The Turn of the Screw — komorná opera Benjamina Brittena (1954)

Čas: polovica devätnásteho storočia

Miesto: Bly, anglický vidiecky dom

Prológ

Prológ je určený len pre sólového speváka (tenor) a klavír. Rozpráva nám o mladej guvernantke, ktorú kedysi poznal a ktorá sa starala o dve deti v Bly House. Rodičia detí boli mŕtvi a mal sa o ne starať ich strýko. Strýko, ktorý žil v Londýne, bol príliš zaneprázdnený na to, aby sa o ne staral, a tak si najal guvernantku. Guvernantke (ktorá sa v opere volá len "guvernantka") povedal, že mu o deťoch nikdy nesmie písať. Všetky rozhodnutia o nich musí robiť sama. Nikdy sa ho nesmie pýtať na históriu Bly House a vždy sa musí o deti naďalej starať.

Akt 1

Guvernantka sa pýta, aké budú deti. Deti sú zvedavé, aká bude ich nová vychovávateľka. Keď guvernantka príde do Bly House, privíta ju správkyňa, pani Groseová, a deti, ktoré sa (uklonia a urobia pukrle). Zdá sa jej, že chlapec Miles je jej zvláštne povedomý. Miles chodí do internátnej školy, ale na prázdniny prišiel domov. Zo školy mu príde list, v ktorom sa píše, že ho vylúčili, pretože ohrozoval ostatné deti. Vychovávateľka je presvedčená, že Miles, rovnako ako jeho sestra Flora, je príliš milý a nevinný na to, aby robil také hrozné veci. To isté si myslí aj pani Groseová. Guvernantka sa rozhodne, že si list nebude všímať.

Guvernantka spieva o svojom skvelom postavení v dome a o krásnych deťoch, ktoré má v starostlivosti. V noci však počuje za dverami čudné kroky a krik. Zrazu uvidí muža s bledou tvárou, ktorý sedí na veži domu. Keď muž zmizne, vydesí sa a uvažuje, či nevidela ducha. Potom sa však upokojí, keď počuje, ako deti spievajú detskú básničku "Tom, Tom, syn hromničiarov". Guvernantka pochybuje, že niečo videla, ale rozhodne sa to povedať pani Groseovej. Hospodárka povie guvernantke o Petrovi Quintovi, ktorý býval sluhom v Bly House. Z toho, čo pani Groseová hovorí, sa zdá, že Quint robil Milesovi škaredé veci. V tom čase mal Miles guvernantku menom slečna Jesselová. Pani Groseová naznačuje, že Quint mal sexuálny vzťah so slečnou Jessellovou a že obaja mali sexuálne vzťahy s deťmi. Vychovávateľka povedala, že s tým nemôže nič robiť, pretože Quint šikovne našiel všetky listy, ktoré jej prišli, a vyhrážal sa jej fyzickou ujmou. Keď však slečna Jesselová otehotnela a ľudia zistili, aká je zlá, opustila deti a utiekla. Čoskoro nato zomrela. Krátko nato Quint zomrel záhadnou smrťou na zľadovatenej ceste neďaleko Bly House.

Nasledujúce ráno guvernantka učí Milesa latinčinu, keď sa dostane do tranzu a spieva pieseň, ktorá dokazuje, že ho Quint zneužil.

Neskôr v ten deň sedí guvernantka s Florou na brehu jazera. Flóra vymenuje všetky moria sveta a skončí pri Mŕtvom mori. Flóra prirovnáva Mŕtve more (kde nič nemôže žiť) k Bly House. Guvernantku to znepokojuje. Keď sa Flóra hrá na brehu so svojou bábikou, guvernantka zrazu uvidí na druhej strane jazera cudziu ženu, ktorá akoby Flóru pozorovala. Je to duch slečny Jesselovej, ktorá sa vrátila po Floru. Guvernantka ponáhľa Floru domov do bezpečia.

V tú noc sa Miles a Flora vypravia do lesa za slečnou Jesselovou a Petrom Quintom. Deti fantazírujú o svete, kde sa sny stávajú skutočnosťou. Guvernantka a pani Groseová prídu, keď sa deti chystajú byť posadnuté, a duchovia odídu. Miles spieva pieseň o tom, že bol zlý chlapec.

Akt 2

Znovu sa objavia duchovia Petra Quinta a slečny Jesselovej. Hádajú sa, kto komu ublížil ako prvý, keď boli nažive, a navzájom sa obviňujú, že nekonali dostatočne rýchlo, aby sa zmocnili detí. Guvernantka sa vo svojej izbe obáva zla, ktoré cíti v dome.

Na druhý deň ráno ide rodina do kostola. Deti spievajú pieseň, ktorá znie ako chválospev na Boha. Pani Groseová si neuvedomuje význam piesne, kým jej guvernantka nepovie, že spievajú o hrôzach. Guvernantka utečie a odíde do svojej izby. Cíti prítomnosť slečny Jesselovej a vidí ju sedieť za stolom. Guvernantka teraz vie, že deti nemôže opustiť. Píše strýkom detí, že sa s ním musí stretnúť.

Keď sa guvernantka spýta Milesa, čo sa stalo v škole, ozve sa Quintov hlas. Miles vykríkne a sviečka zhasne. Miles sa pokúša Quintovi zdvihnúť list. Ukradne ho a ponáhľa sa preč. Miles odpúta pozornosť dospelých hrou na klavíri, takže si nevšimnú, že Flora odchádza k jazeru. Pani Groseová a guvernantka nájdu Floru pri jazere. Guvernantka sa snaží Flóru prinútiť, aby povedala, že vidí pani Jesselovú, ale tá kričí, že nikoho nevidí. Pani Groseová ju odvedie domov.

V poslednej scéne sa Flóra zbláznila. Pani Groseová povie guvernantke, že jej list strýkovi musel byť ukradnutý. Pýta sa Milesa, či ho ukradol on. Ten to popiera, ale celý čas vidí Petra Quinta, ktorý mu hovorí, že im o ňom nesmie povedať pravdu. Nakoniec Miles zakričí: "Peter Quint! Ty diabol!" a potom zomiera. Guvernantka zostáva držať mŕtveho chlapca v náručí.

V orchestri sa používajú tieto nástroje: 2 husle, viola, violončelo, kontrabas, flauta/altová flauta/pikola, klarinet/basklarinet, harfa, hoboj/cor anglais, klavír, čelesta a bicie nástroje.