Crispus Attucks

Raný život

Okrem toho, ako zomrel, toho historici o Attucksovom živote veľa nevedia. Jeho otec, Prince Yonger, bol otrok, ktorý sa narodil v Afrike; jeho matka, Nancy Attucksová, bola pôvodná Američanka z kmeňa Wampanoag. Jedným z predkov Crispusa Attucksa bol John Attucks z Massachusetts, ktorý bol obesený počas vojny kráľa Filipa.

Samotný Attucks mohol byť slobodný alebo mohol utiecť z otroctva. Niektoré dôkazy však naznačujú, že Attucks sa narodil ako otrok vo Framinghame v štáte Massachusetts, ale z otroctva ušiel. V roku 1750 dal William Brown, majiteľ otrokov vo Framinghame, inzerát o utekajúcom otrokovi menom Crispus. V inzeráte Brown ponúkol odmenu 10 libier tomu, kto Attucksa nájde a vráti mu ho. Opis v inzeráte zodpovedal Crispusovi Attucksovi. To naznačuje, že Attucks bol otrok na úteku. Napriek tomu sa ľudia už desaťročia sporia, či bol Attucks slobodný černoch alebo otrok na úteku.

Attucks mohol pracovať ako robotník v dokoch alebo obchodný námorník. Určite sa stal námorníkom a väčšinu svojho života strávil na mori. Často pracoval na veľrybárskych lodiach, čo si vyžadovalo dlhé plavby po mori. Mnohí historici sa tiež domnievajú, že vystupoval pod prezývkou "Michael Johnson", aby sa vyhol chyteniu a poslaniu späť do otroctva. Začiatkom roka 1770 mohol byť v Bostone len dočasne, keďže sa nedávno vrátil z plavby na Bahamy. Krátko nato mal odísť na lodi do Severnej Karolíny.

Reakcia a skúšky

John Adams úspešne argumentoval, že väčšina obvinených britských vojakov strieľala v sebaobrane. Dosiahol, že všetci vojaci okrem dvoch boli oslobodení od obvinenia z vraždy (boli uznaní za nevinných). Dvaja vojaci boli uznaní vinnými zo zabitia. Boli potrestaní cejchovaním (vypálením) na palcoch. Adams pri obhajobe britských vojakov nazval dav "pestrou cháskou drzých chlapcov, černochov a molochov, írskych týpkov a obskúrnych Jackov Tarrov". Obvinil najmä Attucksa, že sa rozhodol "byť hrdinom noci" a že svojím "šialeným správaním" začal konflikt.

Päť ľudí zabitých pri masakre bolo pochovaných ako hrdinovia na pohrebisku Granary Burying Ground, kde sa nachádzajú aj hroby Samuela Adamsa, Johna Hancocka a ďalších významných ľudí.

Význam v histórii

Po tom, čo bol Attucks zabitý počas Bostonského masakru, bol považovaný za prvého mučeníka americkej revolúcie. Smrť Attucksa a ďalších štyroch Američanov rozzúrila americký ľud a pomohla spustiť americkú revolúciu.

Attucks sa stal aj symbolom abolicionistického (protiotrockého) hnutia v 18. storočí. Na začiatku 19. storočia, keď abolicionistické hnutie v Bostone naberalo na sile, priaznivci chválili Attucksa ako Afroameričana, ktorý zohral hrdinskú úlohu v dejinách Spojených štátov. Keďže Attucks mal zmiešaný afroamerický a indiánsky pôvod, stal sa aj dôležitou postavou indiánskych dejín.

