Prvá anglická občianska vojna (1642-46)
V polovici roku 1642 začali obe strany cestovať po krajine, aby zhromaždili svojich stúpencov a zbrane. Dňa 22. augusta kráľ Karol vztýčil kráľovskú vlajku v Nottinghame. Týmto oznámil, že je vo vojne s parlamentom.
Kráľ našiel väčšiu podporu na vidieku, v chudobnejších častiach krajiny a v severnom a západnom Anglicku. Parlament mal väčšiu podporu vo väčšine miest, prístavov, bohatších častiach krajiny a v južnom a východnom Anglicku. Ľudia, ktorí boli tajne katolíkmi, väčšinou podporovali kráľa. Kráľovské námorníctvo a väčšina puritánov podporovala parlament. Niektoré oblasti podporovali parlament kvôli miestnym problémom, ako napríklad odvodňovacie práce v oblasti The Fens.
Royalistické vojská viedol princ Rupert, kráľov synovec. Parlamentné vojská spočiatku viedol gróf z Essexu. Roajalisti sa rozhodli, že sa pokúsia s parlamentaristami rýchlo bojovať, a tak sa s nimi vydali na stretnutie do Warwickshire. Prvou veľkou bitkou bola bitka pri Edgehille v októbri 1642. Bitka sa skončila nerozhodne. Kráľ sa pokúsil vrátiť do Londýna, ale parlamentná armáda mu v tom zabránila. So svojimi vojskami sa presunul do Oxfordu, kde mal viac lojálnych stúpencov.
Prvý rok vojny prebiehal pre rojalistov pomerne dobre. Posilnili svoju kontrolu nad severom a západom, ale menej úspešní boli v Stredozemí. Po polovici roku 1643 sa parlamentaristom začalo dariť lepšie. Vyhrali bitky v Lincolnshire, na východe a pri Newbury západne od Londýna.
Kráľ Karol sa dohodol s írskymi povstalcami, že zastaví boje v Írsku a uvoľní vojakov, ktorí by mohli bojovať za neho. Parlament uzavrel dohodu so škótskymi Covenantormi, ktorí im mali pomôcť. Parlamentu pomohol aj talentovaný vojenský vodca Oliver Cromwell. Viedol jazdeckú jednotku (jazdcov na koňoch) s názvom "Ironsides". Ironsides boli lepšie organizovaní ako väčšina jazdeckých jednotiek, vďaka čomu boli v boji oveľa lepší.
S pomocou Škótov a železných jazdcov dosiahol parlament v júli 1644 veľké víťazstvo v bitke pri Marston Moor. Získali kontrolu nad severným Anglickom. Royalisti boli oslabení, ale ešte neboli porazení. Vyhrali bitku pri Lostwithiel v Cornwalle a porazili Essexových vojakov. Podarilo sa im tiež vybojovať remízu v druhej bitke pri Newbury v októbri.
V roku 1645 parlament zorganizoval svojich vojakov do armády nového modelu. Grófa z Essexu nahradil sir Thomas Fairfax. Fairfaxovým zástupcom sa stal Oliver Cromwell. Armáda nového vzoru bola lepšie organizovaná ako akákoľvek armáda pred ňou. V júni 1645 porazila najväčšiu kráľovskú armádu v bitke pri Naseby. Väčšina rojalistických vojakov pri Naseby padla do zajatia. Kráľovi Karolovi sa podarilo z Naseby ujsť, ale zanechal tam svoju batožinu, v ktorej boli listy. Parlamentariáni ich otvorili a zistili, že kráľ sa snaží získať pomoc od írskych katolíkov a z katolíckych krajín. Kráľ kvôli tomu stratil podporu.
Druhá hlavná rojalistická armáda bola porazená v bitke pri Langporte v Somersete o mesiac neskôr. Parlamentariáni prevzali kontrolu nad juhozápadným Anglickom, kde boli slabí. Kráľ Karol sa snažil zhromaždiť svojich zvyšných stúpencov v Midlands. Mnohé pevnostné mestá v oblasti od Oxfordu po Newark-on-Trent mu boli stále verné. V máji 1646 sa Karol stretol so škótskym vojskom v Nottinghamshire. Škóti ho zajali.
Druhá anglická občianska vojna (1648)
Hoci poslanci zvíťazili, boli rozdelení v otázke riadenia krajiny. Jeden z veľkých sporov sa týkal náboženstva. Väčšina členov parlamentu chcela presbyteriánsku národnú cirkev. Nový model armády bol za to, aby sa miestne cirkvi spravovali samy bez toho, aby existovala národná cirkev. Porazení rojalisti podporovali existujúcu anglikánsku cirkev, hoci niektorí boli tajne katolíci. Parlament aj armáda sa snažili získať podporu kráľa a škótskych presbyteriánov. Kráľ Karol bol vo väzení a prechádzal medzi jednotlivými skupinami. Odmietol uzavrieť dohodu s ktoroukoľvek z nich, pretože veril, že len on má právo vládnuť nad Anglickom. Predstieral, že má záujem uzavrieť dohodu, zatiaľ čo plánoval opätovne prevziať vládu nad krajinou. Rozpory sa ešte zhoršili, keď sa parlament pokúsil rozpustiť armádu nového modelu.
