Staroveká Austrália
Staroveká Austrália (nazývaná aj Prehistória Austrálie) zahŕňa obdobie od príchodu prvých ľudí do Austrálie až po príchod prvej flotily v roku 1788.
Domorodé artefakty na ostrove Rottnest boli datované od 6 500 do viac ako 30 000 rokov. Novšie dôkazy však naznačujú, že ľudia ostrov obývali pred 50 000 rokmi alebo dokonca skôr.
V období pleistocénu bola hladina mora oveľa nižšia ako dnes. To by umožnilo migráciu z Ázie do Austrálie oveľa ľahšie ako v súčasnosti. Stále by však bolo potrebné prekonať niekoľko dlhých morských ciest. Tieto prechody by zahŕňali vzdialenosti 90 - 100 km na otvorenom mori. Nie je známe, aký druh lode by sa na tieto prechody používal, ale pravdepodobne išlo o plte vyrobené z bambusu. Títo prví Austrálčania boli prvými oceánskymi cestovateľmi na svete.
Pozemný most medzi Austráliou a Novou Guineou zablokovala stúpajúca hladina mora približne pred 8 000 rokmi. Obyvatelia Austrálie a Novej Guiney sú úzko prepojení DNA. Dôkazy DNA ukazujú, že austrálski domorodci patria k moderným ľuďom, ktorí opustili Afriku pred 50 000 až 70 000 rokmi. Výskum ukazuje, že austrálski domorodci boli súčasťou skupiny, ktorá opustila Afriku 24 000 rokov pred skupinami, ktoré sa usadili v Európe a Ázii. To z nich robí jeden z najstarších pôvodných národov mimo Afriky. DNA tiež ukazuje, že väčšina migrácie do Austrálie sa zastavila približne pred 50 000 rokmi a tunajší ľudia sa vyvíjali izolovane od zvyšku sveta. Hoci chýbajú empirické dôkazy, ktoré by dokazovali kontinuitu kultúry na rozdiel od kontinuity prítomnosti, austrálske domorodé obyvateľstvo je pravdepodobne jednou z najstarších kontinuálnych kultúr na svete. Mnohé príbehy Aborigénov zo severnej Austrálie hovoria, že ľudia prišli do Austrálie z druhej strany mora.
Nie je známe, ako vyzerali prví Austrálčania. Najstaršie miesto, kde žili ľudia v Austrálii, sa datuje do obdobia pred 55 000 rokmi, do skalného prístrešku Malakunanja II v Severnom teritóriu. Najstaršie ľudské pozostatky v Austrálii, ktoré sa našli pri jazere Mungo v Novom Južnom Walese, sú o 15 000 rokov mladšie. Kosti ľudí narodených pred 40 000 až 10 000 rokmi ukazujú, že boli robustnejší a fyzicky rozmanitejší ako neskorší ľudia. Informácie o živote týchto ľudí odhaľuje niekoľko významných archeologických nálezísk. Medzi tieto lokality patrí jazero Mungo, Kow Swamp, Coobool Creek, Talgai a Keilor.
Prví Austrálčania mali tmavú pleť a čierne vlasy. Väčšina z nich boli lovci a zberači, ktorí lovili zvieratá a zbierali rastliny na konzumáciu. Boli to kočovní ľudia, ktorí sa presúvali z miesta na miesto a hľadali sezónne potraviny.
Vytvorili sa z nich rôzne etnické skupiny a každá skupina mala svoj vlastný jazyk a tradície. Odhaduje sa, že v roku 1788 bolo v Austrálii približne 500 samostatných jazykových skupín. Každá z týchto jazykových skupín sa skladala z mnohých menších zoskupení. Tieto menšie skupiny sa často spájali pri obradných a obchodných činnostiach. Keďže všetky boli odlišné, je ťažké vysloviť všeobecné tvrdenia o domorodých tradíciách a viere.
Muž s vrhačom oštepov
Požiar, megafauna a hladina mora
Archeológovia zistili, že požiarov pribúdalo s príchodom ľudí. Lovci a zberači používali oheň ako nástroj na vyháňanie zveri, na vytváranie nového porastu, ktorý lákal zvieratá, a na odstraňovanie krovín. Z hustých lesov sa stali otvorenejšie lesy a z otvorených lesov sa stali pastviny. Začali sa presadzovať druhy, ktoré dokázali prežiť požiar: najmä eukalyptus, agát a trávy.
Zmeny vo faune boli ešte dramatickejšie. Megafauna, teda druhy oveľa väčšie ako človek, zmizla, rovnako ako mnohé menšie druhy. Vyhynulo približne 60 rôznych stavovcov vrátane čeľade Diprotodon (veľmi veľkých vačkovcov, ktorí vyzerali skôr ako hrochy), niekoľkých veľkých nelietavých vtákov, klokanov, päťmetrových jašterov a Meiolania, korytnačky veľkej ako malé auto.
Priama príčina masového vymierania megafauny je neistá. Mohol to byť požiar, lov, zmena klímy alebo kombinácia všetkých príčin. Bez veľkých bylinožravcov, ktoré by požierali vegetáciu, sa požiare stali horúcejšími, čo ešte viac zmenilo krajinu.
