Tymián

Starí Egypťania používali tymián na balzamovanie. Starí Gréci ho používali do kúpeľov a pálili ho ako kadidlo vo svojich chrámoch. Verili, že tymián je zdrojom odvahy. Predpokladá sa, že tymián sa rozšíril po celej Európe vďaka Rimanom, pretože ho používali na čistenie svojich miestností. V európskom stredoveku sa bylina ukladala pod vankúše. Robilo sa to na podporu spánku a odohnanie nočných môr. (Huxley 1992). V tomto období ženy tiež často dávali rytierom a bojovníkom dary, ktoré obsahovali tymiánové listy. Ľudia verili, že nositeľovi prinesie odvahu. Tymián sa používal aj ako kadidlo a dával sa na rakvy počas pohrebov, pretože mal zabezpečiť prechod do ďalšieho života.

Tymián sa hojne pestuje ako bylina. Zvyčajne sa pestuje pre svoju výraznú chuť, ktorá je spôsobená obsahom tymolu.

Tymián má rád teplé slnečné miesto s dobre odvodnenou pôdou. Vysádza sa na jar a neskôr rastie ako trvalka. Môže sa množiť semenami, odrezkami alebo delením zakorenených častí rastliny. Dobre znáša sucho.

Tymián si pri sušení zachováva svoju chuť lepšie ako mnohé iné bylinky.

Tymián sa bežne používa na varenie. Tymián je základnou zložkou francúzskej a talianskej kuchyne, ako aj kuchýň z nich odvodených. Široké uplatnenie má aj v karibskej kuchyni.

Tymián sa často používa na dochutenie mäsa, polievok a dusených pokrmov. Je obzvlášť prívetivý k jahňacine, paradajkám a vajíčkam a často sa používa ako ich základná príchuť.

Tymián je síce aromatický, ale nie je príliš výrazný a dobre sa kombinuje s ostatnými bylinkami a koreninami. Vo francúzskej kuchyni je spolu s bobkovým listom a petržlenovou vňaťou bežnou súčasťou bouquet garni a herbes de Provence. V niektorých krajinách Blízkeho východu je dôležitou zložkou korenia za'atar.

Tymián sa predáva čerstvý aj sušený. Čerstvý je aromatickejší, ale aj menej vhodný; jeho trvanlivosť je zriedkavo dlhšia ako týždeň. Čerstvý tymián je často dostupný celoročne, zatiaľ čo v lete je sezónny. Čerstvý tymián sa bežne predáva vo zväzkoch vetvičiek. Vetvička je jedna stonka odrezaná z rastliny. Pozostáva z drevnatej stonky s párovými listami alebo kvetmi ("lístkami"), ktoré sú od seba vzdialené ½ až 1". V receptoch sa tymián môže merať na zväzky (alebo ich časti), na vetvičky alebo na polievkové či čajové lyžičky. Ak sa v recepte neuvádza čerstvý alebo sušený, predpokladajte, že ide o čerstvý.

Tymián si pri sušení zachováva svoju chuť lepšie ako mnohé iné bylinky. Sušený, a najmä práškový tymián zaberá menej miesta ako čerstvý, preto ho pri nahrádzaní v receptoch potrebujeme menej. Podobne ako bobkový list, aj tymián uvoľňuje svoju chuť pomaly, preto sa zvyčajne pridáva na začiatku varenia.

Esenciálny olej tymiánu obyčajného (Thymus vulgaris) obsahuje 20-55 % tymolu. Tymol, antiseptikum, je hlavnou účinnou zložkou ústnej vody Listerine. Pred príchodom moderných antibiotík sa používal na liečenie obväzov. Ukázalo sa, že je účinný aj proti plesniam, ktoré bežne infikujú nechty na nohách.

Čaj pripravený z bylinky vo vode sa môže používať pri kašli a bronchitíde. V medicíne sa tymián používa pri infekciách dýchacích ciest. Keďže je tymián antiseptický, varený vo vode a ochladený je veľmi účinný proti zápalom hrdla. Zápal zvyčajne zmizne do 2 - 5 dní. Ostatné infekcie a rany sa môžu kvapkať tymiánom.

V tradičnej jamajskej pôrodnej praxi sa tymianový čaj podáva matke po pôrode dieťaťa. Jeho účinok podobný oxytocínu spôsobuje sťahy maternice a rýchlejší pôrod placenty, čo však podľa Sheily Kitzingerovej spôsobuje zvýšený výskyt zadržanej placenty.

Thymus vulgaris (tymián obyčajný alebo tymián záhradný) je bežne používaná kulinárska bylina. Má aj lekárske využitie. Tymián obyčajný je stredomorská trvalka, ktorej najlepšie vyhovuje dobre odvodnená pôda a má rada plné slnko.

Thymus herba-barona (tymián kmínový) sa používa ako kulinárska bylina aj ako pôdny kryt a má silnú kmínovú vôňu vďaka chemickej látke karvón.

Thymus × citriodorus (citrusový tymián; hybrid T. pulegioides × T. vulgaris) je tiež obľúbenou kulinárskou bylinkou, pričom sa vyberajú kultivary s príchuťou rôznych citrusových plodov (citrónový tymián atď.)

Thymus pseudolanuginosus (tymián vlnatý) nie je kulinárska bylina, ale pestuje sa ako pôdny kryt.

Thymus serpyllum (tymián divý) je dôležitou rastlinou, ktorá je zdrojom nektáru pre včely medonosné. Všetky druhy tymiánu sú zdrojom nektáru, ale divoký tymián pokrýva veľké plochy suchých, kamenistých pôd v južnej Európe (Grécko je obzvlášť známe divokým tymiánovým medom) a severnej Afrike, ako aj v podobnej krajine v Berkshire Mountains a Catskill Mountains na severovýchode USA.

Existuje množstvo rôznych kultivarov tymiánu, ktoré sa tešia stálej alebo rastúcej obľube, vrátane:

• Citrónový tymián - skutočne vonia po citróne
• Pestrofarebný citrónový tymián - s dvojfarebnými listami
• Pomarančový tymián - nezvyčajne nízko rastúci tymián, ktorý vonia po pomaranči
• Tymián plazivý - najnižšie rastúci z bežne používaných tymiánov, vhodný na chodníky
• Strieborný tymiánovo-biely/krémovo pestrý
• Anglický tymián - najbežnejší
• Letný tymián - nezvyčajne silná chuť

• Flóra Číny: Thymus
• Flora Europaea: Thymus
• Huxley, A., ed. (1992). Nový slovník záhradníctva RHS. Macmillan.
• Rohde, E. S. (1920). Záhrada byliniek.