Schlenkerla je známy starý pivovar a hostinec v Bambergu v Bavorsku v Nemecku. Je považovaný za jednu z ikonických pivárenských prevádzok v centre historického mesta (Bamberg je zapísaný v zozname svetového dedičstva UNESCO) a priťahuje návštevníkov z celého sveta práve pre svoje unikátne údené pivo.

Pivá a špeciality

Najznámejším produktom je tzv. "Aecht Schlenkerla Rauchbier" (doslova „pravé údené pivo Schlenkerla“). Ide o tmavé, aromatické pivo s výraznou dymovou príchuťou, ktorá mnohým ľuďom pripomína slaninu, údené mäso alebo údený syr. Obsah alkoholu je približne 5,1 %. Okrem tohto štandardného Rauchbier-u má pivovar aj sezónne a silnejšie varianty, medzi ktoré patrí tradičný Urbock — názov vznikajúci zo slov „Ur“ (pôvodný) a „Bock“ (bock, pôvodne pomenovanie pre silnejšie pivo). Urbock je silnejší (okolo 6,5 % alkoholu) a podáva sa počas obdobia Starkbierzeit („Čas silného piva“), ktoré trvá od októbra do 6. januára. V niektorých prípadoch sa pivo tradične ešte čapuje z dubových sudov, čo len dotvára historickú atmosféru podniku.

Výroba a chuť

Charakteristickú dymovú príchuť piva zabezpečuje údený slad — jačmenný slad sa suší nad otvoreným ohňom, väčšinou z bukového alebo iného tvrdého dreva (v Bambergskom regióne je typické použitie bukového dreva). Výsledkom je intenzívne, no vyvážené pivo, ktoré nie je len „dymové“, ale má aj sladové, karamelové a jemne horké tóny. Rauchbier sa tradične hodí k miestnej franconskej kuchyni: k údeninám, klobásam, kyslej kapuste, pečenému mäsu či výrazným syrom.

História a názov

V okolí Schlenkerly koluje viacero legiend. Jeden rozšírený príbeh hovorí, že údené pivo vzniklo náhodou — že v pivovare raz vypukol požiar a po uhasení zostalo pivu dymové aroma, ktoré sa ľuďom zapáčilo, a tak sa údený postup zachoval. Toto je však len ľudová legenda a presné historické okolnosti vzniku tradície údeného sladu nie sú úplne zdokumentované.

Názov „Schlenkerla“ sa viaže k miestnej ľudovej historke: slovo „schlenken“ znamená „visieť“ alebo „hojdať sa“. Pred niekoľkými stovkami rokov bol majiteľom krčmy muž, ktorého prešiel konský povoz; chádzal s krivými nohami a ruky si pri chôdzi nevedome „vešal“ — ľudia mu preto nadávali „Schlenkerla“. Koncovka „-la“ v tejto podobe sa často vyskytuje v nárečiach v regióne, ale podobné tvary vidieť aj v Holandsku, Belgicku, západnom Nemecku a severnom Francúzsku. Podobizeň tohto muža možno dodnes vidieť visieť nad vchodom do krčmy a príbeh ostáva súčasťou miestneho folklóru.

Návšteva a tradícia

Schlenkerla dnes ponúka autentický zážitok historickej pivárne: tmavé drevené lavice, klasické interiéry, čapovanie do krígľov a často dlhé rady zákazníkov, najmä v turistickej sezóne. Mnoho návštevníkov sem prichádza práve ochutnať Aecht Schlenkerla Rauchbier priamo na mieste, prípadne si kúpiť fľaše a fľaškové varianty so značkou Schlenkerla ako suvenír. Pivovar a hostinec tak zostávajú dôležitou súčasťou bavorsko–franconskej pivnej kultúry a príkladom zachovanej tradície sladenia a údenia, ktorá je dnes už vzácnejšia než kedysi.