Victoria Line (linka londýnskeho metra medzi Brixtonom a Walthamstow Central)

Pracovná skupina zriadená Britskou dopravnou komisiou v roku 1948 prvýkrát navrhla vybudovanie novej podzemnej železnice vedúcej z Victorie do Walthamstow. Hlavným cieľom trate bolo odľahčiť preťaženú centrálnu oblasť. Súkromný zákon potrebný na jej výstavbu bol predložený parlamentu v roku 1955. Návrh zákona opisoval trať z Victorie do Walthamstow (Wood Street). Existoval aj návrh na predĺženie z Victorie do stanice Fulham Broadway na okresnej trati, ale ten nebol do návrhu zákona zahrnutý.

Výstavba úseku Walthamstow-Victoria sa začala v roku 1962. Pokračovali až do roku 1972, keď bola otvorená stanica Pimlico. V roku 1959 bol vybudovaný skúšobný tunel z Tottenhamu do Manor House pod Seven Sisters Road, ktorý bol neskôr začlenený do jazdných tunelov. Počas výstavby trate ju navštívili princ z Walesu a vojvoda z Edinburghu. V júli 1968 navštívili tunely, ktoré sa stavali pod Vauxhall Parkom.

Barbara Castle, ministerkadopravy, 4. augusta 1967 schválila výstavbu rozšírenia Brixtonu. Prípravné práce sa začali v máji 1967 na stavenisku v Bessborough Gardens neďaleko Vauxhall Bridge Road. Dňa 28. júna 1968 vtedajší minister dopravy Richard Marsh schválil návrh na výstavbu stanice v Pimlico.

Názov "Victoria line" pochádza z roku 1955. Ďalšie návrhy boli "Walvic line" (stanica Walthamstow Central - stanica Victoria) a "Viking line" (stanica Victoria - stanica King's Cross). Vo fáze plánovania bola známa ako trasa C. Neskôr ju David McKenna pomenoval Victoria line podľa stanice Victoria. Tento návrh podporil sir John Elliot.

Linka Victoria bola navrhnutá s cieľom zbaviť sa nahromadenej dopravy na iných linkách, ako je napríklad linka Piccadilly. Bola tiež navrhnutá tak, aby mala čo najviac prestupných bodov a všetky stanice okrem Pimlico majú prestupný bod aspoň s jednou inou linkou londýnskeho metra alebo národnej železnice. Plánovalo sa, že trať sa postaví za Walthamstow Central do Wood Street (Walthamstow), kde by sa dostala nad zem a skončila by vedľa stanice British Railways. Neskoršie rozhodnutie z roku 1961 však rozhodlo o skrátení trate späť k stanici Walthamstow Central. Do roku 1968 sa táto stanica nazývala Walthamstow (Hoe Street).

Každá stanica na trati Victoria okrem stanice Pimlico bola postavená ako prestupná stanica a niekoľko existujúcich staníc bolo prestavaných tak, aby sa s nimi dalo prestupovať. V niektorých prípadoch sa to dosiahlo umiestnením nástupíšť linky Victoria na oboch stranách existujúcej stanice. V iných prípadoch využíva linka Victoria jedno zo starších nástupíšť a existujúca linka bola presunutá na nové nástupište.

Na stanici Euston jazdia vlaky severnej linky Victoria a severnej linky (odbočka Bank) po nástupištiach vedľa seba, hoci idú opačným smerom. "Rovnosmerné" prestupy cez nástupištia sú k dispozícii v Stockwelli (s linkou Northern), Oxford Circus (s linkou Bakerloo), Highbury & Islington (s linkou First Capital Connect, pôvodne Northern City Line) a vo Finsbury Park (s linkou Piccadilly).

Všetky stanice linky Victoria boli pôvodne obložené svetlomodrou farbou. Každú stanicu zdobili motívy dlaždíc na výklenkoch na sedenie, aby sa navzájom odlíšili. Počas výstavby linkyJubilee koncom 70. rokov 20. storočia boli pôvodné motívy na stanici Green Park nahradené motívmi zodpovedajúcimi novému dizajnu nástupíšť linky Jubilee.

