Chikungunya — vírusová infekcia spôsobujúca dlhodobé bolesti kĺbov

Po nakazení vírusom chikungunya môže trvať jeden až dvanásť dní, kým človek ochorie. (Toto obdobie sa nazýva inkubačná doba vírusu.) Zvyčajne ľudia ochorejú za tri až sedem dní. Väčšina ľudí, ktorí sa nakazia vírusom (72 % až 97 %), má príznaky.

Chikungunya má akútnu fázu, ktorá trvá krátko, a chronickú fázu, ktorá môže trvať týždne, mesiace alebo roky.

Akútna fáza

Akútna fáza sa zvyčajne začína náhlou vysokou horúčkou, ktorá môže trvať až desať dní. Horúčka je zvyčajne vyššia ako 39 °C a niekedy môže dosiahnuť až 40 °C. Približne u polovice ľudí s chikungunya sa objaví vyrážka, zvyčajne približne dva až päť dní po začiatku príznakov. Niektorí ľudia majú aj gastrointestinálne príznaky, ako sú bolesti brucha, nevoľnosť, vracanie alebo hnačka. V zriedkavých prípadoch môžu ľudia dostať zápal spojiviek alebo iné problémy s očami.

Telo začne bojovať proti vírusu približne po týždni tým, že začne vysielať imunoglobulín M (IgM), ktorý napadne vírus. Potom sa väčšina príznakov zvyčajne začne zlepšovať. Ľudia však často majú niektoré príznaky ešte asi týždeň, ako napríklad bolesť hlavy, insomniu (problémy so spánkom) a vyčerpanosť. Po skončení týchto príznakov sa akútna fáza chikungunya zvyčajne skončí.

Chronická fáza

V chronickej fáze chikungunya má takmer každý, kto má vírus (87 % - 98 %), veľmi silné bolesti kĺbov alebo stuhnutosť. Tá zvyčajne trvá niekoľko týždňov alebo mesiacov. Môže však trvať aj roky. Bolesť kĺbov môže byť taká silná, že človek nemôže hýbať kĺbmi, ktoré ho bolia. Bolesť sa takmer vždy vyskytuje vo viac ako jednom kĺbe. Zvyčajne majú ľudia bolesti kĺbov na rukách a nohách, a to na oboch stranách. Môže ísť o kĺby v zápästí, členkoch, rukách, chodidlách, ramenách, lakťoch a kolenách. Vírus môže spôsobiť aj bolesť svalov alebo väzov.

Niekedy môže byť ťažké rozlíšiť horúčku chikungunya od horúčky dengue. Obe infekcie spôsobujú niektoré rovnaké príznaky, ako je horúčka a veľmi silné bolesti. Chikungunya však zvyčajne nespôsobuje krvácanie. Ak má osoba, ktorej bola diagnostikovaná chikungunya, problémy s krvácaním, môže:

• Horúčka dengue namiesto chikungunya
• mať horúčku chikungunya aj horúčku dengue (obe choroby prenášajú komáre a vyskytujú sa na rovnakých miestach)
• Máte problémy s chikungunya aj s pečeňou

Najlepším spôsobom, ako sa chrániť pred chikungunya, je chrániť sa pred komármi na miestach, kde sa toto ochorenie vyskytuje. Ľudia môžu napríklad používať sprej proti hmyzu a sieťky proti komárom, a keď sú vonku, môžu nosiť dlhé rukávy a dlhé nohavice. Na miestach, kde je chikungunya bežná, môžu vlády tiež urobiť opatrenia na kontrolu počtu komárov. Môžu napríklad rozprašovať pesticídy.

Proti chikungunya neexistuje očkovacia látka. Vedci robia pokusy, aby sa pokúsili vytvoriť vakcínu. Vedci však tvrdia, že aj keby vytvorili vakcínu, ľudia by museli kontrolovať komáre, aby sa zabránilo chikungunya.

Liečba chikungunya nie je známa. Žiadne známe antivirotiká (lieky, ktoré ničia vírusy) vírus chikungunya nezničia.

Lekári môžu poskytovať len "podpornú starostlivosť". To znamená, že môžu liečiť len príznaky chikungunya. Môžu napríklad liečiť horúčku a bolesť kĺbov nesteroidnými protizápalovými liekmi (NSAID), ako je naproxén, liekmi proti bolesti, ako je paracetamol (paracetamol), a tekutinami. Aspirín sa nepodáva, pretože môže zvýšiť pravdepodobnosť krvácania.

