Zvieracia farma

Farmu Manor vedie pán Jones, krutý a opitý farmár. Jedného dňa sa zvieratá zídu na stretnutí, aby si vypočuli starého majora, múdreho starého prasaťa. Starý Major prednesie prejav, v ktorom vyzve zvieratá, aby povstali proti svojim farmárom. Zvieratám sa táto myšlienka veľmi páči. Starý Major o niekoľko dní neskôr zomrie. Prasatá, ktoré sú najinteligentnejšie zvieratá, začnú plánovať vzburu. Vedú ich Snehová guľa a Napoleon.

O tri mesiace neskôr sa zvieratá vzbúria proti pánovi Jonesovi a ovládnu farmu. Zmenia jej názov na "Zvieracia farma". Rozhodnú sa, že farme budú odteraz vládnuť len zvieratá, a tento systém nazvú "animalizmus". Napíšu sedem prikázaní, z ktorých najdôležitejšie je "Všetky zvieratá sú si rovné". "Štyri nohy dobré, dve zlé" sa stáva obľúbeným spevom pre ovce. Pán Jones a jeho priatelia zaútočia na farmu, aby sa ju pokúsili získať späť, ale v "bitke o kravín" ich zvieratá vyženú. Pán Jones utečie a už sa nikdy nevráti.

Snowball a Napoleon sa pohádajú, pretože majú rozdielne predstavy o tom, ako by sa mala Farma zvierat viesť. Snowball oznámi, že plánuje postaviť veterný mlyn, ale Napoleon s tým nesúhlasí. Napoleon vycvičí deväť šteniat, z ktorých vyrastú zúrivé psy, ktoré mu budú slúžiť. Keď sú psy úplne dospelé, použije ich na vyhnanie Snowballa z farmy. Prevezme kontrolu a sám vládne farme (ako diktátor). Napoleon využíva psy na zabíjanie všetkých zvierat, ktoré s ním nesúhlasia, zatiaľ čo prasa menom Squealer zvieratám neustále opakuje, že všetko je v poriadku a mali by Napoleona podporovať.

Napoleon si to rozmyslí a rozhodne sa postaviť veterný mlyn, pričom sa tvári, že to bol celý čas jeho nápad. Prvý veterný mlyn, ktorý postavia, sa zrúti. Napoleon z toho (a z ďalších problémov) obviní Snehuliaka. Tvrdí, že Snowball sa zakráda na Zvieracej farme a všetko ničí. Mnoho zvierat je zabitých za to, že "boli v kontakte so Snowballom". Napoleon začne vonku pracovať s ľuďmi, hoci to bývalo zakázané. Jedným z nich je ich sused, farmár pán Frederick. Ten privedie skupinu mužov, ktorí vtrhnú na farmu a zničia druhý veterný mlyn. Zvieratá ich za cenu veľkých strát odrazia v "bitke o veterný mlyn".

Keď zvieratá stavajú tretí veterný mlyn, Boxer, ich najsilnejší kôň, stráca silu kvôli starobe a padá. Napoleon ho pošle na porážku, hoci Boxer bol jeho priateľ. Prasatá naďalej pracujú s ľuďmi a začnú sa správať ako oni, napríklad žijú na farme a chodia po dvoch nohách. Naučia ovce nový spev: "Štyri nohy dobré, dve nohy lepšie". Prikázania sú nahradené slovami: "Všetky zvieratá sú si rovné, ale niektoré sú si rovnejšie ako iné." Vtedy sa zvieratá začnú chovať ako rovné. Nakoniec ostatné zvieratá pozorujú, ako sa prasatá rozprávajú so skupinou ľudí, a rozhodnú sa, že nedokážu rozoznať, ktoré z nich je ktoré.

George Orwell, ktorý bol socialista a bol proti diktatúre (vláde jednej osoby). Nepáčila sa mu najmä komunistická vláda Josifa Stalina v Sovietskom zväze. V rokoch 1936 a 1937 Orwell bojoval v španielskej občianskej vojne. Sledoval, ako demokratických ľavicových povstalcov vytlačili prosovietski komunistickí povstalci. V úvode k ukrajinskému prekladu Farmy zvierat z roku 1947 Orwell uviedol, že ju napísal, pretože chcel zničiť to, čo nazval "sovietskym mýtom".

