Komodor Nutt (George Washington Morrison Nutt) — americký zábavník

George Washington Morrison Nutt sa narodil v Manchestri v New Hampshire majorovi Rodniovi Nuttovi (1810-1875) a jeho manželke Marii (Dodge) Nuttovej (1807-1859) z Goffstownu v New Hampshire. Rodnia Nutt bol bohatý farmár, manchesterský mestský maršal a člen manchesterskej mestskej rady.

Manželia Nuttovci mali päť detí. Prvé z nich, ktorého meno ani pohlavie nie sú známe, sa narodilo 8. decembra 1837. James Dodge sa narodil 28. januára 1838 a Rodnia mladšia 11. októbra 1840. Dcéra Mary Ann sa narodila 22. septembra 1844. Podľa rodinných záznamov Nuttových sa George Washington Morrison narodil 1. apríla 1848.

Nutt a jeho manželka boli "veľkí, srdeční ľudia". Pán Nutt vážil viac ako 250 libier (110 kg). Ich synovia Rod mladší a George Washington Morrison boli malí ľudia. V roku 1861 bol Rod, Jr. vysoký približne 49 palcov (120 cm) a George mal približne 29 palcov (74 cm). George vážil približne 25 libier (11 kg).

Medzi Georgových predkov patrí William Nutt (1698-1751), tkáč anglického pôvodu. William odišiel z Londonderry v Ulsteri v Severnom Írsku do Severnej Ameriky začiatkom 18. storočia. V koloniálnom Novom Anglicku si založil rodinu. Časť Manchestru sa v začiatkoch osídľovania nazývala Nutfield. Rybník a cesta v jeho blízkosti boli pomenované po prvých osadníkoch Nutt.

Nuttova kariéra zabávača sa mohla začať v roku 1854. Možno vystupoval v malom cirkuse v Manchestri. Manažér cirkusu William C. Walker raz napísal, že Nutta objavil on. Napísal tiež, že bol prvý, kto ho predviedol.

Keď sa o ňom dozvedel P. T. Barnum, Nutt vystavoval a cestoval s manažérom menom Lillie po novoanglickom vidieku. Lillie si za stretnutie s chlapcom, ktorého vzdelanie bolo zanedbané, účtoval iba päť centov. Barnum bol znechutený. Lillie nevedel nič o vystavovaní chlapca "v správnom štýle", ako sa vyjadril Barnum.

Barnum sa s Nuttom zoznámil v roku 1861, keď chlapec navštívil Americké múzeum v New Yorku. Vo svojej autobiografii Barnum napísal, že Nutt bol "veľmi pozoruhodný trpaslík, ktorý bol bystrý, inteligentný chlapík s veľkou dávkou šibalstva a vtipu. Mal nádhernú hlavu, bol dokonale tvarovaný a veľmi príťažlivý, skrátka, pre 'showmana' bol dokonalým pokladom."

Barnum vedel, že Nutt by mohol byť veľkou muzeálnou atrakciou. Najal si právnika, aby Nutta odlákal od jeho manažéra. Na Barnumov príkaz právnik ponúkol Nuttovým rodičom veľkú sumu peňazí za to, že podpíšu so synom zmluvu na päť rokov. Sľúbil im, že chlapca naučí, aby sa stal "jemným, dokonalým atraktívnym malým mužom".

Zmluva bola podpísaná 12. decembra 1861. Barnum najal 13-ročného, 29-palcového Georgea a jeho 21-ročného, 49-palcového brata Rodnia ml. Zmluva vyžadovala, aby Barnum obom mladým mužom poskytol stravu, oblečenie, miesto na bývanie a náklady na cestovanie a lekársku starostlivosť. Barnum sľúbil, že sa postará o morálne a akademické vzdelanie bratov.

Mzda by sa začínala na 12 USD týždenne a každý rok by sa zvyšovala. Obaja bratia by v piatom a poslednom roku platnosti zmluvy dostávali po 30 USD týždenne. Okrem toho by dostávali 10 % z predaja svojich suvenírových kníh a fotografií, pričom v prvom roku by to bolo najmenej 240 USD a v poslednom roku 440 USD. Na konci piateho roka by od Barnuma dostali kočiar a pár poníkov.

