Rok 1378 bol v európskych dejinách prelomový najmä pre dramatické udalosti v cirkvi a mestských štátoch. Tento rok priniesol smrť významných vládnucich osobností a spustil udalosti, ktoré po desaťročia ovplyvňovali politické a cirkevné pomery v západnej Európe. Dôsledky z tohto obdobia sa prejavili nielen v okamžitých konfliktoch, ale ovplyvnili aj neskoršie snahy o reformu a zjednotenie cirkvi.
Hlavné udalosti
- Smrť pápeža a počiatok Západnej schizmy: V marci 1378 zomrel pápež Gregor XI., čo viedlo k napätiu pri voľbe nového pápeža. V apríli 1378 bol zvolený Urban VI, no nespokojnosť časti kardinálov a politické tlaky viedli neskôr k zvoleniu protipápeža sediaceho v Avignone. Týmto procesom sa otvorila známa Západná schizma, ktorá rozdelila katolícku cirkev na rivalizujúce pápežské dvory.
- Povstanie Ciompi vo Florencii: V lete 1378 vypuklo vo Florencii povstanie textilných robotníkov (tzv. Ciompi). Hnutie krátkodobo prebralo moc v meste, vyvolalo reformné požiadavky na zastúpenie nižších stavov a zvýraznilo sociálne napätie v mestských ekonomikách renesančnej Toskánska.
- Úmrtia významných vládcov: Rok 1378 poznamenala aj smrť cisára Karola IV., jedného z najvplyvnejších panovníkov Svätej ríše rímskej, ktorý zanechal výraznú stopu v ústavnom zriadení impéria.
Vznik Západnej schizmy znamenal, že niektoré krajiny a mocnosti sa postavili na stranu pápeža sediaceho v Ríme, iné podporili Avignonskú líniu. Rozdelenie cirkvi malo praktické dôsledky: upevnili sa regionálne aliancie, oslabila sa centrálna autorita pápeža a cirkev sa stala nástrojom dynastických a geopolitických záujmov.
Narodenia a úmrtia
- Úmrtia: medzi najvýznamnejšie úmrtia roku 1378 patrili pápež Gregor XI. a cisár Karol IV., pričom ich odchody urýchlili politickú reorganizáciu v strednej a západnej Európe.
- Narodenia: Všeobecné pramene z tohto obdobia poskytujú menej presné údaje o konkrétnych významných narodeniach presne v roku 1378; mnohé osobnosti z neskoršieho 15. storočia sa rodia v rozmedzí rokov, ktoré historici niekedy uvádzajú s neistotou.
Dedičstvo roku 1378 spočíva predovšetkým v narušení cirkevnej jednoty a v ukázaní hlbokých sociálnych napätí v mestských centrách. Západná schizma pretrvávala niekoľko desaťročí a až následné koncily prispejú k jej ukončeniu. Povstanie Ciompi zas upozornilo na zraniteľnosť mestských spoločností a význam sociálnych tried v politickom rozhodovaní.