Rosa Parks

Rané roky

Rosa Parksová sa narodila 4. februára 1913 v meste Tuskegee vAlabame. Jej rodičia boli James a Leona McCauleyovci. Bola prevažne afrického pôvodu. Jeden z jej prastarých otcov bol škótsko-írskeho pôvodu a odišiel do Charlestonu v Južnej Karolíne ako nádenník.

Jej otec odišiel z domu za prácou, keď mala Rosa dva roky. Jej matka učila v inom meste. Rosu a jej brata Sylvestra vychovávali starí rodičia.

Rosa začala chodiť do školy v roku 1919, keď mala 6 rokov. V tom čase boli školy segregované. Existovali čierne a biele školy. Neskôr si Parksová spomínala, že bielych žiakov vozili do školy autobusy, ale čierni žiaci museli do svojej školy chodiť pešo:

Každý deň by som videl autobusový lístok... Ale pre mňa to bol spôsob života, nemali sme inú možnosť, len prijať to, čo bolo zvykom. Autobus bol jedným z prvých spôsobov, ako som si uvedomil, že existuje čierny a biely svet.

V roku 1924 nastúpila do Montgomery Industrial School for Girls v Montgomery v Alabame. Po piatich rokoch školu opustila a začala pracovať v továrni na košele. Starala sa aj o svoju starú mamu.

 

1. decembra 1955 Parksová nastúpila po práci do mestského autobusu, aby sa vrátila domov. Zaplatila 10 centov a sadla si do prvého radu sedadiel za namaľovanú čiaru na podlahe, ktorá označovala čiernu časť. Po niekoľkých zastávkach nastúpili do autobusu ďalší bieli cestujúci. Vodič autobusu nariadil Parksovej a ďalším trom černochom, aby uvoľnili svoje miesta, aby si mohli sadnúť belosi. Ostatní traja sa presunuli do zadnej časti autobusu, ale Parksová sa posunula k oknu. Povedala, že tým, že sedí v správnej časti, dodržiava zákon. Neskôr povedala, že keď jej povedali, aby išla do zadnej časti autobusu, "pomyslela som na Emmetta Tilla a jednoducho som sa nemohla vrátiť späť". (Till bol 14-ročný černošský chlapec, ktorého zlynčovali v Mississippi asi tri mesiace predtým.)

Vodič zastavil autobus a zavolal políciu. Dvaja policajti Parksovú zatkli a odviedli do väzenia za porušenie alabamských zákonov o autobusoch.

Jej matka vyzvala Edgara Nixona, aby za ňu zaplatil kauciu. Nixon bol predsedom miestnej pobočky NAACP. Nixon vedel, v akom nebezpečenstve sa Parksová nachádza, a okamžite zariadil jej prepustenie na kauciu.

Miestna organizácia NAACP hľadala skúšobný prípad, aby mohla napadnúť zákony o segregácii autobusov. Parksová bola vážená pracujúca žena. Mala dobré rečové schopnosti a jej prípad by bol dobrým spôsobom, ako spochybniť zákon. Rozhodlo sa, že 5. decembra sa uskutoční bojkot všetkých autobusov v Montgomery.

V černošskej komunite sa rozšírila správa o plánovanom bojkote autobusov. Černošskí duchovní povedali svojim veriacim, aby bojkot podporili. V pondelok 5. decembra sa Rosa Parksová musela dostaviť na súd. To bol zároveň prvý deň, keď mali čierni cestujúci zostať mimo autobusov v Montgomery. Ulice Montgomery boli plné černochov, ktorí chodili do práce. Čierne deti chodili do školy pešo. V to isté ráno boli všetkým autobusom v Montgomery pridelení dvaja policajti na motorkách, ktorí mali strážiť pred prípadnými černošskými gangmi zastrašujúcimi cestujúcich. Žiadne černošské gangy neexistovali. Čierna komunita jednoducho spolupracovala na bojkote. Autobusy zostali celý deň prázdne. Bieli cestujúci, ktorí sa obávali problémov, tiež nenastúpili do autobusov.

Okrem obvinenia z porušenia zákona o autobusoch bol Parks obvinený aj z výtržníctva. Jej súdny proces bol rýchly, trval len asi 30 minút. Súd ju uznal vinnou zo všetkých obvinení a udelil jej pokutu 14 dolárov. Bojkot pokračoval.

Odoberanie odtlačkov prstov Parksovej po jej zatknutí

Browder v. Gayle

Parksová sa proti rozsudku odvolala. Jej advokát Fred Parks a ďalší členovia NAACP podali odvolanie s názvom Browder v. Gayle. Odvolací súd rozhodol 19. júna 1956 v prospech černošských občanov Montgomery. Mesto sa však proti rozhodnutiu odvolalo.

Dňa 13. septembra 1956 Najvyšší súd Spojených štátov potvrdil rozhodnutie nižšieho súdu. Bojkot autobusov sa skončil. Trval 381 dní. Čierni občania Montgomery mohli jazdiť autobusmi a sedieť, kde chceli. Rosa Parksová sa 21. decembra 1956 opäť viezla autobusom. Tentoraz to bol integrovaný autobus. Iróniou je, že v autobuse sedel ten istý vodič, ktorý ju rok predtým nechal zatknúť. V jednom rozhovore Parksová povedala: "Nereagoval (pauza) a nereagovala som ani ja".

Rosa Parksová bola hrdinkou černošskej komunity. Hoci to neurobila sama, jej činy vyvolali požiar, ktorý viedol k veľkým zmenám.

Po bojkote

Po bojkote autobusov v Montgomery Parksová prešla mnohými ťažkosťami. Prišla o prácu v obchodnom dome. Jej manžel bol nútený odísť z práce.

V roku 1957 odišla Parksová s manželom z Montgomery do Hamptonu vo Virgínii, aby si našli prácu. V Hamptone si Parksová našla prácu ako hosteska v hostinci na Hampton Institute, historickej černošskej vysokej škole.

Neskôr sa Parksová s manželom presťahovala do Detroitu v štáte Michigan. Parksová naďalej pracovala ako aktivistka. Roky pracovala pre kongresmana Spojených štátov Johna Conyersa. Potom pracovala ako aktivistka proti apartheidu v Južnej Afrike. V Detroite otvorila aj centrum, ktoré poskytovalo černošskej mládeži poradenstvo o kariére a pracovných príležitostiach.

v roku 1999 prezident Bill Clinton udelil Parksovi Zlatú medailu Kongresu. Ide o najvyššie vyznamenanie Spojených štátov (najvýznamnejšie ocenenie) pre civilistov. Pri odovzdávaní ocenenia prezident Clinton povedal:

Po skončení tejto slávnosti nesmieme nikdy zabudnúť na silu obyčajných ľudí postaviť sa do ohňa za ľudskú dôstojnosť.

Parksová zomrela 24. októbra 2005 vo svojom dome v Detroite na demenciu. Dňa 30. októbra bola jej rakva uložená v Kapitole Spojených štátov. Je to veľká pocta pre ľudí v Spojených štátoch.

Prezident Bill Clinton udeľuje Parksovi Prezidentskú medailu slobody.