Junkers Ju 87 alebo Ju 87 bol nemecký ľahký bombardér z druhej svetovej vojny, používaný predovšetkým ako stíhací bombardér. Jeho posádku tvoril pilot a navigátor/rádiooperátor sediaci za ním, ktorý zároveň obsluhoval zadný guľomet. Ju 87 bol navrhnutý pre presné strmhlavé bombardovanie: mal robustnú konštrukciu s pevnými podvozkovými nohami, špeciálne brzdy na krídlach a dočasné prídavné uzly pre nosenie bômb. Typicky mohol zhodiť jednu až niekoľko bômb o hmotnosti do 500 kg, pričom v rôznych konfiguráciách niesol aj menší alebo väčší náklad podľa potreby bojovej úlohy. Niektoré stroje Ju 87 boli neskôr upravené ako útočné lietadlá proti tankom, napríklad varianty vybavené 37 mm kanónmi. Celkovo sa vyrobilo viac ako 6 500 kusov tohto typu.

Je všeobecne známy ako Stuka, čo je skratka z nemeckého Sturzkampfflugzeug — doslova „strmhlavý bombardér“. Ju 87 sa preslávil nielen svojou výzbrojou, ale aj charakteristickým zvukom: mnohé stroje boli vybavené sirénami („Jericho-Trompete“) na podvozkových nohách, ktoré pri strmhlavom lete vydávali prenikavý hluk určený na zastrašenie protivníka a civilného obyvateľstva.

Vývoj a nasadenie

Ju 87 bol vyvinutý v polovici 30. rokov minulého storočia spoločnosťou Junkers ako špecializovaný dive-bomber. Do služby vstúpil v druhej polovici 30. rokov a svoje bojové krsty zažil už počas Španielskej občianskej vojny. Počas nasledujúcich rokov sa stal kľúčovým prvkom nemeckej taktiky bleskovej vojny (Blitzkrieg), kde poskytoval presnú leteckú podporu pozemným jednotkám pri útokoch na opevnenia, mosty, koncentrované obrnené jednotky a ďalšie taktické ciele.

Technické charakteristiky a výzbroj

  • Posádka: 2 (pilot a navigátor/rádiooperátor)
  • Konštrukcia: dvojplošník s pevnými podvozkovými nohami a veľkými brzdami na krídlach pre bezpečné a presné strmhlavé ponory
  • Výzbroj: pevné predné guľomety/kanóny a zadný otočný guľomet pre obranu; typické pumové zaťaženie zahŕňalo 250–500 kg bomby, v niektorých konfiguráciách možné aj väčšie náklady alebo súpravy menších bômb
  • Špeciálne varianty: verzia Ju 87G vybavená 37 mm kanónmi (Bordkanone) určenými na ničenie tankov

Bojové nasadenie a obmedzenia

Ju 87 dosiahol veľké úspechy v konfliktoch, kde lietal prevažne bez silného odporu protivzdušnej obrany alebo leteckej presily protivníka — napríklad v Poľsku, Nórsku, Francúzsku a počas prvých fáz pri invazii do Sovietskeho zväzu. Avšak pri stretnutí s dobre organizovaným leteckým odporom, ako to bolo v bitke o Britániu, sa jeho nedostatky prejavili zreteľne: nízka rýchlosť a slabá manévrovateľnosť robili Ju 87 ľahkým cieľom pre stíhačky. S narastajúcou prevahou Spojencov vo vzduchu sa jeho úloha postupne obmedzovala a mnohé kusy boli prevelené do podpornej alebo protilopatkovej úlohy, prípadne stiahnuté z frontových línií.

Varianty a modernizácie

  • Rané prototypy a sériové verzie (A/B) – základné modely pre účely strmhlavého bombardovania
  • Verzie s rôznou kombináciou motorov a avioniky pre lepší dolet a výkonnosť
  • Ju 87G – upravené protipancierové verzie so 37 mm kanónmi, používané hlavne na východnom fronte

Dedičstvo

Ju 87 je jedným z najsilnejších symbolov leteckej podpory pozemných jednotiek v druhej svetovej vojne. Jeho charakteristický vzhľad a zvuk sirén zostali v pamäti verejnosti aj v populárnej kultúre. Napriek svojmu úspechu v určitých operačných podmienkach bol Ju 87 zároveň príkladom lietadla, ktorého efektivita veľmi závisela od toho, či malo vzdušnú prevahu nad bojiskom. Dnes sú niektoré exempláre vystavené v múzeách a modely Ju 87 sú bežnou súčasťou vojenskohistorických zbierok.