Po podpísaní zmluvy Barnum začal reklamnú kampaň, aby pripravil verejnosť na Nuttovo vystúpenie. Nechal novinárov, aby si mysleli, že sa snaží zamestnať malého človeka. Keď sa túto fámu dozvedeli ostatní šoumeni, ponáhľali sa ponúknuť Nuttovým rodičom obrovské sumy peňazí, aby ako prví podpísali zmluvu s ich synom.

Barnum bol spokojný. Publicita vyvolala veľké vzrušenie. V liste, ktorý unikol novinárom, napísal, že bol nútený prekonať konkurenciu. Showman tvrdil, že za najatie malého človeka zaplatil 30 000 dolárov. Chlapec sa potom stal známym ako "Nutt za 30 000 dolárov".

Barnum mu dal umelecké meno Commodore Nutt. Okrem toho poskytol Nuttovi šatník, ktorý obsahoval miniatúrne námorné uniformy. Na komodorovo cestovanie po meste mu dal šoumen postaviť malý kočiar. Tento kočiar vyzeral ako anglický orech. Vrchná časť vozidla bola sklopná. Keď sa vrchná časť zdvihla, bolo vidieť, ako v ňom sedí malý komodor.

Kočiar ťahali shetlandské poníky. Po New Yorku ho vozil Rodnia mladší oblečený v uniforme kočiša. Barnum považoval tieto malé výlety po meste za najlepšiu formu reklamy. Nuttov koč sa teraz nachádza v Barnumovom múzeu v Bridgeporte v štáte Connecticut.

Komodor Nutt debutoval v Barnumovom americkom múzeu vo februári 1862. Mal veľký úspech. Niektorí návštevníci múzea sa však domnievali, že ich Barnum "oklamal". Mysleli si, že Nutt je v skutočnosti prestrojený generál Tom Thumb.

Nutt naozaj vyzeral ako Tom Thumb z minulosti, ale Thumb za tie roky zostarol a pribral na váhe - čo návštevníci múzea buď zabudli, alebo ignorovali. Nutt bol darebák; tešil sa z toho, že verejnosť je zmätená, a podporoval tento omyl.

Keď Nutt debutoval, Thumb cestoval po americkom juhu a západe. Barnum chcel umlčať tých, ktorí mali v múzeu pochybnosti. Požiadal Palca, aby skrátil svoje turné, vrátil sa do New Yorku a vystúpil na tom istom pódiu ako Nutt. Thumb sa vrátil do New Yorku.

Malí muži boli označovaní ako "Dvaja Dromovia" a "Dvaja najmenší muži a najväčšie žijúce kuriozity". Výstava bola otvorená 11. augusta 1862. Napriek tomu, čoho boli svedkami ich oči, niektorí návštevníci múzea stále tvrdili, že Nutt bol Tom Thumb v prestrojení. Barnum napísal: "Je veľmi zábavné vidieť, ako ľudia niekedy klamú sami seba tým, že sú príliš nedôverčiví."

Približne dva mesiace po svojom debute sa Nutt stretol s príslušníkmi newyorskej polície. Požiadal o prácu policajta a dostal ju. Objednal si uniformu. Potom poslal telegram príslušníkom deviateho okrsku, v ktorom im oznámil, že práve dostal prácu na oddelení na Broadwayi - s "mimoriadnymi právomocami zatýkať" ľudí pred múzeom a "odvádzať [ich] na poschodie".

Prezident Abraham Lincoln pozval Barnuma a Nutta do Bieleho domu v novembri 1862. Keď prišli, Lincoln opustil zasadnutie vlády, aby ich privítal. Nutt sa opýtal Salmona P. Chasea, ministra financií, či je to on, kto míňa toľko peňazí strýka Sama. Edwin M. Stanton, minister vojny, ho prerušil a povedal, že on je ten muž. "No," povedal Nutt, "je to v každom prípade na dobrú vec a hádam to vyjde dobre. " Keď Barnum a Nutt odchádzali, prezident Lincoln podal Nuttovi ruku. Komodorovi povedal, že ak bude jeho "flotila" niekedy v nebezpečenstve, mal by "vyliezť na breh". Nutt sa pozrel hore a dole na Lincolnove dlhé nohy. "Myslím, pán prezident," povedal, "že by ste to dokázali lepšie ako ja."

