Príručky
Veľmi malý organ môže mať len jeden manuál (klaviatúru). Väčšina organov má aspoň dva. V anglických a amerických varhanoch je spodný manuál hlavný a nazýva sa veľký. Horný manuál sa nazýva Swell, pretože obsluhuje píšťaly, ktoré sú vo vnútri "swell boxu", ktorý má okenice, ktoré sa dajú otvárať alebo zatvárať. Tým sa hudba stáva hlasnejšou alebo tichšou (crescendo alebo diminuendo). Organista ovláda swell box pedálom, ktorý sa otáča (kýve sa do strán a do strán). Nachádza sa v strede tesne nad pedálovou doskou. Na starých anglických varhanoch sa swell box ovláda pákou na boku. Tá sa používa dosť ťažko. Väčšina z nich bola v súčasnosti nahradená centrálnymi swell boxmi.
Ak existuje tretia príručka, v anglicky hovoriacich krajinách sa nazýva Choir. Pôvodne ich Angličania nazývali "chair organ", pretože išlo o samostatný nástroj. Organista sa musel otočiť a stáť tvárou na druhú stranu, aby na nich mohol hrať. Predpokladá sa, že slovo "chair" sa postupne zmenilo na "choir", pretože sa často používal na sprevádzanie zboru. V nemeckých organoch sa tretí manuál nazýval "Positiv". Názov "Rückpositiv" ("zadný pozitív") sa používal preto, lebo píšťaly boli za chrbtom organistu, ktorý sedel čelom k hlavnému organu. Tie začali byť u staviteľov organov opäť populárne v 50. rokoch 20. storočia, keď sa začalo pociťovať, že romantické organy nie sú vhodné pre starú hudbu, a niektorí stavitelia organov začali opäť používať barokové princípy, aby hudba skladateľov ako Bach mohla znieť tak, ako kedysi. Manuál Choir je najbližšie k hráčovi, Great je uprostred a Swell je najvzdialenejší. Choir alebo Positiv často obsahuje mäkké stopky, ktoré sú vhodné na sprevádzanie zboru. Na francúzskych organoch od konca 19. storočia sú tri manuály usporiadané inak: Great ("Grande Orgue") je najbližšie k hráčovi, "Positif" je stredný manuál a je akoby menšou verziou Great a Swell ("Recit") je horný manuál. To organistovi uľahčuje budovanie hudby, ktorá sa postupne stáva hlasnejšou, a to tak, že začína na vrchole a postupne klesá.
Štvrtý manuál sa nazýva Sólo, pretože stopky na tomto manuáli sa používajú na odohratie melódie ako sólo. Tento manuál je ešte ďalej od hráča ako Swell. Veľké katedrálne organy majú zvyčajne štyri manuály. Solo bude mať pravdepodobne skutočne veľmi hlasnú zastávku nazývanú "Tuba" alebo "Tuba Mirabilis".
Ak existuje piaty manuál, môže sa nazývať Echo, pretože má veľmi tiché zastávky, ktoré sa ozývajú. Prípadne, najmä na amerických varhanoch, to môže byť Bombarde. Bombarde zvyčajne obsahuje hlasné, odvážne trstinové zastávky vrátane zastávok nazývaných "Bombarde". Napríklad: na tomto manuáli môže byť umiestnená štátna trúbka alebo pápežská trúbka, ktorú je počuť nad všetkými ostatnými hrajúcimi zastávkami. Bombarde je prevzatý z francúzskych organov, kde je štandardnou zastávkou takmer na všetkých manuáloch a pedáloch. Mať manuál Bombarde je pre organistu určitý luxus. Nájdete ho napríklad na organe Westminsterského opátstva.
Je veľmi nezvyčajné mať viac ako päť manuálov, ale v Amerike existuje niekoľko veľmi veľkých organov. Wanamakerov organ v obchode Macy's vo Filadelfii má šesť manuálov. Najväčší organ na svete sa nachádza v kongresovej hale v Atlantic City. Má sedem manuálov a viac ako 33 000 píšťal. Najväčší organ na svete však nefunguje, pretože jeho prevádzka by bola príliš drahá.