Odkaz a vyznamenania

• 1858: Crispus Attucks Day" na počesť Attucksa. 1858: abolicionisti z oblasti Bostonu, vrátane Williama Coopera Nella, vytvorili "Crispus Attucks Day".
• 1888: Na námestí Boston Common bol postavený pamätník na počesť Attucksa a ďalších obetí bostonského masakru. Je vyše 25 metrov vysoký a asi 10 metrov široký. Zobrazuje Bostonský masaker s Attucksom ležiacim v popredí. Pod výjavom je dátum: 5. marec 1770. Nad výjavom stojí ženská postava, Slobodná Amerika, ktorá v pravej ruke drží pretrhnutú reťaz útlaku. Pod pravou nohou drví kráľovskú korunu Anglicka. Naľavo od postavy je orol. Na jednej z tvárí pomníka je vyrezaných trinásť hviezd. Pod týmito hviezdami sú vystúpenými písmenami uvedené mená piatich mužov, ktorí boli v ten deň zabití: Crispus Attucks, Samuel Gray, James Caldwell, Samuel Maverick a Patrick Carr. Niektorí muži zomreli o deň neskôr.
• V roku 1888 Massachusettská historická spoločnosť a Novoanglická historická genealogická spoločnosť nechceli, aby bol Attucksov pamätník vytvorený. Od 20. storočia však obe organizácie uznali jeho význam v histórii a vytvorili muzeálne expozície o černošskej histórii a genealógii.
• 1998: Ministerstvo financií Spojených štátov vydalo strieborný dolár "The Black Revolutionary War Patriots Silver Dollar" s Attucksovou podobizňou. Finančné prostriedky z predaja mince boli určené na navrhovaný pamätník černošských revolučných vlastencov vo Washingtone, DC.
• 2002: Kete Asante zaradil Crispusa Attucksa medzi 100 najväčších Afroameričanov.
• Medzi miesta pomenované po Attucksovi patrí Crispus Attucks High School v Indianapolise v štáte Indiana, Attucks Middle School v Sunnyside v Houstone v Texase, Crispus Attucks Elementary School v Kansas City v štáte Missouri, Attucks Theatre v Norfolku vo Virgínii; Crispus Attucks Association v Yorku, Pensylvánia; Crispus Attucks Road v Spring Valley, New York; Crispus Attucks Elementary School v Bedford-Stuyvesant, Brooklyn; Crispus Attucks Park v Carbondale, Illinois; Crispus Attucks Elementary School v East St. Louis v štáte Illinois; Crispus Attucks Park vo Washingtone, D.C.; Crispus Attucks Center v Dorchesteri v štáte Massachusetts; a Crispus Attucks Bridge vo Framinghame v štáte Massachusetts.

Hrob Crispusa Attucksa na pohrebisku Granary


Crispus Attucks Middle School, Sunnyside, Houston, Texas

V populárnej kultúre

• "Prvý muž, ktorý zomrel za vlajku, ktorú teraz držíme vysoko, bol černoch" je verš z piesne Stevieho Wondera "Black Man".
• "Crispus Attucks, the first blasted" je verš z Nasovej piesne "You Can't Stop Us Now".
• Básnik John Boyle O'Reilly napísal nasledujúcu báseň, keď bol pomník konečne odhalený:

A na počesť Crispa Attucksa, ktorý bol v ten deň vodcom a hlasom: Maverick, Carr a Gray. Nazvite to vzburou alebo revolúciou, davom alebo davom, ako chcete, takáto smrť bola zárodkom národov, takéto životy budú naveky uctievané...

• Melvin Tolson začína svoju báseň "Temná symfónia" veršami:

"Čierny Crispus Attucks nás naučil / ako zomrieť / skôr, ako dych bieleho Patricka Henryho / vyslovil vertikálny / vysielací výkrik: / "Áno, daj mi slobodu alebo mi daj smrť.""

• Martin Luther King mladší hovoril o Attucksovi v úvode knihy Prečo nemôžeme čakať (1964) ako o príklade muža, ktorého prínos do histórie je silným posolstvom morálnej odvahy.
• James Neyland v populárnej knihe o Attucksovi, ktorá nemá zdroj, napísal svoje hodnotenie významu tohto muža:

Je jednou z najvýznamnejších postáv afroamerickej histórie, nie však pre to, čo urobil pre svoju rasu, ale pre to, čo urobil pre všetkých utláčaných ľudí na celom svete. Je pripomienkou toho, že afroamerické dedičstvo nie je len africké, ale aj americké, a že je to dedičstvo, ktoré sa začína so vznikom Ameriky.

• O Attucksovi sa podrobne píše v knihe Rusha Limbaugha "Rush Revere and the First Patriots". Kniha je druhou v sérii oslavujúcej "Výnimočných Američanov".
• Nat King Cole spomína Crispa Attucksa v úvode svojej nahrávky "We Are Americans, Too" od Capitol Records.