Lavinia Warrenová

Mercy Lavinia Warrenová Bumpová bola malá osoba, ktorá učila v škole v rodnom meste Marlboro v štáte Massachusetts. Cestovala na výstavnej lodi-muzeu na Stredozápade, keď sa o nej dozvedel Barnum. Zamestnal ju v roku 1862. Jej meno bolo skrátené na Lavinia Warrenová. V múzeu sa prvýkrát objavila v roku 1863. Warrenová mala 21 rokov, bola vysoká 32 palcov (81 cm) a vážila 29 libier (13 kg). Barnum ju označil za "kráľovnú krásy". Nutt sa do nej "pubertálne zaľúbil", ale Nutt bude sklamaný.

Barnum dal Lavinii prsteň s diamantom a smaragdom. Nepasoval jej na prst, a tak jej povedal, aby prsteň darovala Nuttovi na znak priateľstva. Nutt však prsteň považoval za dôkaz jej lásky. Zamiloval sa do nej viac ako kedykoľvek predtým. Lavinii bola jeho pozornosť nepríjemná. Považovala sa za "celkom slušnú ženu", ale Nutta považovala len za "milého chlapca".

Keď Lavinia nastúpila do zamestnania, Paleček sa v New Yorku neobjavil, ale stretol sa s ňou, keď na jeseň 1862 navštívil múzeum. V ten istý deň Barnumovi povedal, že sa do nej zamiloval. Thumb chcel, aby bol Barnum v tomto milostnom vzťahu na jeho strane (a nie na strane Nutta), a tak Barnumovi potichu sľúbil, že sa s Laviniou ožení na verejnom obrade. Barnum hneď vedel, že takéto predstavenie mu prinesie bohatstvo. Povedal Lavinii, aby brala Palcov milostný záujem vážne. Pripomenul jej, že tento malý muž je bohatý.

Súper Palca

Nutt vedel, že Palček je do Lavinie zamilovaný. Bol žiarlivý. Pohádal sa s Palcom v šatni múzea. Hodil ho na zem a zbil ho. Nutt sa pozval so sebou, keď Lavinia bola pozvaná do Barnumovho domu na víkendovú návštevu. Netušil, že tam bude aj Palček a jeho matka.

Nutt odišiel z New Yorku v sobotu neskoro večer vlakom. Do Barnumovho domu dorazil okolo 23.00 hod. Palca a Lavíniu našiel samých v salóne na prízemí. Palec ich požiadal o ruku a Lavinia súhlasila. Nutt sa o ich zasnúbení dozvedel až o týždeň neskôr, keď mu to Lavinia a Barnum oznámili. Nutt mal problém odpustiť Palčekovi aj Barnumovi tento (ako to nazval) "podlý" priestupok.

Prípravky

Laviniina mladšia sestra Minnie bola oveľa menšia ako ona. Barnum si myslel, že by sa k Nuttovi hodila. Požiadal Nutta, aby si rozmyslel, či sa s Minnie ožení. Nutt Barnumovi povedal, že má malú dôveru v ženy. Povedal, že si nevezme "najlepšiu žijúcu ženu".

Barnum chcel, aby Minnie a Nutt išli na svadbu ako družička a svedok Lavinie a Palca. Nutt odmietol. Neskôr sám Thumb požiadal Nutta, aby mu išiel za svedka. Nutt súhlasil. Barnumovi povedal: "Nebola to tvoja vec, aby si ma požiadal. Keď ma pozvala vhodná osoba, súhlasil som."

Barnumova "rozprávková svadba"

Palec a Lavinia sa zosobášili v episkopálnom kostole Grace v New Yorku v utorok 10. februára 1863. Nutt a Minnie boli na "rozprávkovej svadbe" svedkami a družičkami. Polícia zastavila dopravu, pretože ľudia sa zhromaždili na uliciach, aby videli príchod svadobčanov. Svadba sa mala začať na poludnie, ale začala sa až vtedy, keď sa nevesta dostala do kostola o 12.30 hod. Barnum viedol svadobčanov stredovou uličkou.

Na svadbu bolo pozvaných dvetisíc ľudí. Boli tam pani John Jacob Aster, pani William H. Vanderbilt, pani Horace Greeley a generál Ambrose Burnside. Členovia cirkvi sa sťažovali na "svadbu mountebankov". Rozčúlili sa, keď im bolo povedané, že nemôžu sedieť vo svojich vlastných laviciach. Veľká časť zvedavosti verejnosti na toto manželstvo vychádzala zo záujmu o sexuálnu mechaniku Palca a Lavínie. Barnum tento záujem nepodporoval ani neodrádzal.