Používanie príručiek
Dva alebo tri manuály umožňujú rýchle zmeny zvuku počas skladby. Hráč môže hrať aj na dvoch manuáloch naraz: na jednom ľavou rukou a na druhom pravou. To je užitočné najmä na to, aby bola melódia hlasnejšia ako sprievod (na klavíri sa to dá dosiahnuť silnejším stlačením). Manuály sa dajú aj spájať, napríklad vytiahnutím zarážky "Swell to Great" sa všetky zvuky zo Swellu dostanú aj na Great. Na organe s mechanickou mechanikou bude vidieť, že klávesy Swell "hrajú samé" ako klavír, ale na niektorých starších organoch môže byť pre organistove prsty ťažká práca, keď sú manuály spojené, pretože to veľmi zaťažuje mechaniku.
Pedále
Noty na pedáloch sú usporiadané ako noty na klávesnici, ale sú samozrejme oveľa väčšie. Hráč sa musí naučiť hrať podľa "citu", inak bude musieť tráviť všetok čas pozeraním na nohy. Každú notu hrá buď špičkou, alebo pätou a buď na vnútornej, alebo na vonkajšej strane chodidla. Americký a britský štandardný organ obsahuje 30 nôt, čo dáva rozsah takmer 2 a pol oktávy (C až F alebo niekedy C až G: 32 nôt). Nie sú celkom v priamej línii, ale sú trochu vejárovité, aby sa na ne ľahšie hralo (nazýva sa to "žiarivá, konkávna pedálová doska"). Na nemeckých a francúzskych varhanoch a varhanoch postavených pred rokom 1920 bude pedálová doska rovná bez akéhokoľvek vejárovitého zakrivenia. Mnohí organisti sa domnievajú, že to sťažuje hranie. Organisti potrebujú dobré topánky: také, ktoré majú dobré úzke podpätky a najlepšie špicaté špičky. Podrážky musia byť pomerne klzké, ale nie príliš, aby hráč mohol posúvať nohu z jedného pedálu na druhý. Organisti si zvyčajne radi nechávajú pár topánok, ktoré sa nosia len na hru na organe, aby sa na podrážkach nenachádzal piesok alebo špina z ulice.
Zastávky
Zastávky na organovom pulte vydávajú rôzne zvuky, podobne ako nástroje v orchestri, a majú názvy, ktoré organistovi hovoria, aký zvuk budú vydávať. Zastávky sú zvyčajne vľavo a vpravo od organistu a sú vysunuté ("drawstops" alebo "pulls", pretože sa "vyťahujú", t. j. ťahajú). Niektoré organy majú "zástavky" alebo "hojdacie zástavky", ktoré sú pred hráčom a možno nimi hýbať dopredu a dozadu na zapnutie/vypnutie.
Zastávky organu možno rozdeliť do rodín.
Chorusové stupnice sú základnými stupnicami, ktoré sú vhodné na budovanie veľkého, pevného zvuku. Diapason alebo principal je chorusová zarážka.
Flétnové zastávky znejú ako flauty v orchestri. Sú jemnejšie ako diapasóny a znejú dobre pre veľmi rýchlu a ľahkú hudbu.
Tŕstie sú stopky ako hoboj, klarinet, trúbka, fagot, trombón. Každá píšťala má vo vnútri jazýček. Ich zvuk je veľmi silný a nosový (ako keď hovoríte cez nos).
Struny sú tiché stopky, ktoré znejú ako strunové nástroje. Sú to stopky ako violončele a gamby.
Existuje aj iný spôsob zoskupovania zastávok. Každá zastávka bude mať pod názvom číslo. Číslo môže byť 16, 8, 4, 2, 1 alebo dokonca 2 2/3 alebo 1 3/5. Ak je číslo 8, nazýva sa "osemstopá zastávka". Ide o normálnu výšku tónu: nota bude znieť tak, ako je napísaná, napr. pri hraní stredného C bude znieť stredné C. Stopka so 4 stopami bude znieť o oktávu vyššie, ako je napísané, stopka s 2 stopami bude znieť o dve oktávy vyššie. Stopka 16 stôp bude znieť o oktávu nižšie ako stopka 8 stôp. Stopka 8 je teda normálna výška tónu a ostatné sa k nej pridávajú, aby sa dosiahol väčší, jasnejší zvuk. V pedálových partoch sú normálne 16 stopové zarážky.
