Anton Bruckner

Brucknerov otec bol organistom a učiteľom v malej rakúskej dedine. Už ako štvorročný prejavoval Bruckner hudobný talent. Na maličkých husliach hral piesňové melódie a potom k nim našiel akordy na rodinnom spinete. Keď mal desať rokov, občas hrával na dedinskom organe pri bohoslužbách. Po otcovej smrti v roku 1837 sa stal chóristom v kláštornej škole svätého Floriána, kde sa v roku 1848 stal organistom kláštorného kostola. V tom čase začal komponovať a napísal Requiem d mol. Obľúbil si hudbu Schuberta a Mendelssohna, ktorí ovplyvnili jeho spôsob komponovania.

Aj keď bol vo Svätom Floriáne spokojný, jeho priatelia mu povedali, že by si mal hľadať lepšiu prácu. Prinútili ho, aby sa uchádzal o miesto organistu v katedrále v Linzi, ktoré bez problémov získal. Medzitým sa snažil naučiť viac o harmónii a absolvoval kurz u známeho učiteľa Simona Sechtera. Potom absolvoval kurz orchestrácie u učiteľa Otta Kitzlera. Veľmi sa zaujímal o hudbu romantických skladateľov ako Liszt, Berlioz a najmä Wagner. V roku 1864 napísal omšu d mol pre zbor a orchester, v ktorej sa jasne prejavil Wagnerov vplyv. V roku 1866 dokončil prvú zo svojich deviatich symfónií. Napísal aj niekoľko veľmi krásnych motet, ktoré patria k najlepšej hudbe 19. storočia napísanej pre rímskokatolícku cirkev.

V roku 1866 strávil tri mesiace v sanatóriu po nervovom kolapse. V neskorších rokoch často trpel depresiami.

V roku 1868 sa stal profesorom na viedenskom konzervatóriu, kde vyučoval harmóniu a kontrapunkt. Bola to vynikajúca práca. Posledných 25 rokov svojho života sa venoval vyučovaniu a komponovaniu svojich symfónií. Okrem toho cestoval a vystupoval na organových recitáloch v Notre Dame v Paríži a v Royal Albert Hall a Crystal Palace v Londýne.

Jeho hudba bola na svoju dobu veľmi moderná a niektorým ľuďom, vrátane slávneho hudobného kritika Eduarda Hanslicka, sa nepáčila. Hanslick povedal, že Bruckner komponoval ako Wagner, ale hoci sa Bruckner od Wagnera učil, nekopíroval ho. Brucknerova hudba ukazuje jeho vlastnú silnú osobnosť. Hanslick, ktorý uprednostňoval Brahmsove symfónie, Brucknerovi veľmi ublížil tým, že písal zlé recenzie na jeho hudbu. Bol dekanom hudobnej fakulty na univerzite vo Viedni a nechcel, aby Brucknera vymenovali za pedagóga na univerzite. Bruckner však toto miesto v roku 1875 získal. Stával sa čoraz slávnejším, najmä po tom, čo v roku 1884 veľký dirigent Arthur Nikisch dirigoval prvé uvedenie jeho Symfónie č. 7 v lipskom Gewandhause. Dostalo sa mu mnohých poct. V čase svojej smrti ešte nedokončil svoju Symfóniu č. 9. Bol pochovaný v kostole svätého Floriána.

Bruckner vždy zostal jednoduchým človekom, ktorý sa obliekal a správal ako človek z malej dediny. Nikdy sa necítil veľmi sebavedomý a vždy sa pýtal iných ľudí, či je dosť dobrý na svoju prácu. Nikdy sa neoženil ani nemal s nikým poriadny vzťah, hoci sa zamiloval do niekoľkých mladých žien.

Brucknerove symfónie ukazujú úžasnú schopnosť pomaly a dlhodobo rozvíjať myšlienky. Niektoré pomalé časti trvajú približne 30 minút. Jeho hudba sa stupňovito buduje až do veľkých vrcholov podobne ako organová hudba. Jeho scherza (tretie časti) sú melodické tanečné časti, ktoré často znejú ako country tance. Jeho hudba vykazuje veľké harmonické a polyfonické schopnosti. Bruckner často robil revízie (zmeny) svojej hudby. To dnes často robí problém dirigentom, pretože sa musia rozhodnúť, ktorú verziu použiť. Mnohí hudobníci si myslia, že často boli Brucknerove prvé verzie najlepšie. Revízie boli často škrty, ktoré mali symfóniu skrátiť, aby ju orchestre skôr hrali, ale škrty kazia plynulosť hudby. V súčasnosti uznávame Brucknera ako jedného z najväčších autorov symfónií, ako aj skvelého skladateľa zborovej hudby.