Svadobná hostina sa konala v hoteli Metropolitan na Broadwayi o 15.00 hod. Štyria malí členovia svadobnej hostiny stáli na vrchole klavíra, aby ich všetci videli. Nutt dal Lavinii ako svadobný dar diamantový prsteň. Američanom sa svadba veľmi páčila. Bola to vítaná úľava od hrôz a strastí vojny.

Ľudia na celom svete mali o svadbu veľký záujem. Barnum si myslel, že je to príležitosť zarobiť veľa peňazí. Poslal členov svadobného sprievodu na dlhé a úspešné turné po Amerike a Európe. Štyri malé osoby boli opäť vyslané - tentoraz na veľké turné po svete ako spoločnosť Tom Thumb Company.

Štyri deti opustili Spojené štáty 21. júna 1869. Precestovali 60 000 míľ po celom svete, navštívili 587 miest a obcí a absolvovali 1471 vystúpení s piesňami, prejavmi a vojenskými cvičeniami. Do Ameriky sa vrátili v roku 1872. Nutt a Barnum sa po skončení turné pohádali. Nutt dal výpoveď. Pripojil sa k Liliputánskej komickej opernej spoločnosti Harryho Deakina. Táto spoločnosť absolvovala turné po Amerike s operetou s názvom Jack, the Giant Killer.

Nutt a jeho brat Rodnia pripravili varieté. Hrali ju v Portlande v štáte Oregon. Nemalo úspech. Nutt odišiel do San Francisca v Kalifornii a pripravil ďalšiu šou. Do roka ho však tento život omrzel a skončil. Ďalšia šou, ktorú v tom čase pripravil, tiež nebola úspešná. Nutt viedol niekoľko salónov v Oregone a San Franciscu, ale ani tie neboli úspešné.

Noviny prinajmenšom štyrikrát uviedli, že Nutt a Minnie sú manželia. Boli blízkymi priateľmi, ale nikdy neboli manželmi. Minnie sa vydala za muža s piesňami a tancom, ktorý vystupoval na kolieskových korčuliach, menom Edward Newell. V roku 1878 zomrela pri pôrode jeho dieťaťa.

Jedného dňa dlho po svadbe Palcovcov sa Barnum opýtal Nutta, prečo sa neoženil. "Pane, moje ovocie je ošklbané," povedal, "rozhodol som sa, že sa neožením, kým nebudem mať tridsať rokov." Výška jeho nevesty ho nezaujímala, povedal, ale "radšej sa oženil s dobrým, zeleným vidieckym dievčaťom ako s niekým iným".

V roku 1879 sa Nutt oženil so slečnou Lilian Elstonovou z Redwood City v Kalifornii. Zoznámil sa s ňou počas cesty po americkom Západe. Bola o niečo nižšia ako väčšina žien, ale nebola to malá osoba.

Po neúspechoch na západnom pobreží sa Nutt vrátil do New Yorku. Kúpil si salón. Jedného dňa ho prichytili pri predaji alkoholu bez licencie. Newyorské súdy jeho saloon zatvorili. Nutt istý čas viedol zábavný areál Rockaway Pier. Vrátil sa k vystupovaniu s predstavením s názvom "Tally-Ho".

Začiatkom roka 1881 dostal Nutt záchvat Brightovej choroby (zápal obličiek). Bol chorý viac ako dva mesiace. Zomrel 25. mája 1881 v Anthony House v New Yorku. Nuttova manželka na pohrebe plakala nad jeho rakvou. Nazvala ho svojím "drahým chlapčekom" a povedala, že bol "taký dobrý". Nutt bol pochovaný na cintoríne Merrill v Manchestri v štáte New Hampshire.

Nutt vyrástol z pôvodných 29 na 43 palcov (74 až 109 cm) a v čase svojej smrti vážil o niečo menej ako 70 libier (32 kg). V roku 1891 redakcia Appletonovej cyklopédie napísala: "Komodor Nutt sa vyznačoval veľkohubými cnosťami, ktoré často chýbajú väčším mužom; jeho geniálna povaha sa spájala so stálosťou a veľkorysosťou, ktoré oprávňujú jeho pamiatku na najvyššiu úctu." Editori poznamenali, že Nutt bol "mnoho rokov verný svojej dávnej láske".