Koncom roka 2010 a v roku 2011 boli na všetkých staniciach Victoria Line okrem stanice Pimlico nainštalované nástupištné hrby. Urobilo sa to s cieľom zabezpečiť bezstupňový prístup k vlakom. Potrebu inštalácie nábehov vytvorili nariadenia o prístupnosti železničných vozidiel (neinteroperabilný železničný systém) z roku 2010 a zákon o diskriminácii osôb so zdravotným postihnutím z roku 1995. Ide o rampy podobného typu, aké sa inštalujú na niektorých staniciach hlavnej železničnej trate. Majú murovanú konštrukciu.

Prvý otvorený úsek bol medzi Walthamstow Central a Highbury & Islington. Neuskutočnilo sa žiadne slávnostné otvorenie. Bežný cestovný poriadok začal platiť 1. septembra 1968. Prvý vlak odišiel z Walthamstow Central do Highbury & Islington približne o 6.30 hod. Neskôr v tom istom roku bol otvorený úsek medzi Highbury & Islington a Warren Street. Opäť sa nekonala žiadna slávnosť.

Slávnostné otvorenie trate sa uskutočnilo 7. marca 1969 na stanici Victoria. Kráľovná AlžbetaII. odhalila pamätnú tabuľu v priestoroch stanice. Po krátkej ceremónii si kúpila lístok za 5 d (starých pencí) a odcestovala do Green Parku. V nových penciach by to bolo približne 2,08 pencí.

Princezná Alexandra otvorila prístavbu Brixtonu 23. júla 1971. Z Brixtonu do Vauxhallu sa viezla vlakom.

Vlaky jazdia každé dve minúty v čase dopravnej špičky (keď sú najvyťaženejšie). V bežnej prevádzke jazdia všetky vlaky z Brixtonu do Seven Sisters. Približne tri z piatich pokračujú do Walthamstow Central.

Pri prvom otvorení linky na nej premávala flotila 8vozňových vlakov z roku 1967. Každý z nich sa skladá z dvoch štvorvozňových jednotiek. Neskôr bolo niekoľko vozňov rúrového parku Mark I z roku 1972 prispôsobených na prevádzku s vozňovým parkom z roku 1967. To znamenalo, že nakoniec bolo k dispozícii 43 vlakov, z ktorých každý pozostával z dvoch štvorvozňových jednotiek. Vozový park z roku 1967 bol v rokoch 2009 až 2011 nahradený vozovým parkom z roku 2009 (pozri nižšie).

Najprv sa uvažovalo o kĺbovom type koľajových vozidiel. Tento nápad sa nepoužil, pretože by bolo príliš náročné presúvať vozový park do závodov v Actone, kde by sa vykonávali náročné generálne opravy. To už nie je problém, keďže generálne opravy vlakov sa presunuli z Acton Works do vlastných závodov staviteľov. Nový rúrový park z roku 2009 má širší profil a o niečo dlhší vozeň. To mu bráni v jazde na iných hlbinných tratiach.

Trať je vybavená systémom automatickej prevádzky vlakov (ATO). Operátor vlaku (rušňovodič) zatvorí dvere vlaku a stlačí dvojicu tlačidiel "štart". Ak je cesta pred vlakom voľná, systém ATO riadi vlak bezpečnou rýchlosťou do nasledujúcej stanice a tam zastaví. Tento systém funguje od otvorenia trate v roku 1968. Vďaka tomu je trať Victoria prvou automatickou železnicou na svete.

Keď sa stavala trať Victoria, existovali prísne rozpočtové obmedzenia. V dôsledku toho boli štandardy infraštruktúry staníc nižšie ako na starších tratiach a pri neskorších projektoch predĺženia. Príkladom týchto nižších štandardov sú užšie nástupištia a nezdobené stropy na staniciach Walthamstow Central, Blackhorse Road a Tottenham Hale. To ovplyvňuje aj úroveň osvetlenia. Na väčšine staníc sa medzi pohyblivými schodmi nahor a nadol nachádza betónové schodisko, kde by mohol byť nainštalovaný ďalší pohyblivý schod, ale nebol nainštalovaný. V čase dopravnej špičky môže spôsobovať veľké dopravné zápchy. Tento problém bol odstránený v Brixtone v roku 2004 a vo Vauxhall v roku 2006, kde bol namiesto pevného schodiska nainštalovaný ďalší eskalátor.

