Maté (yerba maté): definícia, pôvod, príprava a kultúrny význam

Mate sa na rôznych miestach vyrába rôzne, pričom sa vedú spory o to, ktorý spôsob je najlepší. Takmer pri všetkých spôsoboch sa tekvica takmer naplní yerbou a pridá sa horúca voda (zvyčajne s teplotou 70 - 80 °C, nikdy nie vriaca).

Usporiadanie yerby

Najbežnejší spôsob prípravy maté zahŕňa starostlivé usporiadanie yerby v tekvici pred pridaním horúcej vody. Tykev sa naplní yerbou do polovice až troch štvrtín. Môžu sa pridať ďalšie bylinky, ktoré sú prospešné pre zdravie alebo chuť. Najčastejšie sa to robí v Paraguaji, kde ľudia získavajú bylinky od miestneho bylinkára. Maté sa používa ako základ pre ich bylinné nálevy. Keď je tekvica naplnená, pripravujúci ju zvyčajne uchopí celou rukou. Otvor zakryje a hrubo ho uzavrie dlaňou. Potom sa tekvica obráti hore dnom a silno sa ňou potrasie, ale krátko a postupne sa zmenšuje jej sila, čím sa najjemnejšie a najpráškovitejšie častice yerby usadia smerom k dlani pripravovateľa a k vrchnej časti tekvice.

Keď sa yerba usadí, maté sa opatrne postaví do takmer bočného uhla s otvorom nakloneným len mierne nahor od základne. Potom sa maté veľmi jemne pretrepe pohybom zo strany na stranu. Tým sa yerba ešte viac usadí vo vnútri tykvičky, takže najjemnejšie čiastočky sa posunú smerom k otvoru a yerba sa navrství pozdĺž jednej strany. Najväčšie stonky a iné kúsky vytvoria priečku medzi prázdnym priestorom na jednej strane tekvice a naklonenou hromádkou yerby na druhej strane.

Po usporiadaní yerby pozdĺž jednej strany tykvičky sa maté opatrne nakloní späť na jej základňu, čím sa minimalizuje ďalšie narušenie yerby pri jej opätovnom orientovaní, aby sa mohla konzumovať. Určité lavínovité usadzovanie je normálne, ale nie je žiaduce. Šikmý kopček yerby by mal zostať zachovaný, s práškovým vrcholom stále plochým a väčšinou v jednej rovine s vrcholom tekvice. Vrstva stoniek pozdĺž jej svahu sa zosunie smerom nadol a nahromadí sa v priestore oproti yerbe (hoci aspoň časť by mala zostať na mieste).

Všetko toto starostlivé usadzovanie yerby zaručuje, že každý dúšok obsahuje čo najmenej pevných častíc, čím sa vytvára hladko tečúci maté. Najjemnejšie čiastočky sa potom nachádzajú čo najďalej od filtračného konca bombičky. Pri každom ťahu by sa menšie častice nevyhnutne posunuli smerom k bombille, ale väčšie častice a stonky ich z veľkej časti odfiltrujú. Šikmé usporiadanie poskytuje konzistentnú koncentráciu a chuť pri každom naplnení maté.

Vloženie bombičky

Teraz je kamarát pripravený prijať bombillu. Mnohí ľudia sa rozhodnú naliať do maté teplú vodu ešte pred pridaním bomby, zatiaľ čo iní trvajú na tom, že bombu je najlepšie vložiť do suchej yerby. Navlhčenie yerby jemným nalitím studenej vody do prázdneho priestoru v tykvi, až kým voda takmer nedosiahne vrchol, a jej následné vstrebanie do yerby pred pridaním bombily umožňuje prípravcovi starostlivo vytvarovať a "zabaliť" svah yerby s filtračným koncom bombily, vďaka čomu je celkový tvar yerby v tykvi pružnejší a pevnejší. Na druhej strane suchá yerba umožňuje čistejšie a jednoduchšie vkladanie bombily, hoci je potrebné dbať na to, aby sa príliš nenarušilo usporiadanie yerby. Takéto rozhodnutie závisí výlučne od osobných alebo kultúrnych preferencií. Bombillu vložíte palcom na horný koniec bombilly pod uhlom približne kolmým na sklon yerby tak, aby sa jej filtračný koniec dostal do najhlbšej časti yerby a spočinul v blízkosti alebo na protiľahlej stene tykvice.

