Dvadsiaty tretí dodatok k Ústave Spojených štátov amerických

Oddiel 1.
Okres, ktorý je sídlom vlády Spojených štátov amerických, vymenúva spôsobom, ktorý určí Kongres:

Počet voličov prezidenta a viceprezidenta sa rovná celému počtu senátorov a zástupcov v Kongrese, na ktorý by mal District právo, keby bol štátom, ale v žiadnom prípade nie viac ako najmenej ľudnatý štát; sú to dodatoční voliči k tým, ktorých vymenúvajú štáty, ale na účely voľby prezidenta a viceprezidenta sa považujú za voličov vymenovaných štátom; stretávajú sa v District a plnia také povinnosti, ako ustanovuje dvanásty článok dodatku.

Oddiel 2.
Kongres má právomoc presadzovať tento článok prostredníctvom príslušných právnych predpisov.

V čase ratifikácie ústavy bol hlavným mestom štátu New York. V článku 1, oddiele 8, článku 17 ústavy sa však uvádza: {{citát:Kongres má právomoc... vykonávať výlučné zákonodarstvo vo všetkých prípadoch nad takým ­okresom (nepresahujúcim desať míľ štvorcových), ktorý ­sa ­môže postúpením jednotlivých štátov a prijatím ­Kongresu stať sídlom ­vlády Spojených štátov...}}

Výber miesta pre nové hlavné mesto bol politickým kompromisom. Alexander Hamilton, prvý minister financií, a bankári, najmä zo severovýchodu, dosiahli, že banka Spojených štátov bola umiestnená vo Filadelfii. Výmenou za to by sa na rieke Potomac, bližšie k južným štátom, nachádzal osobitný Kolumbijský dištrikt, ktorý by bol pod kontrolou Kongresu.

Washington DC bol založený 16. júla 1790 na mieste, ktoré vybral George Washington. Vymenoval troch komisárov, ktorí mali pripraviť mesto pre novú vládu, naplánovanú na rok 1800. Počas tohto procesu, od roku 1790 do roku 1800, bola hlavným mestom Filadelfia.

V roku 1800 sa podľa plánu stalo hlavné mesto štátu District of Columbia. V tom čase mala len asi 5 000 obyvateľov. Ako okres a federálne územie nemalo obyvateľstvo miestnu ani štátnu vládu. Nemohli tiež hlasovať vo federálnych voľbách.

Dodatok XXIII, prijatý Kongresom 17. júna 1960 a ratifikovaný štátmi 29. marca 1961, na účely volebného kolégia pristupuje k District of Columbia rovnako, ako keby bol štátom. To dáva občanom District právo hlasovať v prezidentských voľbách. Dodatok nerobí z okresu štát, ale dáva jeho obyvateľom rovnaký počet voličov, ako keby bol štátom. Podľa dodatku však nie viac ako najmenší štát. Dodatok nedáva občanom okresu žiadne zastúpenie v Kongrese. Kongres naďalej riadi okres.

Zatiaľ čo v čase prijatia zákona v roku 1961 bol District of Columbia považovaný za politicky neutrálny, odvtedy sa výrazne priklonil k Demokratickej strane. Afroameričania volili vo väčšom počte ako v 40. a 50. rokoch 20. storočia. Podľa sčítania ľudu z roku 1970 bolo 71 % obyvateľov federálneho dištriktu čiernej pleti, čo predstavuje dramatický skok. V dôsledku toho okres poslal svoje 3 volebné hlasy demokratickému kandidátovi v každých prezidentských voľbách od roku 1964. V prezidentských voľbách sa však hlasy voličov v okrese ešte neukázali ako rozhodujúce. Najmenšia väčšina hlasov v kolégiu voliteľov, ktorú získal demokratický prezident od ratifikácie dvadsiateho tretieho dodatku, bola väčšina 56 hlasov, ktorú dosiahol Jimmy Carter v 1976.