Druhá vojna vypukla, keď sa niektorí škótski presbyteriáni (tzv. Engageri) a niektorí anglickí presbyteriáni spojili s kráľom. Dohodli sa, že ho budú podporovať výmenou za to, že sa anglické a škótske cirkvi stanú presbyteriánskymi cirkvami. Škóti napadli Anglicko, zatiaľ čo v rôznych častiach Anglicka vypukli rojalistické povstania. Niektoré z povstaní boli veľmi ľahko porazené. Povstania vo Walese, Kente, Essexe a Cumberlande boli silnejšie, ale potlačila ich armáda nového modelu. Royalisti a Škóti boli porazení v bitke pri Prestone v auguste 1648.
Poprava kráľa Karola I.
Nový model armády bol pod kontrolou. V rámci akcie nazvanej "Pýchova čistka" armádny plukovník Thomas Pride odstránil všetkých členov parlamentu, ktorí nepodporovali armádu. Zostalo len niekoľko 75 členov. Armáda ich poverila vedením krajiny a tento parlament sa nazýval Rump Parliament.
Rump parlament sa rozhodol, že už nebude spolupracovať s kráľom Karolom. Postavili ho pred súd. Súd ho 27. januára 1649 uznal vinným z vlastizrady a označil ho za "tyrana, zradcu, vraha a verejného nepriateľa". O tri dni neskôr ho sťali.
Mnohí historici tvrdia, že poprava kráľa Karola bola dôležitým momentom v anglických dejinách, a dokonca aj v dejinách západného sveta. Ešte nikdy predtým nebol žiadny európsky panovník postavený pred súd vlastným ľudom. Ostatné krajiny v Európe síce tvrdili, že poprava bola nesprávna, ale neurobili nič iné. Nie všetci poslanci parlamentu popravu podporovali. Fairfax si myslel, že to bolo nesprávne. Odstúpil z funkcie vodcu novovzniknutej armády a nahradil ho Oliver Cromwell.
Ďalším kráľom sa mal stať Charlesov syn princ Charles, budúci kráľ Charles II. Parlament namiesto toho oznámil, že Anglicko sa stane republikou s názvom Anglické spoločenstvo. Princ Charles sa však stále mohol stať škótskym kráľom.
Tretia anglická občianska vojna (1649-51)
Tretia anglická občianska vojna bola v skutočnosti skôr bojom medzi škótskou a anglickou armádou a jej veľká časť sa odohrávala v Škótsku.
V roku 1649 začal markíz z Montrose v Škótsku povstanie na podporu kráľa Karola II. Karol sa namiesto podpory Montroseho rozhodol spojiť so škótskymi Covenantormi. Tí sa obávali, že Anglické spoločenstvo zabráni Škótsku mať presbyteriánsku cirkev. Montrose bol porazený škótskymi vojskami v apríli 1650. V júni sa Karol vylodil v Škótsku a podpísal dohodu so škótskymi dohodármi.
Cromwell odcestoval do Škótska a pricestoval nasledujúci mesiac. V priebehu nasledujúceho roka prevzal kontrolu nad hlavnými časťami Škótska. Keď Karol utiekol do Anglicka, Cromwell ho nasledoval a nechal Georga Moncka, aby dokončil víťazstvo vo vojne v Škótsku. Keď sa to podarilo, Škótsko sa stalo súčasťou Anglického spoločenstva.
Karlova armáda tiahla naprieč Anglickom do západných oblastí, kde mali rojalisti najväčšiu podporu. Nenašli však toľko stúpencov, koľko by chceli. Cromwell ich našiel a porazil ich v bitke pri Worcesteri 3. septembra 1651. Karol utiekol do Holandska. Vrátil sa až v roku 1660.
Írske povstanie
Írske povstanie, ktoré sa začalo v roku 1641, pokračovalo až do roku 1652. Bojovali v ňom najmä írski katolíci proti vojskám anglických parlamentárov, škótskych dohodárov a protestantských osadníkov v Írsku. Spočiatku povstalci bojovali aj proti anglickým rojalistickým armádam, ale to väčšinou prestalo po septembri 1843. Sedem mesiacov po začiatku povstania vytvorili povstalci vlastnú vládu v Kilkenny. Tá bola známa ako Írska katolícka konfederácia.
V roku 1649 odišiel Oliver Cromwell do Írska a potlačil ich povstanie. Cromwell sa v Írsku zapísal do pamäti ako brutálny útočník, najmä kvôli veľkému počtu ľudí zabitých pri obliehaní Droghedy. Niektoré boje v Írsku pokračovali až do roku 1653.
