Rosa Louise McCauley Parksová (4. februára 1913 - 24. októbra 2005) bola afroamerická aktivistka za občianske práva. Nazývali ju "matkou novodobého amerického hnutia za občianske práva" a "matkou hnutia za slobodu".

Rosa Parksová sa narodila v Tuskegee v Alabame a vyrastala v čase, keď v americkom juhu panovali prísne rasové zákony známe ako Jim Crow. V mladosti pracovala ako krajčírka a angažovala sa v miestnych občianskoprávnych organizáciách. V roku 1932 sa vydala za Raymonda Parks, ktorý ju podporoval v jej aktivizme. Po mnohých rokoch skúseností s diskrimináciou sa stala dôležitou osobnosťou boja proti rasovej segregácii.

Parksová je známa najmä tým, čo urobila 1. decembra 1955 vo svojom rodnom meste Montgomery v Alabame. Keď sedela na sedadle uprostred autobusu, vodič autobusu jej povedal, aby sa presunula do zadnej časti autobusu, aby biely cestujúci mohol zaujať miesto v prednej časti autobusu. Počas tohto obdobia, keď v autobuse neboli žiadne miesta pre bielych, bolo černochom povedané, aby vstali zo sedadla. Parksová sa odmietla pohnúť. Bola členkou miestnej pobočky Národnej asociácie pre podporu farebných (NAACP). Ako mnohí iní bola unavená z toho, že sa s ňou kvôli farbe jej pleti zaobchádzalo ako s človekom nižšej triedy.

Jej čin nebol prvým prípadom občianskej neposlušnosti, ale stal sa mimoriadne silným symbolom odporu. Parksová neskôr vysvetľovala, že nebola fyzicky úplne vyčerpaná, ale že bola "unavená z toho, že musela stále ustupovať". Jej postoj okamžite vyvolal široký záujem verejnosti a stal sa impulzom k organizovaniu protestu proti segregovaným autobusom.

Bola zatknutá. To viedlo k bojkotu autobusov v Montgomery. Bojkot trval 381 dní. To spôsobilo zmenu zákona. Potom si mohli čierni ľudia sadnúť v autobuse, kam chceli. Jej odmietnutie nechať ostatných zaobchádzať s ňou inak bolo dôležitým symbolom v kampani proti rasovej segregácii.

Montgomeryský bojkot, ktorý organizovali miestne občianske skupiny (medzi vedúcimi osobnosťami boli napríklad Martin Luther King Jr., E. D. Nixon a členky Women's Political Council), priniesol nielen ekonomický tlak na dopravnú spoločnosť, ale tiež právne riešenie. Federálny súdny spor známy ako Browder v. Gayle rozhodol, že segregácia v mestských autobusoch je v rozpore s Ústavou Spojených štátov, a tento verdikt v roku 1956 vynútil zrušenie zákonom podporovanej segregácie v autobusoch v Montgomery. Výsledok bojkotov a súdnych rozhodnutí sa stal dôležitým precedensom v širšom hnutí za občianske práva.

Ďalší život a pôsobenie

Po udalostiach v Montgomery sa Parksová stala medzinárodne známou osobnosťou. V roku 1957 sa presťahovala do Detroitu, kde pokračovala v práci za občianske práva a pomáhala mladým vo vzdelávaní a rozvoji. V 60. rokoch a neskôr pracovala v úrade kongresmana Johna Conyersa, angažovala sa v rôznych komunitných programoch a nakoniec spolu s manželom založila Rosa and Raymond Parks Institute for Self Development (1987), ktoré sa zameriavalo na vzdelávanie a vedenie mladých.

Ocenenia a odkaz

Rosa Parksová získala množstvo ocenení za svoj prínos v boji za rovnosť. Medzi najvýznamnejšie patria Prezidentská medaila slobody (1996) a Kongresová zlatá medaila (1999). Stala sa symbolom nenásilného odporu a občianskej odvahy; jej čin a následné hnutie pomohli otvoriť cestu k ďalším víťazstvám v boji proti rasovej diskriminácii v USA.

Zomrela 24. októbra 2005 v Detroite. Jej život a odvaha zostávajú inšpiráciou pre hnutia za ľudské práva na celom svete, pričom jej príbeh sa často používa ako príklad toho, ako aj jednostranný, zdánlivo jednoduchý čin môže vyvolať zásadnú spoločenskú zmenu.