Teraz sa môže variť yerba. Ak bola bombilla vložená do suchej yerby, maté sa musí najprv naplniť teplou vodou, ako je uvedené vyššie, a potom sa musí nechať úplne vstrebať (čo spravidla netrvá dlhšie ako dve alebo tri minúty). Ošetrenie yerby studenou vodou pred pridaním horúcej vody je nevyhnutné, pretože chráni bylinu pred popálením a pred chemickým rozkladom niektorých jej žiaducich živín. Horúca voda sa potom opatrne naleje do dutiny oproti yerbe, rovnako ako predtým studená voda, až kým nedosiahne takmer po vrchol tekvice, keď je yerba úplne nasiaknutá. Treba dbať na to, aby sa zachovala suchosť napučanej hornej časti yerby vedľa okraja otvoru tekvice.

Po pridaní horúcej vody je maté pripravené na pitie. Predtým, ako sa vymyje (lavado) a stratí svoju chuť, môže sa opakovane dolievať. Keď sa to stane, kopec yerby sa môže posunúť z jednej strany tykvičky na druhú, čím sa umožní pridanie vody na opačnej strane; tým sa maté oživí na ďalšie plnenie.

Mate sa tradične pije v určitom spoločenskom prostredí, napríklad na rodinných stretnutiach alebo s priateľmi. Jedna osoba (v španielčine známa ako cebador) preberá úlohu obsluhy. Zvyčajne cebador naplní tekvicu a úplne vypije maté, aby sa uistil, že neobsahuje pevné častice a je kvalitné. Servírujúci následne naplní tyčinku a podá ju ďalšiemu konzumentovi, ktorý ju tiež celú vypije bez poďakovania servírujúcemu. Rituál takto pokračuje dookola, až kým sa maté nestane lavado ("vymyté" alebo "ploché"), zvyčajne po tom, čo sa tykev naplní asi desaťkrát alebo viac v závislosti od použitej yerby (dobre vyzreté yerba maté je zvyčajne silnejšie, a preto umožňuje väčší počet doplnení). Keď sa človek naplní maté, zdvorilo poďakuje cebadorovi, ktorý mu zároveň podáva maté späť.

Nápoj má štipľavú chuť ako kríženec zeleného čaju a kávy s nádychom tabaku a dubového dreva. Niektorí pijani si namiesto maté amargo (horké maté) bez cukru radi pridávajú cukor alebo med, čím vzniká maté dulce (sladké maté). Považuje sa za zlé, aby sa tekvica (najmä prírodná (squashová alebo drevená)) používala na maté dulce, preto je bežné, že domácnosti s konzumentmi oboch druhov majú dve oddelené tekvice.

Tradične sa používajú prírodné tekvice, ale bežné sú aj drevené nádoby, bambusové rúrky a tykvovité nádoby z keramiky alebo kovu (nerezovej ocele alebo dokonca striebra). Tykvy sa bežne zdobia striebrom a majú dekoratívne alebo heraldické vzory s rastlinnými motívmi.

Drevené nádoby aj tekvice sa musia pred prvým použitím vytvrdiť, aby získali lepšiu chuť a aby sa zabezpečila dlhá životnosť tekvice. Na vytvrdnutie tekvice sa jej vnútro zvyčajne najprv oškriabe hrotom bomby, aby sa odstránili uvoľnené čiastočky tekvice. Potom sa pridá bylina Mate a horúca voda a zmes sa naleje do tekvice. Zmes sa nechá stáť cez noc a voda sa pravidelne dopĺňa počas nasledujúcich 24 hodín, keď tekvica absorbuje vodu. Nakoniec sa tekvica vyškriabe, vyprázdni a dá sa na slnečné svetlo, kým úplne nevyschne.

