Camille Saint-Saëns

Tri mesiace po Saint-Saensovom narodení zomrel jeho otec. Saint-Saens ako veľmi malý často trpel tuberkulózou, ktorá ho sprevádzala po celý život. Vychovávala ho matka a teta. táto choroba však Saint-Saensa stále nebrzdila. vo veku dvoch rokov ho teta učila hrať na klavíri. Keď mal desať rokov, hral na verejnom koncerte klavírne koncerty od Beethovena a Mozarta, pričom všetko hral naspamäť. V škole bol veľmi dobrý a zaujímal sa o veľa predmetov vrátane vedy a filozofie. V roku 1858 vydal niekoľko duet pre harmónium a klavír a za získané peniaze si kúpil ďalekohľad.

Študoval hudbu na parížskom konzervatóriu a bol vynikajúcim študentom, hoci nezískal Rímsku cenu. Čoskoro sa stal známym skladateľom, klaviristom a organistom a získal si mnoho priateľov, medzi nimi Gounoda, Berlioza a Rossiniho. Liszt ho považoval za najlepšieho organistu na svete. Podobne ako Liszt, aj Saint-Saëns bol často veľmi láskavý k iným skladateľom a pomáhal im presláviť sa hraním a dirigovaním ich hudby. Ako prvý dirigoval Lisztove symfonické básne vo Francúzsku. Sám napísal symfonické básne ako Le Rouet d'Omphale (1871) a Danse Macabre (1874). Myšlienka hudby, ktorá opisuje príbeh, bola v tom čase celkom nová. Pomohol tiež ľuďom obľúbiť si Bacha, ktorého hudba bola dlho zabudnutá.

V 60. rokoch 19. storočia sa jeho sláva rozšírila a pôsobil aj ako pedagóg na École Niedermeyer, ktorá vychovávala mladých hudobníkov pre cirkevnú hudbu. Medzi jeho žiakov patrili Faure, Messager a Gigout, ktorí sa stali jeho celoživotnými priateľmi. Založil tiež Société Nationale de Musique, ktorá pomáhala uvádzať novú hudbu. Faure, Cesar Franck a Lalo boli jej členmi. V rámci tejto spoločnosti boli prvýkrát uvedené diela Saint-Saensa, Chabriera, Debussyho, Dukasa, Ravela a ďalších.

Saint-Saens sa oženil s 19-ročnou dievčinou. Manželstvo nebolo úspešné. Mali dvoch synov, ktorí zomreli v priebehu šiestich týždňov: dieťa na chorobu a dvojročný syn na pád z okna na štvrtom poschodí. Saint-Saens obviňoval svoju manželku a nakoniec sa rozviedli.

Saint-Saens dlhé roky cestoval po celom svete ako slávny hudobník. Nakoniec sa stal vo Francúzsku menej populárnym, ale v Anglicku a Spojených štátoch bol stále veľmi obdivovaný. Hral pre kráľovnú Viktóriu a istý čas strávil štúdiom originálnych Händelových rukopisov v knižnici Buckinghamského paláca. Univerzity v Oxforde a Cambridgei mu udelili titul doktora a bol vymenovaný za komandéra Viktoriánskeho rádu, pretože v roku 1902 skomponoval pochod na korunováciu kráľa Eduarda VII. Zomrel v Alžírsku v roku 1921. Jeho pohreb sa konal v tamojšej katedrále a jeho telo potom previezli do Paríža, kde mu v kostole Madeleine usporiadali štátny pohreb.

Saint-Saens bol slávnejší v koncertnej sieni ako v divadle. Napísal 13 opier, ale len jedna z nich sa stále pravidelne hrá: Samson et Dalila (Samson a Dalila). Jedna z árií z tejto opery, Mon cœur s'ouvre à ta voix, je mimoriadne známa.

Saint-Saens napísal mnoho koncertov, symfónií, sonát a komorných skladieb. Často využíval štýl tanečnej hudby a opakovaním určitých vzorcov vytváral veselú atmosféru. Jeho hudba je neskororomantická, ale vychádza skôr z klasicistických tradícií, než aby nasledovala štýl Wagnera, ako to v tom čase robili mnohí iní francúzski skladatelia.

• "Organovú symfóniu" Camilla Saint-Saënsa (spolu s dielami Debussyho a Faurého). Symfonický orchester Španielskeho rozhlasu a televízie.