Nelietavé vtáky

Nelietavé vtáky sú vtáky, ktoré nemôžu lietať. Spoliehajú sa na svoju schopnosť behať alebo plávať a vyvinuli sa zo svojich lietajúcich predkov. V súčasnosti žije približne 60 druhov, z ktorých najznámejšie sú pštros, emu, kasuár, reach, kivi a tučniak.

Dva kľúčové rozdiely medzi lietajúcimi a nelietajúcimi vtákmi sú menšie kosti krídel nelietajúcich vtákov a chýbajúci (alebo výrazne zmenšený) kýl na hrudnej kosti. Kýlom sú ukotvené svaly potrebné na pohyb krídel. Nelietavé vtáky majú tiež viac peria ako lietajúce vtáky.

Na Novom Zélande žije viac druhov nelietavých vtákov (vrátane kiviov, niekoľkých druhov tučniakov a takahe) ako v ktorejkoľvek inej krajine. Jedným z dôvodov je, že až do príchodu ľudí pred tisíc rokmi sa na Novom Zélande nevyskytovali veľké suchozemské dravce. Hlavnými predátormi nelietavých vtákov boli väčšie vtáky.

Niektoré nelietavé druhy ostrovných vtákov sú úzko príbuzné lietajúcim druhom. Z toho vyplýva, že let je významným biologickým nákladom. Keď vtáky nepotrebujú lietať, dochádza k selekcii proti lietaniu.

Najmenším nelietavým vtákom je dráč ostrovný (dĺžka 12,5 cm, hmotnosť 34,7 g). Najväčším (najťažším aj najvyšším) žijúcim nelietavým vtákom je pštros (2,7 m, 156 kg), hoci niektoré vyhynuté vtáky dorástli do väčších rozmerov.

O nelietavé vtáky sa v zajatí ľahko stará, pretože nemusia byť v klietke. Kedysi sa pštrosy chovali pre ich dekoratívne perie. Dnes sa chovajú pre mäso a pre kožu, ktorá sa používa na výrobu kože.

Existovali aj ďalšie čeľade nelietavých vtákov, ako napríklad dnes už vyhynuté Phorusrhacidae, ktoré sa vyvinuli ako veľmi silné suchozemské dravce.

Tučniaky sú známym príkladom nelietavých vtákov

Výhody a nevýhody letu

Nelietavý vták je vták, ktorý pochádza z predkov, ktorí mali schopnosť lietať. Môže sa zdať zvláštne, že jednou z najbežnejších adaptácií vtákov je strata letu! Aby sme to pochopili, musíme pochopiť, aké sú hlavné výhody letu pre živočíchy, ktoré boli kedysi obmedzené na zem.

Výhody lietania spočívajú v tom, že môžu žiť v oveľa väčšom geografickom rozsahu ako suchozemské živočíchy. Najlepšie je to vidieť na sťahovavých vtákoch, ktoré žijú v dvoch rôznych zemepisných šírkach a z každej z nich získavajú to najlepšie. Zvyčajný systém spočíva v tom, že kladú vajíčka a vychovávajú mláďatá na jednom mieste a väčšinu svojho rastu absolvujú na inom mieste. Dokonca aj vtáky, ktoré nemigrujú, využívajú výhody lietania pri hľadaní hniezdiska a získavaní potravy. Okrem hľadania potravy je hlavným prínosom lietania vyhýbanie sa mnohým predátorom, ktorí sa živia suchozemskými živočíchmi.

Je pochopiteľné, že nelietavé vtáky sú v menšine: z približne 10 000 žijúcich druhov vtákov je len asi 60 nelietavých. Pred príchodom človeka na ostrovy bolo nelietavých vtákov oveľa viac. Keďže fosílny záznam nie je nikdy úplný, nie je možné uviesť počet nelietavých druhov vtákov, ktoré žili pred odchodom človeka z Afriky.

Napriek tomuto všeobecnému obrazu existovali vtáky, ktoré stratili schopnosť lietať krátko po tom, ako sa vyvinul let. Prvé fosílne nelietavé vtáky sa objavili v období kriedy. Už dávno sa vie, že existujú okolnosti, za ktorých rozhodne nie je dobré mať krídla. Súvislosť medzi oceánskymi ostrovmi a nelietavosťou bola Darwinovi známa. Vysvetlenie spočíva v tom, že po prvé, oceánske ostrovy majú málo predátorov. Po druhé, vyskytujú sa búrky, ktoré môžu okrídlené vtáky odfúknuť priamo z ostrova tak ďaleko, že nemôžu nájsť cestu späť. Keď stratia let, suchozemské vtáky sa môžu vyvinúť tak, aby boli väčšie a ťažšie, a mnohé tak aj urobia. Phorusrhacos sa stal dominantným suchozemským mäsožravcom.

Príklady nelietavých vtákov

Nasledujúce druhy sú nelietavé vtáky v období holocénu alebo po ňom.

Ratites

Pštros
Emu
Kasuáriky
Moa (vyhynutý)
Slonie vtáky (vyhynuté)
Kiwi
Rheas

Vodné vtáky (Anseriformes)

Dromornis (vyhynutý)

Sphenisciformes (Tučniaky)

Tučniaky

Čajky (Charadriiformes) (čajky, rybáriky, alky)

Veľký vták (vyhynutý)

Papagáje (Psittaciformes)

Kakapo

Columbiformes (Holuby, holubice)

Dodo (vyhynutý)
Rodrigues Solitaire (vyhynutý)

Pštros

Veľká vtáčia volavka

Dodo

Súvisiace stránky

Otázky a odpovede

Otázka: Čo sú to nelietajúce vtáky?

A: Nelietavé vtáky sú vtáky, ktoré nemôžu lietať a spoliehajú sa na svoju schopnosť behať alebo plávať.

Otázka: Koľko druhov nelietavých vtákov dnes existuje?

Odpoveď: V súčasnosti žije približne 60 druhov nelietavých vtákov.

Otázka: Aký je najmenší nelietavý vták?

Odpoveď: Najmenším nelietavým vtákom je ostrovid Inaccessible Island Rail, ktorý má dĺžku 12,5 cm a hmotnosť 34,7 g.

Otázka: Aký je najväčší žijúci nelietavý vták?

Odpoveď: Najväčším žijúcim nelietavým vtákom je pštros, ktorý dosahuje výšku 2,7 m a hmotnosť 156 kg.

Otázka: Prečo niektoré druhy vtákov žijúce na ostrovoch zostávajú nelietavé?

Odpoveď: Niektoré druhy vtákov žijúce na ostrovoch zostávajú nelietavé, pretože existuje selekcia, ktorá bráni lietaniu, ak nie je nevyhnutné na prežitie; mať krídla a byť schopný lietať je spojené s biologickou cenou, ktorú tieto druhy vtákov nemusia platiť, ak zostanú na zemi.

Otázka: Existujú nejaké ďalšie vyhynuté čeľade príbuzné súčasným nelietavým vtákom?

Odpoveď: Áno, existovali aj iné čeľade vyhynutých, ale príbuzných nelietavých vtákov, napríklad Phorusrhacidae, ktoré sa vyvinuli ako veľmi silní pozemní dravci.

Otázka: Ako dnes ľudia využívajú pštrosy?

Odpoveď: Pštrosy sa chovajú pre mäso a pre kožu, ktorá sa používa na výrobu kože.