Epcot (Experimental Prototype Community of Tomorrow) je súčasťou Disney World v Orlande na Floride. Park je dnes rozdelený do dvoch hlavných častí: Future World (oblasť zameraná na technológie, vedu a prírodu) a World Showcase (pavilóny predstávajúce rôzne krajiny a ich kultúru). Spaceship Earth je symbolom parku — obrovská geodetická stavba podobná golfovej loptičke, v ktorej sa nachádza komentovaná jazda po dejinách komunikácie.

História a pôvodná myšlienka

Pôvodný plán Walta Disneyho pre Epcot bol ambiciózny: navrhol vytvoriť skutočnú „Experimentálnu prototypovú komunitu zajtrajška“, obývanú štvrť s modernými technológiami, dopravou a inteligentnými systémami, ktoré mali zlepšovať každodenný život ľudí. Názov EPCOT pochádza práve z tohto konceptu. Disney však zomrel pred dokončením svojej vízie a noví majitelia spoločnosti Walt Disney Company zmenili pôvodné plány a rozhodli sa pre príťažlivejší model — veľký zábavný a vzdelávací park (zábavný park), ktorý slávnostne otvorili 1. októbra 1982.

Časti parku a hlavné atrakcie

Future World (dnes prepracovávaný do niekoľkých „neighborhoods“ ako World Celebration, World Discovery a World Nature) obsahuje atrakcie zamerané na vedecko-technologické témy, prieskum vesmíru, interakciu s prírodou a ukážky inovácií. Medzi známe atrakcie patria napríklad:

  • Spaceship Earth — prehliadka dejín komunikácie v ikone parku (Spaceship Earth).
  • Test Track — zážitok z návrhu a testovania automobilov.
  • Mission: SPACE — simulácia letu do vesmíru a trenažér pre kozmonautov.
  • Soarin' Around the World — panoramatická letecká projekcia nad svetovými pamiatkami.
  • The Seas with Nemo & Friends a akvárium veľkého rozsahu.
  • Guardians of the Galaxy: Cosmic Rewind — tematická jazda (príklad novej generácie atrakcií).

World Showcase — jedenásť krajín

World Showcase obklopuje veľké jazero a je rozdelený do pavilónov, ktoré predstavujú kultúru, architektúru, jedlo a remeslá jednotlivých krajín. V súčasnosti tu nájdete pavilóny týchto krajín (zhruba 11):

  • Mexiko
  • Nórsko
  • Čína
  • Nemecko
  • Taliansko
  • USA (The American Adventure)
  • Japonsko
  • Maroko
  • Francúzsko
  • Veľká Británia
  • Kanada

Každý pavilón ponúka autentickú kuchyňu, suveníry, predstavenia a často aj menšie atrakcie alebo expozície. World Showcase je tiež miestom pre nočné svetelné a pyrotechnické šou nad jazerom.

Festivaly, gastronómia a program

Epcot je známy svojimi sezónnymi festivalmi, ktoré priťahujú návštevníkov z celého sveta. Medzi najznámejšie patria EPCOT International Food & Wine Festival, EPCOT International Flower & Garden Festival, Festival of the Arts a Holiday Festival. Tieto akcie ponúkajú špeciálne jedlá, ochutnávky, vystúpenia umelcov a doplnkové edukačné prezentácie.

Praktické informácie a tipy pre návštevu

  • Park zaberá rozsiahle územie (približne 305 akrov, teda cez 120 ha) a pre jeho preskúmanie je vhodné si vopred naplánovať trasu podľa atrakcií, ktoré chcete stihnúť.
  • Najlepšie časy na návštevu sú pracovné dni a skoré ráno alebo neskoré popoludnie, keď sú davy menšie.
  • Epcot má bohaté možnosti stravovania — od rýchleho občerstvenia po reštaurácie s obsaditeľnosťou predchádzajúcou rezerváciou. Pri festivaloch sú k dispozícii malé ochutnávacie stánky v pavilónoch.
  • Park je prístupný pre osoby so zníženou mobilitou; k dispozícii sú služby pre osoby so špeciálnymi potrebami.
  • Pre rýchlejší prístup k atrakciám využívajte oficiálne rezervačné a platené systémy, ktoré Disney ponúka (rezervácie sa menia v čase, preto si overte aktuálne podmienky pred návštevou).

Záver

Epcot je unikátny kombináciou vzdelávacieho obsahu, technologických ukážok a medzinárodnej kultúry. Hoci sa líši od pôvodnej Waltovej vize o obývateľnej komunite, dnes ponúka návštevníkom možnosť zažiť budúcnosť, spoznať svetové kultúry a vychutnať si množstvo atrakcií, jedál a sezónnych akcií v prostredí veľkého parku v Orlande na Floride.