Orwell tiež povedal, že tento nápad dostal, keď videl mladého chlapca, ako bičuje veľkého koňa na voze. Vysvetlil to takto: "Napadlo mi, že keby si len takéto zvieratá uvedomili (poznali) svoju silu, nemali by sme nad nimi žiadnu moc a že ľudia vykorisťujú (zle využívajú) zvieratá podobne, ako bohatí vykorisťujú proletariát (chudobných, nižšiu triedu)."

V knihe je veľa postáv, ktoré sú založené na skutočných ľuďoch. Sú rozdelené do skupín prasiat, koní, ľudí a iných zvierat.

• Starý major - Stará ošípaná, ktorá získala cenu. Je to on, kto inšpiruje všetky zvieratá, aby sa vzbúrili proti ľuďom. Postava je založená na Karlovi Marxovi a Vladimírovi Leninovi, komunistickom vodcovi ruskej revolúcie.
• Napoleon - veľký kanec (samec prasaťa), ktorý najprv vedie revolúciu spolu so Snehovou guľou, potom sa chopí moci sám. Je hlavným zloduchom príbehu. Postava je založená na Josifovi Stalinovi. Je pomenovaný podľa Napoleona, ktorý zvrhol vládu Francúzskej revolúcie.
• Snehová guľa - je to prasa, ktoré je jedným z prvých vodcov revolúcie. Medzi ostatnými zvieratami je obľúbený a chce zo Zvieracej farmy urobiť spravodlivé miesto pre život. Vychádza najmä z Leona Trockého, hoci Orwell povedal, že nebol Trockého stúpencom. Má aj niektoré vlastnosti prevzaté od Lenina. Napoleon neskôr obviňuje Snowballa zo všetkého, čo sa mu nepodarí.
• Squealer - slúži ako Napoleonov rečník. Presviedča ostatné zvieratá, aby podporovali Napoleona bez ohľadu na to, aká zlá je jeho vláda. Lže, prekrúca pravdu a využíva zlé spomienky zvierat. Predstavuje "propagandu", čo sú spravodajské správy a umenie, ktoré majú ľudí presvedčiť, aby niečo podporili.
• Minimus - básnik, ktorý napíše druhú a tretiu hymnu Farmy zvierat po tom, ako je zakázaná pieseň "Beasts of England". Vytvára básne a piesne oslavujúce Napoleona.

Kone

• Boxer - verný a oddaný kôň. Je to najsilnejší pracovník spomedzi zvierat. Je verný Napoleonovi, ktorý ho neskôr zradí. Spolu so svojím spoločníkom Cloverom predstavuje robotnícku triedu počas ruskej revolúcie.
• Clover - materská kobyla v strednom veku. Je Boxerovou spoločníčkou a stará sa o neho. Rovnako ako Boxer pracuje na farme Manor ako vozatajský kôň. Počas knihy má pochybnosti o správaní prasiat, ale namiesto toho predpokladá, že si veci nepamätá správne. Neskôr si uvedomí situáciu, ale nie je dosť múdra na to, aby sa vyjadrila. Predstavuje vzdelanú robotnícku triedu.
• Mollie - hlúpa, pekná a márnivá mladá biela kobyla. Tak veľmi má rada cukor, že keď je jeho konzumácia zakázaná, prepašuje ho na farmu. Keď sa to zistí, odíde na inú farmu. Postava predstavuje buržoáziu (vyššiu triedu) ruskej revolúcie, ktorá bola spokojná so svojím životom za vlády cára Mikuláša II. a po revolúcii väčšinou utiekla z krajiny.

Ľudia

• Pán Jones - farmár z farmy Manor. Zvieratá sa proti nemu búria, pretože ich nekŕmi a nestará sa o ne, a preto ich bičuje. Je založený na cárovi Mikulášovi II.
• Pán Pilkington - farmár z Foxwoodu, veľkej susednej farmy. On a jeho farma zastupujú Spojené štáty. Na konci príbehu ho vidíme, ako sa háda s Napoleonom, čo predstavuje začiatok studenej vojny.
• Pán Frederick - majiteľ Pinchfieldu, malej, ale dobre udržiavanej susednej farmy. Na krátky čas uzavrie spojenectvo s Napoleonom, ale podvedie zvieratá a neskôr ich napadne. Je odkazom na Adolfa Hitlera.

