Medúzovce
Medúzy sú živočíchy z radu Cnidaria. Patria do monofyletického radu Medusozoa. Väčšina z nich žije v oceánoch, v slanej vode, kde sa živia malými morskými živočíchmi, ako je planktón a malé rybky, a vznášajú sa v mori. Len niekoľko medúz žije v sladkej vode.
Majú mäkké telo a dlhé, žihadlové, jedovaté chápadlá, ktorými lovia svoju korisť, zvyčajne malé planktónové živočíchy, drobné kôrovce alebo malé rybky. Niektoré medúzy lovia iné pomocou žihadlových buniek nazývaných nematocysty. Medúza je z 97 % tvorená vodou.
Väčšina medúz má zvonovitý tvar tela a dlhé chápadlá na spodnej strane tela. Chapadlá sú dlhé "ramená" so špeciálnymi žihadlovými bunkami nazývanými nematocysty. Pohybujú sa sťahovaním tela, ale nemajú veľkú kontrolu nad tým, kam sa dostanú: väčšinu času sú unášané prúdom vody. Najväčším typom medúzy je medúza Levia hriva, ktorá má chápadlá dlhé až 60 metrov, ale väčšina medúz je oveľa menšia.
Medusozoa sú štyri triedy Cnidaria:
- Scyphozoa: pravé medúzy
- Cubozoa: medúza škatuľová
- Staurozoa: medúzy so stopkami
- Hydrozoa: hydroidy
Existuje mnoho druhov medúz. Najmenšie medúzy majú priemer len niekoľko centimetrov. Najväčšou medúzou je medúza Levia hriva (Cyanea capillata), ktorej telo môže mať v priemere viac ako 3 stopy (1 m) a oveľa dlhšie chápadlá. Niektoré medúzy v tme svietia (nazýva sa to fosforescencia). Medzi najnebezpečnejšie medúzy patria medúzy škatuľové (rody Chironex, Chiropsalmus a Carybdea) a drobná, dva centimetre široká medúza Irukandji (Carukia barnesi); jedovaté žihadlo týchto medúz môže človeka usmrtiť.
Medúzami sa živí mnoho živočíchov vrátane morských korytnačiek a niektorých rýb (vrátane slnečných rýb). Medúzy jedia aj ľudia; najmä v Ázii sa medúzy považujú za delikatesu. Medúzy sa po ulovení veľmi rýchlo kazia. Niekedy sa sušia, aby sa uchovali. Existuje iný proces, pri ktorom sa čistia, čo môže trvať až 40 dní. Často sa jedia v podobe šalátu so sójovou omáčkou alebo octom.
Medúza s bielymi škvrnami
Životný cyklus
Väčšina medúz prechádza počas svojho životného cyklu dvoma odlišnými štádiami (formami tela). Prvým je polypoidné štádium, keď má živočích podobu malej stonky s kŕmnymi chápadlami. Tento polyp je veľmi často pripevnený k morskému dnu alebo k inému tvrdému povrchu; zriedkavo sa pohybuje. Takto žijúci polyp sa nazýva sediaci. V niektorých prípadoch je polyp voľne plávajúci. Polypy majú zvyčajne ústa obklopené chápadlami smerujúcimi nahor. Polypy môžu byť samostatne alebo v skupinách a niektoré sa rozmnožujú nepohlavne, čím vytvárajú ďalšie polypy. Väčšina polypov je veľmi malá, meria sa v milimetroch.
V druhom štádiu drobné polypy nepohlavne vytvárajú medúzy, z ktorých každá je známa ako medúza. Drobné medúzy odplávajú od polypov a potom rastú a živia sa v planktóne. Medúzy sa rozmnožujú pohlavne aj nepohlavne. Dobre živené dospelé medúzy sa neresia denne. U väčšiny druhov je neres riadený svetlom, takže celá populácia sa neresí približne v rovnakom dennom čase, často za súmraku alebo na úsvite. Medúzy sú zvyčajne samce alebo samice (občas sa vyskytujú hermafroditi). Vo väčšine prípadov dospelí jedinci vypúšťajú spermie a vajíčka do okolitej vody, kde sa (nechránené) vajíčka oplodnia a dozrejú do nových organizmov.
Medúzy majú radiálne symetrické, dáždnikovité telo nazývané zvon, ktoré je zvyčajne vybavené okrajovými tykadlami, ktoré zachytávajú korisť. Niekoľko druhov medúz nemá polypovú časť životného cyklu, ale prechádzajú z medúzy do ďalšej generácie medúz priamym vývojom oplodnených vajíčok. Medúza v štádiu medúzy žije zvyčajne len do šiestich mesiacov, potom hynie.
Medúzy sa živia planktónom a malými rybami, ktoré lovia pomocou svojich jedovatých chápadiel. Medúzy môžu žiť v symbióze s riasami. Medúzy ich prenášajú na slnečné svetlo a živiny získavajú z fotosyntézy rias. Obe formy medúz majú malé chápadlá s nematocystami (žihadlovými bunkami), ktoré bodajú a pri kontakte môžu poraniť človeka.
Ďalšie skutočnosti
Medúzovce sa od antozoí líšia tým, že v ich životnom cykle sa vyskytuje štádium medúzy. Molekuly ich mitochondriálnej DNA sú lineárne, a nie kruhové ako u prvoústych a takmer všetkých ostatných živočíchov. Cnidae, výbušné bunky Cnidaria, sú jedného typu. Existujú nematocysty, ale nie spirocysty ani ptychocysty.
Skupina medúz sa nazýva smack; výskyt mnohých medúz súčasne sa niekedy nazýva bloom.
Polypy
Otázky a odpovede
Otázka: Do akého fyla patria medúzy?
Odpoveď: Medúzy patria do fyla Cnidaria.
Otázka: Ako sa medúzy pohybujú?
Odpoveď: Medúzy sa pohybujú tak, že sťahujú svoje telo, ale majú malú kontrolu nad tým, kam idú, a zvyčajne sa nechávajú unášať prúdom vody.
Otázka: Aký je najväčší druh medúzy?
Odpoveď: Najväčším typom medúzy je medúza Levia hriva, ktorá má chápadlá dlhé až 60 metrov.
Otázka: Ako medúzy využívajú nematocysty?
Odpoveď: Nematocysty sú vrecká v chapadle, ktoré obsahujú malé žihadlo uzavreté viečkom. Keď sa chápadlo o niečo obtrie, aktivuje mikroskopický chĺpok, ktorý otvorí uzáver a uvoľní slanú vodu do kapsičky, čím sa zvýši tlak a vytlačí jedovaté chápadlá alebo vlákna, aby bodli korisť.
Otázka: Existujú nejaké nebezpečné druhy medúz?
Odpoveď: Áno, medzi najnebezpečnejšie druhy medúz patria medúzy škatuľové (rody Chironex, Chiropsalmus a Carybdea) a medúzy Irukandji (Carukia barnesi). Ich jedovaté žihadlo môže človeka usmrtiť.
Otázka: Ktoré živočíchy sa živia medúzami?
Odpoveď: Medúzami sa živí mnoho živočíchov vrátane morských korytnačiek a niektorých rýb (vrátane slnečných rýb). Jedia ich aj ľudia; najmä v Ázii sa považujú za delikatesu.
Otázka: Ako sa uchovávajú na ľudskú spotrebu?
Odpoveď: Medúzy sa po ulovení veľmi rýchlo kazia, preto sa niekedy sušia, aby sa uchovali, alebo sa čistia rozsiahlym procesom, ktorý trvá až 40 dní, a potom sa konzumujú v šalátoch so sójovou omáčkou alebo octom.