Pri skladovaní sa vo vnútri tekvice bežne vyskytuje čierna pleseň. Niektorí ľudia ju vyčistia, iní ju považujú za zvýraznenie chuti maté.

Ľudia z kmeňa Guaraní začali piť maté v oblasti, ktorá dnes zahŕňa Paraguaj, južnú Brazíliu, Uruguaj a severovýchodnú Argentínu. Guaraníovia majú legendu, ktorá hovorí, že bohyne Mesiaca a Mraku prišli jedného dňa na Zem, aby ju navštívili, ale namiesto toho našli Yaguareté (druh jaguára), ktorý sa ich chystal napadnúť. Zachránil ich istý starec a bohyne mu za odmenu dali nový druh rastliny, z ktorej si mohol pripraviť "nápoj priateľstva".

Existuje ešte jeden nápoj, ktorý sa dá pripraviť zo špeciálne nakrájaných suchých listov, veľmi studenej vody a prípadne citrónovej alebo inej ovocnej šťavy, tzv. tereré. V Paraguaji je veľmi rozšírený. Pitie a zber maté sa v Paraguaji začali už v predšpanielskych časoch. (Všimnite si jeho vedecký názov Ilex paraguayensis.)

V Brazílii je tradičný maté alebo cuia zvyčajne veľký s príslušným veľkým otvorom. V Uruguaji a Argentíne (najmä v hlavnom meste Buenos Aires) je maté malé s malým otvorom a ľudia doň niekedy pridávajú cukor na dochutenie. V Bolívii a Peru sa namiesto obyčajného maté často popíja maté de coca.

V Uruguaji dokonca platí národný zákon, ktorý zakazuje pitie maté počas jazdy, pretože spôsobilo mnoho nehôd, pri ktorých sa ľudia počas jazdy obarili horúcou vodou. Z toho istého dôvodu je vo všetkých autobusoch verejnej dopravy umiestnený nápis "Zákaz pitia maté".

V Uruguaji a na severovýchode Argentíny nie je nezvyčajné vidieť ľudí, ktorí sa prechádzajú po uliciach s maté a termoskou s horúcou vodou. V Montevideu, hlavnom meste Uruguaja, je možné vidieť nejakého stavebného robotníka, ako skoro ráno cestou do práce na bicykli popíja maté. V niektorých častiach Argentíny poskytujú čerpacie stanice sponzorované výrobcami yerba maté cestujúcim zadarmo horúcu vodu, ktorá je určená na pitie počas cesty. Existujú jednorazové súpravy maté s plastovým maté a bombillou a súpravy s termoskou a stohovacími nádobami na yerbu a cukor vo vloženom puzdre.

V Brazílii sa tradične pripravované maté nazýva chimarrão, hoci v oblastiach pri hraniciach s Uruguajom sa používa aj slovo maté. V súčasnosti sa v Brazílii maté často opeká s cukrom a pripravuje sa podobne ako čaj, čo je zvyk, ktorý pochádza z Paraguaja. V supermarketoch, reštauráciách a reťazcoch rýchleho občerstvenia sa predávajú "čajové vrecúška" a balené "ľadové čaje" a fľaše. V Argentíne sa varený čaj (mate cocido) pripravuje z čajových vrecúšok alebo listov a pije sa zo šálky alebo hrnčeka, s cukrom a mliekom alebo bez nich.

Na začiatku 21. storočia väčšina mestských Čiľanov nepije maté, ale cestopisy, ako napríklad Denník z pobytu v Čile od Marie Grahamovej [2003(1824):8], ukazujú, že pitie maté má v strednom Čile dlhú históriu. Mnohí Čilania žijúci na vidieku pijú maté najmä v južných oblastiach, najmä v Chiloé a Magallanes, možno pod vplyvom susedných oblastí Argentíny.

Podľa jedného z hlavných predajcov maté v San Luis Obispo v Kalifornii sa do roku 2004 podiel maté na celkovom trhu s prírodným čajom v Severnej Amerike zvýšil na približne 5 % [1][2]. Balený ľadový maté je v Kalifornii bežne dostupný.