Malá jadrová RNA (snRNP alebo "snurps") sa spája s proteínmi a vytvára spliceozómy. Spliceozómy riadia alternatívne spájanie.

V pozadí je skutočnosť, že u eukaryotov väčšina génov kóduje proteín v oddelených reťazcoch DNA. Je to preto, že z celkového génu sú kódujúce časti (exóny) oddelené nekódujúcimi časťami (introny). Procesom nazývaným alternatívne spájanie môže z častí génu vzniknúť mnoho možných proteínov, pretože proteíny sa spájajú rôznymi spôsobmi. Alternatívnym spájaním sa vytvárajú alternatívne messengerové RNA a tie produkujú rôzne proteíny. Spliceozómy kontrolujú detaily spájania.

Dve základné zložky snRNP sú molekuly bielkovín a RNA. RNA, ktorá sa nachádza v každej častici snRNP, je známa ako malá jadrová RNA alebo snRNA a zvyčajne má dĺžku približne 150 nukleotidov. Zložka snRNA snurp je špecifická pre jednotlivé introny, pretože "rozpoznáva" sekvencie kritických signálov na koncoch a miestach vetvenia intronov. SnRNA v snurpoch je podobná ribozomálnej RNA: pôsobí ako enzým (katalyzátor) a zároveň buduje štruktúru.

SnRNP objavili Michael Lerner a Joan Steitzová. Na tomto objave sa podieľali aj Thomas Cech a Sidney Altman, ktorí v roku 1989 získali Nobelovu cenu za chémiu za nezávislý objav, že RNA môže pôsobiť ako katalyzátor pri vývoji buniek.