Chronická bolesť kĺbov

Vedci zatiaľ nenašli žiadny liek, ktorý by pomohol každému, kto trpí chikungunya a má silné bolesti kĺbov. Existujú určité dôkazy, že niektoré lieky môžu pomôcť ľuďom, ktorí majú silné bolesti kĺbov dlhšie ako dva týždne. Medzi tieto lieky patria napr:

• Ribavirín, antivírusový liek
• Chlorochín, liek, ktorý sa zvyčajne podáva na prevenciu malárie
• Metotrexát, liek používaný na reumatoidnúartritídu, ktorý tiež spôsobuje veľmi silné bolesti kĺbov

Tieto lieky nepomáhajú pri príznakoch chikungunya počas akútnej fázy.

Približne 1 z 1000 ľudí, ktorí sa nakazia chikungunya, na túto chorobu zomrie. Najnebezpečnejšie problémy majú ľudia starší ako 65 rokov, novorodenci a ľudia s inými zdravotnými problémami. Chikungunya je obzvlášť nebezpečná pre novorodencov, pretože tí môžu vírus dostať od matky počas pôrodu a pretože imunitný systém novorodencov musí ešte dorásť, kým začne fungovať tak dobre ako imunitný systém dospelých. Preto je pre novorodencov oveľa ťažšie bojovať proti vírusu.

Starší ľudia a ľudia, ktorí už majú artritídu, majú väčšiu pravdepodobnosť chronickej bolesti kĺbov.

V minulosti sa chikungunya vyskytovala najmä v rozvojových krajinách. V poslednom čase sa však vyskytli epidémie (keď sa vírusom nakazilo veľmi veľa ľudí) v Indickom oceáne, na tichomorských ostrovoch a v Amerike.

Keď bola chikungunya v roku 1952 prvýkrát objavená, bola nezvyčajná a vyskytovala sa len v západnej Afrike. Ľudia sa zvyčajne nakazili počas obdobia dažďov, pretože v tomto období sa komáre vyskytujú častejšie. Od 60. rokov 20. storočia sa občas vyskytli ohniská v Ázii a Afrike. Až do roku 2005 však bola chikungunya na celom svete zriedkavá.

Od roku 2005 sa chikungunya vyskytuje oveľa častejšie. Spôsobila veľké epidémie v Afrike, Ázii a Amerike. Napríklad v Indii sa chikungunya znovu objavila po 32 rokoch, keď sa žiadna osoba v Indii týmto vírusom nenakazila. K vypuknutiu epidémií došlo aj v Európe, Karibiku a Južnej Amerike, kde sa chikungunya predtým nikdy nešírila. Niekoľko ľudí dostalo chikungunya aj v Spojených štátoch a Austrálii, kde vírus nikdy predtým nežil.

V roku 2005 sa na ostrove Réunion v Indickom oceáne vyskytlo veľmi veľké ohnisko nákazy. Z približne 770 000 ľudí žijúcich na ostrove sa chikungunya vyskytla u 266 000 (viac ako u každého tretieho človeka). V roku 2006 dostalo tento vírus v Indii približne 1,25 milióna ľudí.

Chikungunya sa nedávno rozšírila do Ameriky. V rokoch 2013 - 2014 sa v Amerike predpokladá, že tento vírus má 1 118 763 ľudí. Z týchto prípadov sa v 24 682 prípadoch preukázala chikungunya.

Niektorí vedci sa domnievajú, že chikungunya sa stala oveľa častejšou v dôsledku zmeny genetického kódu vírusu. Táto zmena mohla vírusu uľahčiť vytváranie vlastných kópií v bunkách komárov. Mohla tiež umožniť ľahšie šírenie vírusu ázijským tigrovaným komárom (Aedes albopictus). Je to dôležité, pretože ázijský tigrovaný komár žije na oveľa väčšom počte miest ako Aedes aegypti, druhý druh komára, ktorý šíri chikungunya na ľudí. Aedes aegypti žije len v tropických oblastiach. Ázijský tigrí komár sa však ľahko šíri a žije v Európe, Amerike, Karibiku, Afrike a na Blízkom východe.

Chikungunya bola prvýkrát opísaná Marion Robinsonovou a W.H.R. Lumsdenom v roku 1955 po vypuknutí epidémie v roku 1952 na hraniciach medzi Mozambikom a Tanganikou (dnes súčasť Tanzánie). V tejto oblasti žila skupina nazývaná Makonde. Slovo "chikungunya" pravdepodobne pochádza z jazyka Makonde. Znamená "to, čo sa ohýba" alebo "chodiť ohnutý". To opisuje, ako sa ľudia s veľmi silnými bolesťami kĺbov spôsobenými vírusom ohýbali do nezvyčajných polôh.

Prvé zaznamenané ohnisko chikungunya sa mohlo vyskytnúť v roku 1779. Vedecké dôkazy sa zhodujú v tom, že vírus sa vyvinul okolo roku 1700.

Chikungunya sa kedysi skúmala ako možná biologická zbraň.