Mäsožravá rastlina

Mechanizmy zachytávania

Hmyzožravé rastliny majú listy vytvorené ako džbány alebo mechúriky, ktoré zachytávajú hmyz. Dnes je známych päť rôznych spôsobov chytania

1. Pasce (džbánovité rastliny) zachytávajú korisť do zrolovaného listu, v ktorom je zásoba tráviacich enzýmov alebo baktérií.
2. Pasce na mucholapky používajú lepkavý sliz.
3. Lapače využívajú rýchle pohyby listov.
4. Močiarniky nasávajú korisť pomocou mechúra, ktorý vytvára vnútorný podtlak.
5. Pasce na homáre nútia korisť pohybovať sa smerom k tráviacemu orgánu s chĺpkami smerujúcimi dovnútra.

Všetky tieto pasce sa klasifikujú ako aktívne alebo pasívne. Triphyophyllum je liana (popínavá rastlina v tropických lesoch). Má tri typy listov. V prípade potreby vysúva dlhé listy. Sú to pasívne "mucholapky", ktoré ukrývajú sliz. Listy rastliny nerastú ani sa nepohybujú ako reakcia na pohybujúcu sa korisť. Na druhej strane rosička Drosera je aktívna mucholapka. Všetky druhy rosničky sú schopné pohybovať svojimi lepkavými tykadlami v reakcii na kontakt. Tykadlá sú veľmi citlivé a ohnú sa smerom k stredu listu, aby sa hmyz dostal do kontaktu s čo najväčším počtom stopkatých žliaz. Podľa Darwina stačí na vyvolanie tejto reakcie dotyk nôh malého pakomára s jedným tykadlom. Pomáha to pri chytaní a trávení koristi.

Mucholapka Venušina (Dionaea muscipula) patrí do veľmi malej skupiny rastlín, ktoré sa dokážu rýchlo pohybovať. Keď sa hmyz alebo pavúk plazí po listoch a dotkne sa chĺpku, pasca sa uzavrie len vtedy, ak sa do dvadsiatich sekúnd od prvého dotyku dotkne iného chĺpku. Spúšťanie na dva dotyky zabraňuje plytvaniu energiou na predmety bez potravinovej hodnoty.

Hraničné prípady

Mäsožravá rastlina musí prilákať, usmrtiť a stráviť korisť. Z trávenia koristi musí mať aj úžitok. Vo väčšine prípadov z toho vznikajú aminokyseliny a amónne ióny. Existujú prípady, keď rastliny ulovia korisť, ale nestrávia ju. Skôr majú symbiózu s iným organizmom, ktorý sa živí korisťou. Jedným z takýchto prípadov je druh rosičky Roridula, ktorá vytvára symbiózu s vražedným chrobákom. Chrobáky sa živia uväzneným hmyzom. Rastlina profituje z živín vo výkaloch chrobákov.

Vývoj

Fosílnych mäsožravých rastlín sa našlo len málo, a to zvyčajne vo forme semien alebo peľu. Mäsožravé rastliny sú väčšinou byliny bez dreva alebo kôry. Pravá mäsožravosť sa pravdepodobne vyvinula nezávisle najmenej šesťkrát.

Niektorí si myslia, že všetky typy pascí majú podobnú základnú štruktúru - chlpatý list. Chlpaté listy zachytávajú a zadržiavajú kvapky dažďovej vody, čo napomáha rastu baktérií. Hmyz pristane na liste, zachytí ho povrchové napätie vody a udusí sa. Baktérie začnú rozkladať hmyz a uvoľňovať živiny z mŕtvoly. Rastlina potom absorbuje živiny prostredníctvom svojich listov. Toto "kŕmenie listami" sa vyskytuje u mnohých nemasožravých rastlín. Rastliny, ktoré lepšie zadržiavali vodu a hmyz, mali preto selektívnu výhodu. Dažďovú vodu možno zadržať zovretím listu, čo vedie k vzniku pascí. Hmyz sa dá chytiť aj tak, že list je lepkavejší, čo vedie k pasciam na mucholapky.

Umelecký pohľad na Archaeamphora, prvú známu mäsožravú rastlinu