75 000 dobrovoľníkov prezidenta Lincolna

Vyhlásenie

Lincoln napísal proklamáciu sám, pričom ukázal svoj právnický štýl písania:

Pozadie

Počas prezidentovania Jamesa Buchanana (1857-61) bolo v otázke otroctva na západných územiach veľké napätie. Ľudia sa v tejto otázke stavali na jednu stranu ako nikdy predtým. Keď v kansaskom teritóriu (nazývanom Krvácajúci Kansas) vypukla otvorená vojna, južanskí otrokári, severní abolicionisti a slobodomurári zaplavili Kansas. Každý z nich sa snažil ovplyvniť hlasovanie o tom, či sa Kansas pripojí k Únii ako otrokársky alebo slobodný štát. Prezident Buchanan poslal časť pravidelnej armády, aby zastavila násilie, ale bolo ich príliš málo a boli príliš rozptýlení, aby zastavili boje.

Abolicionista John Brown, ktorý zohral úlohu v Krvácajúcom Kansase, sa v roku 1859 zmocnil zbrojnice v Harpers Ferry. Zbrane chcel použiť na rozpútanie povstania otrokov na Juhu. Na potlačenie vypuknutia a Brownovo zajatie boli povolané federálne jednotky.

6. novembra 1860, keď bol Abraham Lincoln zvolený za prezidenta Spojených štátov. Južná Karolína vystúpila z Únie. Nasledovalo ju ďalších šesť južanských štátov a 18. februára 1861 v Montgomery v Alabame vytvorili Konfederované štáty americké. Ich zvolený prezident Jefferson Davis vyzval 100 000 dobrovoľníkov, ktorí mali slúžiť jeden rok. Za menej ako šesť týždňov sa oddelili aj ďalšie južanské štáty. Konfederanti sa zmocnili federálneho majetku na Juhu vrátane niekoľkých vojenských stanovíšť. Výnimkou boli pevnosť Fort Sumter v Charlestone v Južnej Karolíne a pevnosť Fort Pickens pri Pensacole na Floride.

Keď sa týchto sedem štátov oddelilo, spôsobilo to rozpad americkej armády. Mnohí z nich pochádzali z Juhu a cítili povinnosť vystúpiť z americkej armády a pridať sa k armáde Konfederácie. V apríli 1861 mala armáda Spojených štátov len 16 000 mužov organizovaných do menej ako 200 rôt. Väčšina z nich bola na stanovištiach západne od rieky Mississippi. Hoci armádu tvorili vycvičení profesionálni vojaci, Lincoln si uvedomoval, že s armádou, ktorú mal, nemôže potlačiť povstanie takejto veľkosti.

Štátne milície pred rokom 1861

Počas koloniálneho obdobia v Severnej Amerike mala každá kolónia právo povolať všetkých belochov schopných pohybu, aby zabezpečili obranu kolónie. Kolónie mali zákony o domobrane, ktoré vyžadovali, aby bol každý práceschopný muž k dispozícii pre domobranu a aby si zabezpečil vlastné zbrane. V rokoch 1774 a 1775 sa britská vláda, ktorá mala teraz väčšiu prítomnosť, pokúsila odzbrojiť amerických kolonistov. To spôsobilo, že kolonisti začali vytvárať súkromné milície, nezávislé od akejkoľvek kontroly guvernérov, ktorých menovala britská vláda. Minutemen, ktorí bojovali proti britskej armáde v bitkách pri Lexingtone a Concorde, boli nezávislou domobranou. Americké kolónie považovali stálu armádu za nástroj despotického monarchu.

