Orálna rehydratačná terapia je liečba dehydratácie: chorý pije vodu zmiešanú s cukrom a soľou. Neprestáva prijímať potravu. Existuje zmes, ktorá sa používa pri ťažkej dehydratácii: Táto zmes obsahuje aj zinok. Tí, ktorí sa o chorého starajú, sú poučení, ako ho môžu vidieť, ak sa dehydratácia zhorší. Svetová zdravotnícka organizácia a UNICEF uvádzajú indikácie, prípravky a postupy ORT.

Táto terapia bola vyvinutá v druhej polovici 20. storočia. Pomohla znížiť počet úmrtí ľudí v dôsledku dehydratácie pri zvracaní a hnačkových ochoreniach, najmä pri epidémiách cholery u detí. Podpísala sa pod zlepšenie verejného zdravia na celom svete. Je na zozname základných liekov Svetovej zdravotníckej organizácie, ktorý predstavuje zoznam najdôležitejších liekov potrebných v základnom zdravotníckom systéme.

Pred častým používaním ORT zomierala väčšina detí v rozvojových krajinách na hnačku. Predpokladá sa, že v rokoch 1980 až 2006 sa zavedením ORT znížil počet malých detí, ktoré ročne zomierali kdekoľvek na svete, z 5 na 3 milióny. V roku 2008 je však hnačka stále druhou najčastejšou príčinou úmrtia detí mladších ako päť rokov (17 %) (po zápale pľúc (19 %)). Okrem toho sa v tom istom roku znížilo používanie ORT u detí mladších ako päť rokov.