V období pred 18 000 až 15 000 rokmi bola Austrália suchšia, s nižšími teplotami a menším množstvom zrážok. V období pred 16 000 až 14 000 rokmi rýchlo stúpala hladina morí. Jeden vedec odhadol, že hladina mora sa za 300 rokov zvýšila o 50 metrov. Na konci pleistocénu, približne pred 13 000 rokmi, stúpajúca hladina mora odrezala prístup na pevninu cez Torresov prieliv na Novú Guineu, Bassov prieliv medzi Viktóriou a Tasmániou a na ostrov Kangaroo.
Tasmánski domorodci boli odrezaní od zvyšku Austrálie. Pred 9 000 rokmi už nežili na malých ostrovoch v Bassovom prielive ani na Klokaních ostrovoch.
Štúdie jazyka a génov ukazujú, že medzi Austrálčanmi na ďalekom severe a obyvateľmi dnešnej Novej Guiney a ostrovov existoval dlhodobý kontakt. Zdá sa, že išlo najmä o obchod s malým množstvom zmiešaných manželstiev. Macassan praus je zaznamenaný aj v príbehoch domorodcov od Broome po Carpentarský záliv. Vzniklo niekoľko polostabilných osád a prípadov, keď domorodí osadníci našli domov v Indonézii.
Pobrežie Tasmánie a Viktórie pred približne 14 000 rokmi, keď stúpala hladina mora, s vyznačením niektorých ľudských archeologických nálezísk
Kultúra
Domorodí obyvatelia nevyvinuli písmo, ale maľovali obrázky na kamene a kôru. Do skál tiež vyškrabávali alebo vyrezávali vzory. Používali farby, ktoré vyrábali z rozdrvených kameňov a vody vo farbách, ako je hnedá, červená, oranžová a žltá. Po celej Austrálii sa nachádza mnoho starovekých jaskynných malieb. Keďže farby vyrobené z rozdrvenej horniny a hliny nie sú organické, nie je možné na datovanie týchto obrazov použiť uhlíkové datovanie. Na niektorých maľbách sa našla megafauna, ktorá vyhynula pred viac ako 40 000 rokmi. Tieto maľby môžu byť najstaršími známymi maľbami na svete. Na inom nálezisku v Arnhemskej krajine sa nachádzajú kresby uhlíkom, ktorých vek bol rádiokarbónovo datovaný na 28 000 rokov.
Domorodí obyvatelia mali silnú spiritualitu. Verili, že všetko pochádza z času snov a že zem je posvätná. Verili, že svet a všetko v ňom stvorili duchovia predkov, ako napríklad Dúhový had. Zákony a zvyky času snov sa odovzdávali z rodičov na deti. Majú zložité rituálne piesne a tance, ktoré sa predvádzajú na koróbach.
Otázky a odpovede
Otázka: Čo je staroveká Austrália?
Odpoveď: Staroveká Austrália, známa aj ako prehistória Austrálie, zahŕňa obdobie od príchodu prvých ľudí do Austrálie až po príchod prvej flotily v roku 1788.
Otázka: Ako dlho žijú v Austrálii domorodí obyvatelia?
Odpoveď: Dôkazy naznačujú, že domorodí obyvatelia žijú v Austrálii pravdepodobne už viac ako 80 000 rokov.
Otázka: Ako sa prisťahovali do Austrálie?
Odpoveď: Vzhľadom na nízku hladinu mora bola migrácia z Ázie do Austrálie oveľa jednoduchšia ako v súčasnosti a zahŕňala vzdialenosti 90 - 100 km na otvorenom mori. Nie je známe, aký druh lode by sa na tieto prechody používal, ale pravdepodobne išlo o plte vyrobené z bambusu.
Otázka: Kedy sa pevninský most medzi Austráliou a Novou Guineou zablokoval kvôli stúpajúcej hladine mora?
Odpoveď: Pozemný most medzi Austráliou a Novou Guineou zablokovala stúpajúca hladina mora približne pred 8 000 rokmi.
Otázka: Čo dokazujú dôkazy DNA o austrálskych domorodcoch?
Odpoveď: Dôkazy DNA ukazujú, že austrálski domorodci patria k moderným ľuďom, ktorí opustili Afriku pred 50 000 až 70 000 rokmi a väčšina migrácie do Austrálie sa zastavila približne pred 50 000 rokmi.
Otázka: Čo hovoria mnohé príbehy domorodcov o tom, ako sa dostali do Austrálie?
Odpoveď: Mnohé príbehy Aborigénov zo severnej Austrálie hovoria, že ľudia prišli do Austrálie z druhej strany mora.
Otázka: Čo prezrádzajú archeologické náleziská o živote v tomto období?
Odpoveď: Archeologické náleziská ako Lake Mungo, Kow Swamp, Coobool Creek Talgai a Keilor odhaľujú informácie o živote v tomto období vrátane toho, že väčšina Austrálčanov mala tmavú pleť a čierne vlasy, boli lovcami a zberačmi, pohybovali sa kočovným spôsobom, vyvinuli sa do rôznych etnických skupín s vlastným jazykom a tradíciami a mali obrady alebo obchodovali s inými menšími skupinami.