Mutačné zástavky sú zástavky, pri ktorých nota nezaznie o celý počet oktáv vyššie, ako je normálna výška tónu. Príkladom je Tierce 1 3/5 (ktorá znie o 2 oktávy a terciu vyššie) a Nazard alebo Twelfth 2 2/3 (jedna oktáva a kvinta).
Používanie zarážok
Organista sa musí naučiť, ktoré kombinácie zastávok spolu dobre znejú a ako ich dobre vyvážiť. Každý organ je iný a má svoj vlastný charakter.
Kombinácia zastávok, ktorú organista vyberie pre konkrétnu skladbu, sa nazýva "registrácia". Zoznam všetkých zastávok, ktoré má konkrétny organ, sa nazýva "špecifikácia". Špecifikácia organa uvádza názvy zastávok pre každý z manuálov a pre pedále, ako aj zoznam spojok.
Orgány majú aj tlačidlá nazývané "piesty", ktoré pomáhajú meniť registráciu uprostred skladby. Existujú "prstové piesty", ktoré sa ovládajú nohami, a "palcové piesty", ktoré sú umiestnené tesne pod každým manuálom, takže ich možno stláčať palcom, zatiaľ čo prsty pokračujú v hre. Veľké organy majú často "generálne piesty", ktoré menia ľubovoľnú kombináciu stopiek v celom organe. Tieto piesty sú často počítačovo ovládané, takže ich hráči môžu nastaviť rôzne v závislosti od hudby, ktorú sa chystajú hrať. Ak nástroj pravidelne používa viacero hráčov, každý z nich môže mať vlastné osobné nastavenia piestov, ktoré môže uzamknúť, aby ich nikto iný nemohol zmeniť.
Rúrky
Každá zastávka ovláda rad píšťal, ktorý sa nazýva "rad". Každý rad vydáva iný zvuk (jeden rad pre zvuk "diapason", ďalší rad pre "flautu", ďalší pre "trúbku" atď.). Zarážky riadia prúdenie vzduchu cez jednotlivé rady. Niektoré zarážky môžu ovládať viac ako jeden stupeň. Napríklad zastávka Mixture s tromi radmi bude mať 182 píšťal (3 rady po 61 píšťalách) a v niektorých varhanoch je zastávka Celeste s 2 radmi. Píšťaly celesty sú naladené o niečo ostrejšie ako zvyšok organa, takže pri hre spolu s inou tichou zastávkou, napríklad Salicional, sa ozve príjemný pulzujúci úder, pretože dve píšťaly sú navzájom mierne rozladené. Organové píšťaly sú zvyčajne vyrobené z kovu alebo dreva. Kvalitné kovové organové píšťaly zvyčajne obsahujú 75 percent cínu alebo viac a zvyšok je olovo. Píšťaly sú umiestnené na vetracích skrinkách vo vnútri "organovej skrine" v špeciálnej miestnosti nazývanej organová komora. Veterná truhlica je zariadenie pripomínajúce škatuľu, ktoré obsahuje palety, ktoré sa otvárajú a zatvárajú, aby sa k píšťale privádzal vzduch a tá mohla znieť. Palety sa ovládajú pomocou ťahacích lán a valčekov v prípade nástroja so sledovačom, ale môžu sa ovládať aj pneumaticky alebo priamym elektrickým pôsobením pomocou magnetov.
Keď je organ zapnutý, do dychovej komory sa vždy vháňa vzduch. V časoch pred zavedením elektriny musel niekto (organový dychár) pumpovať vzduch do dychovej skrine pomocou mechov. Bola to ťažká práca. Veľké organy potrebovali na túto prácu viac ako jedného dychára.