Po vzniku Spojených štátov otcovia zakladatelia považovali štátne milície za hlavnú silu na obranu novej krajiny. Kontrolovali ich jednotlivé štáty, a nie ústredná vláda. Keď bola ratifikovaná Ústava Spojených štátov, dala federálnej vláde právo vytvoriť stálu armádu, ale v tom čase prevládal názor, že takáto armáda má byť malá. Tento názor prevládal až do 20. storočia. Druhý dodatok k Ústave Spojených štátov a ďalšie zákony z roku 1792 dávali prezidentovi právomoc povolať štátne milície na potlačenie vzbury a na boj proti prípadným zahraničným útočníkom. Povolanie milícií však museli schváliť zákonodarné zbory jednotlivých štátov, samotné milície mohli slúžiť len tri mesiace v danom roku a veľkosť milícií, ktoré mohol prezident povolať, bola obmedzená na 75 000 osôb.

Počas vojny v roku 1812 mali jednotky domobrany povesť slabo vycvičených a nedisciplinovaných. Massachusetts a Connecticut v tomto období odmietli povolať svoje milície. Vermont nedovolil svojej domobrane slúžiť mimo hraníc štátu. Od roku 1815 do roku 1845 mnohé severné štáty nevyžadovali od svojich občanov službu v domobrane. V mexicko-americkej vojne bojovala najmä pravidelná armáda a dobrovoľníci slúžili na jednoročné obdobie. Zúčastnilo sa na nej len veľmi málo štátnych milícií. Do roku 1840, keď v mnohých štátoch neexistovali štátne zákony vyžadujúce službu v domobrane, boli domobrany nahradené skupinami dobrovoľníkov, ktorí slúžili cez víkendy a poskytovali si vlastné zbrane. Výmenou za štátom dodávané zbrane a uniformy mnohí súhlasili s tým, že sa stanú súčasťou príslušných štátnych milícií, najmä v severných štátoch.

Štátne milície mali niekoľko nedostatkov. Počas revolučnej vojny a vojny v roku 1812 si získali povesť slabých bojovníkov a častých dezertérov.

Lincolnovi dobrovoľníci

Keď Lincoln žiadal 75 000 mužov do federálnej služby, členovia jeho kabinetu mu radili, aby žiadal až 200 000 mužov. Lincoln však vedel, že keby sa pokúsil povolať toľko mužov, porušil by zákon, a z praktickejšieho hľadiska si pravdepodobne uvedomoval, že armáda nemá zbrane ani zásoby na vybavenie väčšieho počtu, a tak sa uspokojil so zákonným limitom 75 000 mužov. To bol stále štvornásobok veľkosti pravidelnej armády. Každý štát dostal kvótu, ktorú musel splniť na základe počtu obyvateľov. Kvóta štátu New York bola 17 plukov (13 280 mužov). Pensylvánia mala vyslať 16 plukov. Aj ostatné štáty dostali svoje kvóty. Otrokárske štáty odmietli vyslať akýchkoľvek mužov a štyri z nich sa namiesto toho pridali ku Konfederácii. Slobodné štáty svoje kvóty rýchlo naplnili. Niektoré štáty neposlali viac, ako vyžadovala ich kvóta, zatiaľ čo iné štáty poslali viac, takže Lincoln stále dostal požadovaných 75 000 mužov. Rhode Island poslal štvornásobok svojej kvóty. Connecticut a Missouri poslali trojnásobok svojej kvóty. Massachusetts poslal dvaapolnásobok svojej kvóty.

Všetci noví dôstojníci a vojaci museli absolvovať vojenský výcvik. Dôstojníci sa po večeroch učili taktiku a iné vojenské záležitosti z kníh a poľných príručiek. Vojaci sa celé dni učili cvičiť a strieľať zo zbraní. Mnohí rýchlo zistili, že vojenský život nie je taký romantický, ako si ho predstavovali. Nikto si neuvedomoval, že výcvik môže byť rozdielom medzi životom a smrťou na bojisku. Výcvik teda trpel, ale rovnaké problémy mala aj armáda Konfederácie so svojimi jednotkami domobrany. Keď sa začala vojna, obe strany sa museli spoliehať na svoje milície.

Kongres čoskoro zmenil zákon o domobrane, aby prezident mohol povolať viac mužov na dlhšiu službu.