Okrem toho došlo k zatvoreniu stanice z bezpečnostných dôvodov, keď boli oba eskalátory nepoužiteľné. V priebehu mnohých rokov boli ťažké zariadenia inštalované v oplotených častiach na koncoch nástupíšť, pretože ich nebolo kam inštalovať. Z päťročného investičného programu spoločnosti Transport for London nie je jasné, či sa tieto nedostatky podarí odstrániť.

Vozový park z roku 1967 bol od júla 2009 postupne nahrádzaný v rámci päťročného projektu rekonštrukcie za 10 miliárd libier, ktorý realizovala spoločnosť Transport for London. Náhradou za vozový park metra z roku 1967 je vozový park metra z roku 2009, ktorý vyrobila spoločnosť Bombardier Transportation. Prvý vlak bol vyrobený v roku 2006. Testovanie nových vlakov sa začalo v roku 2008. Hlavný vozový park sa začal zavádzať v roku 2009 a do hlavnej prevádzky bol uvedený v roku 2010. Posledný z vlakov z roku 1967 premával 30. júna 2011, potom už celú dopravu zabezpečovali vlaky z roku 2009.

Priaznivci Tottenhamu Hotspur (a samotného klubu) sa zasadzovali za otvorenie pozemnej stanice pri stanici Northumberland Park, vedľa depa tejto trate. Tým by sa zlepšilo dopravné spojenie, ktoré sa považuje za nevyhnutné, ak sa má splniť želanie klubu prestavať svoj štadión a zvýšiť kapacitu pre divákov. Táto myšlienka sa skúmala, ale spoločnosť Network Rail vlastní potrebný pozemok a potrebuje ho pre svoje vlastné plány na rozšírenie.

Ak sa vybuduje traťChelsea-Hackney, odľahčí sa tým preťaženie na trati Victoria. Ponúkne alternatívnu trasu cez centrálny Londýn medzi Victoria a King's Cross St.

Už mnoho rokov sa objavujú návrhy na predĺženie zastávky z Brixtonu smerom na juh do Herne Hill. Táto stanica by sa nachádzala na veľkej obratovej slučke s jedným nástupišťom. Tým by sa odstránilo kritické kapacitné obmedzenie tým, že by vlaky nemuseli v Brixtone cúvať. Bolo by to však nákladné a v súčasnosti to nie je možné odôvodniť z hľadiska nákladov a prínosov. Vzhľadom na to, že súčasná trať je silne preplnená, je to jediný návrh na rozšírenie, ktorý má reálnu možnosť existencie. Aj tak by sa však muselo ukázať, že je účinné pri znižovaní preplnenosti (tým, že umožní častejšie premávať vlakom), a nie pri zvyšovaní preplnenosti, aby malo nádej na vybudovanie.

Depo Northumberland Park je servisná a skladová zóna pre vlaky na trati Victoria Line. Je to jediná časť trate, ktorá nie je v tuneli. Nachádza sa vedľa železničnej staniceNorthumberlandPark, na Tottenham Marshes, Tottenham v londýnskej štvrti Haringey.

Depo je napojené na trať Victoria Line tunelovou odbočkou na križovatku severne od Seven Sisters. Bolo otvorené spolu s prvou etapou trate v roku 1968.

Na stanici Northumberland Park prebieha miestna kampaň za vybudovanie nástupíšť pre linku Victoria. Podporuje ju Rada Haringey a klub Tottenham Hotspur F.C., pretože si myslí, že nové nástupištia sú potrebné pre ich plány na zvýšenie kapacity ich štadióna White Hart Lane.