z armády.

Začal podnikať. Stal sa manažérom spoločnosti Royal Crown Cola. Glenn sa priatelil s Robertom F. Kennedym. Kennedy, generálny prokurátor Spojených štátov a senátor USA, Glennovi povedal, že by mal kandidovať. V roku 1964 plánoval kandidovať do Senátu, ale nehoda doma ho prinútila rozhodnúť sa, že kandidovať nebude. V roku 1974 kandidoval do Senátu ako demokrat. V primárkach porazil senátora Howarda Metzenbauma. Glenn neskôr vo všeobecných voľbách porazil Ralpha J. Perka. V roku 1980 bol opätovne zvolený do Senátu. V roku 1984 kandidoval na prezidenta, ale nomináciu demokratov získal Walter Mondale. Glenn bol obľúbeným senátorom a bol ešte niekoľkokrát opätovne zvolený.

V roku 1998 Glenn letel na raketopláne Discovery. Je najstarším človekom, ktorý letel do vesmíru, a jediným úradujúcim americkým senátorom, ktorý letel do vesmíru. V roku 1999 odišiel zo Senátu do dôchodku. Pomohol založiť Školu Johna Glenna pre verejné záležitosti na Štátnej univerzite v Ohiu. Prezident Barack Obama mu v roku 2012 udelil Medailu slobody.

Osobný život

6. apríla 1943 sa Glenn oženil so svojou detskou láskou Annou Margaret Castorovou. Zoznámili sa v New Concorde a hrali spolu v školskej kapele. Boli rodičmi dvoch detí. Glenn žil so svojou manželkou v Columbuse v štáte Ohio.

Smrť

Glenn zomrel 8. decembra 2016 v zdravotníckom centre v Columbuse po "vážnom zdravotnom stave". Mal 95 rokov.

Jeho telo bolo pochované na Arlingtonskom národnom cintoríne 6. apríla 2017.