Ostatné zvieratá

• Benjamin - Starý osol. Je zlý, ale veľmi inteligentný a priateľ koní. Je považovaný za predstaviteľa staršej generácie - je dosť múdry na to, aby videl klamstvá prasiat, ale nie je ochotný sa im postaviť.
• Mojžiš - starý havran, ktorý občas navštevuje farmu. Rozpráva zvieratám príbehy o nebeskom mieste nad oblakmi, ktoré sa volá Cukrová hora, kam sa podľa neho dostanú všetky zvieratá, keď zomrú, ale len ak budú usilovne pracovať. Predpokladá sa, že Mojžiš predstavuje cirkev (alebo náboženské spoločenstvo) v Rusku v tom čase.
• Muriel - stará múdra koza, ktorá sa priatelí so všetkými zvieratami na farme.
• Bluebell a Jessie - spárený pár psov. Napoleon im po narodení odoberie šteniatka.
• Ovce - O ovciach sa hovorí, že sú najhlúpejšie zo všetkých zvierat. Slepo nasledujú Napoleona a skandujú heslá ako "Štyri nohy dobré, dve zlé". Niekedy Napoleon prinúti ovce skandovať, aby zastavili ľudí, čo je trik, ktorý niekedy používal aj Stalin.
• Sliepky - Sliepky sú jedny z prvých, ktoré sa vzbúrili proti Napoleonovi.
• Psy - Napoleon vychováva deväť šteniat, ktoré sa stanú jeho ochrankou a tajnou políciou. Slúžia len Napoleonovi a zabíjajú každého, kto je proti nemu.
• Kravy - ich mlieko kradnú prasatá, ktoré sa ich učia dojiť. Každý deň ho miešajú prasatám do jedla, zatiaľ čo ostatné zvieratá ho nesmú mať.
• Mačka - Mačka nikdy nič nerobí, ale je jej odpustené, pretože jej výhovorky sú veľmi presvedčivé. Politika na farme ju vôbec nezaujíma.

Animal-izmus je systém presvedčení, ktoré zdieľajú zvieratá na farme Manor Farm. Jeho cieľom je zabezpečiť, aby sa zvieratá na farme správali ako skutočné zvieratá a nesledovali kroky ľudských bytostí. Preto sa akékoľvek ľudské správanie považuje za odporujúce duchu animalizmu.

Šelmy Anglicka

V príbehu zaznieva pieseň "Beasts of England". Melódia je vraj "krížencom piesní La Cucaracha a Oh, My Darling Clementine". Starý Major v jednej z prvých scén učí pieseň zvieratká a tá sa stáva veľmi populárnou. Stáva sa prvou hymnou Farmy zvierat. Neskôr Napoleon nariadi napísať novú hymnu so slovami, ktoré ho oslavujú.

Prikázania

Toto sú pôvodné prikázania, ktoré stanovili prasatá.

1. Všetko, čo chodí po dvoch nohách, je nepriateľ.
2. Všetko, čo má štyri nohy alebo krídla, je priateľ.
3. Žiadne zviera nesmie nosiť oblečenie.
4. Žiadne zviera nesmie spať v posteli.
5. Žiadne zviera nesmie piť alkohol.
6. Žiadne zviera nesmie zabiť iné zviera.
7. Všetky zvieratá sú si rovné.

Ovce, o ktorých sa hovorí, že sú hlúpe, sa namiesto toho učia pieseň "Štyri nohy dobré, dve zlé". Napoleon niekedy núti ovce, aby to skandovali, keď chce, aby zvieratá prestali hovoriť.

Ako príbeh pokračuje, prasatá začnú meniť prikázania. Napríklad "Žiadne zviera nesmie piť alkohol" sa zmení na "Žiadne zviera nesmie piť alkohol v nadmernej miere". Na konci príbehu sa vymažú všetky prikázania okrem "Všetky zvieratá sú si rovné", ktoré sa zmení na "Všetky zvieratá sú si rovné, ale niektoré zvieratá sú si rovnejšie ako iné". Medzitým sa spev o ovciach zmenil na "Štyri nohy dobré, dve nohy lepšie".