Slovo "černoch" sa v anglicky hovoriacom svete používa na označenie osoby čierneho pôvodu alebo vzhľadu. Používa sa pre ľudí afrického pôvodu, ako aj pre ľudí z iných miest. V španielčine a portugalčine slovo negro znamená "čierny". Pochádza z latinského slova "niger", ktoré znamená "čierny".
Výraz "černoch" nahradil výraz "farebný" ako najslušnejší výraz. Stalo sa tak v čase, keď výraz "černoch" bol urážlivejší. Toto používanie slova bolo prijaté ako normálne počas hnutia za občianske práva koncom 60. rokov 20. storočia. Akceptovali ho dokonca aj ľudia, ktorých označovalo. Jedným z príkladov je Martin Luther King mladší, ktorý použil výraz "černoch", keď hovoril o svojej rase vo svojom prejave "Mám sen" z roku 1963.
Počas hnutia za občianske práva v 50. a 60. rokoch 20. storočia sa toto slovo nepáčilo niektorým afroamerickým lídrom v Spojených štátoch. Ľudia ako Malcolm X chceli, aby sa používalo slovo "černoch". Dôvodom bolo, že videli súvislosť medzi výrazom "černoch" a otroctvom, segregáciou a diskrimináciou.
Od konca 60. rokov 20. storočia sa častejšie používajú mnohé iné termíny. Patrí medzi ne "černoch", "africký černoch", "Afroameričan" a "Afroameričan". Slová "Afroameričan" sa v Spojených štátoch používali na označenie čiernych Američanov. Títo ľudia boli v minulosti často nazývaní americkými černochmi.
Výraz "černoch" sa v niektorých prípadoch používa dodnes. Používa ho United Negro College Fund a černošská liga v športe.
Americký úrad pre sčítanie ľudu uviedol, že pri sčítaní ľudu v roku 2010 sa bude používať slovo "černoch" a "Afroameričan". Dôvodom bolo, že niektorí starší Američania čiernej pleti sa stále domnievajú, že toto slovo ich vystihuje.