Oratórium je rozsiahle vokálno-inštrumentálne hudobné dielo pre orchester, zbor a sólových spevákov. Najčastejšie rozpráva nábožný príbeh, často zo Starého zákona, no témy môžu byť aj z Nového zákona alebo z nesakrálneho života či histórie. Oratórium môže trvať približne dve hodiny a vo vybraných prípadoch aj dlhšie, takže často predstavuje celý koncert. Podobá sa opere — obsahuje predohru, recitatívy, árie a zborové čísla — avšak na rozdiel od opery sa nehrá v kostýmoch na javisku, ale spieva sa a hrá v koncertnej sále alebo v kostole. Ako samostatný žáner, ak ho poznáme dnes, sa oratórium výraznejšie formovalo v 17. a najmä v 18. storočí. Slová (libreto) boli často v jazyku skladateľa — napríklad v angličtine — na rozdiel od mnohých súdobých opier, ktoré sa v tom čase uvádzali v taliančine.

Pôvod a historický vývoj

Termín "oratórium" sa používal už skôr na označenie hudobno-dramatických predstavení, ktoré sa konali v kaplnkách a menších kostolných priestoroch v západnej Európe. V 17. storočí sa v Taliansku sa v komponovali oratóriá vedľa opery; talianske barokové oratórium malo silný náboženský charakter a často bolo určované pre súkromné či cirkevné zhromaždenia.

V Nemecku patrili k predchodcom oratória nábožné dramatické formy skladateľov ako Heinrich Schutz. Neskôr skladatelia ako Johann Sebastian Bach písali rozsiahle pašie (napr. Matúšove a Jánove pašie), ktoré rozprávali príbeh ukrižovania a stylisticky sú príbuzné oratóriu, hoci sa často označujú špecificky ako "pašie".

Za prvého veľkého tvorcu oratórií v modernej podobe sa považuje George Frideric Händel. Händel, pôvodom z Nemecka, ktorý sa stal Angličanom, prešiel v 30. rokoch 18. storočia od operného repertoáru k oratoriálnym dielam a týmto žánrom výrazne zvýšil jeho popularitu. Od roku 1732 sa Händelovi podarilo citlivo spojiť opernú dramatiku s výraznou úlohou zboru — zbor v jeho oratóriách dostával viac priestoru než v dobrej časti opery, čo prispelelo k rozvoju amatérskych a profesionálnych zborových telies, najmä v Anglicku, a neskôr v celej Európe.

Štruktúra a obsah oratória

Typická stavba oratória zahŕňa:

  • predohru alebo ouvertúru — inštrumentálny úvod pre orchester;
  • recitatívy — rečovo podaný naratív, ktorý posúva dej;
  • árie — sólové piesne pre jednotlivých interpretoch, v ktorých sa vyjadrujú emócie a reflexie;
  • zbory — veľké viachlasné scény, ktoré často komentujú dej alebo zastupujú kolektívny názor;
  • prelúdie, duety, ansámbly a iné medzihry.

Libreto môže byť zostavené priamo pre dielo alebo vychádzať z biblických textov, liturgických básní, historických prameňov či moderných textov. Napríklad Handelov Mesiáš má libreto zostavené z citátov z Biblie a žalmov, ktoré zostavil Charles Jennens; príbeh v ňom však (v porovnaní s mnohými inými Händelovými oratóriami) zahŕňa udalosti z Nového zákona — narodenie, život a zmŕtvychvstanie Ježiša.

Výkon a miesta uvedenia

Oratóriá sa tradične uvádzajú v koncertných sálach, ale často aj v kostoloch, najmä v kontexte sakrálnej hudby. Na rozdiel od opery nevyžadujú scénu, kostýmy či hereckú výpravu; dôraz je kladený na hudobné vykreslenie príbehu a vokálnu expresivitu. Oratória bývajú určené nielen pre profesionálne súbory, ale aj pre amatérske zbory, čo v 19. storočí prispelo k ich veľkej obľube medzi verejnosťou (najmä v Británii a Nemecku).

Najvýznamnejšie diela a skladatelia

Medzi zakladajúce a najznámejšie diela patria najmä Händelove oratóriá, z ktorých najznámejší je Mesiáš. Ďalšie významné oratóriá a ich autori zahŕňajú:

  • Debora, Saul, Samson, Judáš Makabejský, Šalamún — George Frideric Händel (všetky na anglické texty);
  • Die Schöpfung (Stvorenie, 1798) a Die Jahreszeiten (Ročné obdobia, 1801) — Joseph Haydn vo svojich dvoch oratóriách písal vrcholné dielá klasicizmu;
  • Svätý Pavol, Eliáš a Chválospev — Mendelssohn;
  • Romantickí autori: Dvořák, Berlioz, Gounod (všetci prispeli významnými vokálnymi dielami);
  • 20. storočie: Elgarov Sen o Gerontiovi (1900), Waltonova Bélšaccarova hostina (1931), Tippettovo Dieťa našej doby (1941).

Oratórium v modernej dobe

V 20. a 21. storočí sa oratórium vyvíjalo ďalej — skladatelia skúmali nové hudobné jazyky, rozširovali témy (okrem náboženských príbehov sa objavujú aj politické, humanistické či psychologické témy) a využívali moderné inštrumentácie. Príkladem sú rozsiahle moderné diela, ktoré reflektujú súčasné historické udalosti alebo literárne texty. Oratórium tak zostáva živým žánrom, ktorý prepája veľké spevácke a instrumentálne sily s hlbokými naratívnymi alebo meditativnymi textami.

Rozdiel medzi oratóriom, opérou a pašiami

Zhrnutie hlavných rozdielov:

  • opera — dramatické hudobné predstavenie s konaním na javisku, kostýmami a scénou;
  • oratórium — koncertné prevedenie s dôrazom na hudobné rozprávanie, bez dramatickej scény a kostýmov;
  • pašie — špecifický typ sakrálneho diela rozprávajúci Kristovo utrpenie a smrť; hudobne príbuzné oratóriu, často však s jasne liturgickým alebo špecifickým funkčným účelom.

Oratórium zostáva dôležitou súčasťou koncertného života a tradičných hudobných programov — od vianočných uvedení Mesiáša v Británii až po premiéry nových diel, ktoré reflektujú spoločenské a kultúrne otázky súčasnosti.