Sahelanthropus tchadensis je fosílny hominid. Na základe dôkazov z fosílneho náleziska v Čade v africkom Saheli sa predpokladá, že žil približne pred 7 miliónmi rokov.

K rozdeleniu línie na človeka a šimpanza (tzv. divergencia človeka a šimpanza) došlo pravdepodobne pred 6,3 až 5,4 miliónmi rokov. Vyplýva to z genetických údajov. Keďže fosília je staršia ako toto rozdelenie, jej status je nejasný. Prvá nájdená fosília je dnes známa pod názvom Túmaj.

Skameneliny

Niektoré fosílie, lebka, päť častí čeľuste a niekoľko zubov, tvoria hlavu, ktorá má črty podobné moderným aj primitívnym ľuďom. Mozgovňa má objem len 340 cm³ až 360 cm³, teda približne rovnaký ako u šimpanzov. Je to oveľa menej ako objem ľudského mozgu, ktorý je približne 1350 cm³.

Zuby a štruktúra tváre sa veľmi líšia od Homo sapiens. Nájdená lebka je poškodená, je veľmi zdeformovaná, preto nebola urobená žiadna 3D počítačová rekonštrukcia. Okrem častí lebky sa nenašli žiadne iné kosti. Nie je známe, či bol Sahelanthropus tchadensis bipedný (chodil po dvoch nohách). Umiestnenie foramen magnum však naznačuje, že áno. Jeho opotrebovanie klov je podobné ako u iných miocénnych opíc.

Vzťah k moderným ľuďom a ľudoopom

Sahelanthropus môže byť predkom ľudí aj šimpanzov; vedecká komunita zatiaľ nedospela ku konsenzu. Ťažkosti spôsobuje jeho "mozaika primitívnych a odvodených znakov". Pravdepodobne žil skôr v polootvorených lesoch a savanách než v dažďových pralesoch dnešných opíc.

Ďalšou možnosťou je, že Toumaï je príbuzný ľuďom aj šimpanzom, ale nie je predkom ani jedného z nich. Brigitte Senutová a Martin Pickford, objavitelia Orrorin tugenensis, naznačili, že znaky S. tchadensis zodpovedajú samici proto-gorily. Aj keby sa toto tvrdenie potvrdilo, nález by bol aj tak významný, pretože v súčasnosti sa v Afrike našlo len málo predkov šimpanzov alebo goríl. Ak je teda S. tchadensis predkom šimpanzov (alebo goríl), predstavuje prvého známeho člena ich rodu.

Okrem toho S. tchadensis naznačuje, že posledný spoločný predok ľudí a šimpanzov sa pravdepodobne veľmi nepodobal šimpanzom, ako sa predtým domnievali niektorí paleontológovia.

Fauna nájdená na tomto mieste naznačuje vek viac ako 6 miliónov rokov, pretože tieto druhy už v tom čase pravdepodobne vyhynuli.

Možnosť oveľa skoršieho rozdelenia

Jedna zo štúdií naznačuje oveľa skoršie rozdelenie medzi líniou, ktorá viedla k moderným opiciam, a líniou, ktorá viedla k moderným ľuďom. Kompletná molekula mitochondriálnej DNA (mtDNA) paviána Papio hamadryas bola sekvenovaná a zahrnutá do molekulárnej analýzy 24 kompletných mtDNA cicavcov. Cieľom štúdie bolo časovo vymedziť divergenciu medzi opicami Starého sveta (Cercopithidae) a Hominoidea. Táto divergencia pred 30 miliónmi rokov (mya) bola referenčným bodom pre rozdelenie medzi šimpanzom a Homo pred 5 mya.

V neskoršej štúdii Arnasona a jeho kolegov boli použité dve nezávislé molekulárne referencie neprimátov. Tieto dve referencie naznačovali, že divergencia Cercopithecoidea/Hominoidea sa uskutočnila >50 mya. Aj všetky divergencie hominoidov sa datujú oveľa skôr. Odhadovaný dátum divergencie medzi Panom (šimpanzom) a Homo je teda 10-13 mya a medzi Gorilou a líniou Pan/Homo približne 17 mya. Rovnaké datovania sa získali pri analýze hodinových vyvíjajúcich sa génov.

Súvisiace stránky

Vývoj človeka

Otázky a odpovede

Otázka: Čo je to časový prehľad hominínov?

Odpoveď: Hominin timelineview je tabuľka, ktorá zobrazuje odhadované dátumy rôznych druhov hominidov a ich evolučné oddelenie od opíc.

Otázka: Kedy žil Sahelanthropus tchadensis?

Odpoveď: Sahelanthropus tchadensis žil približne pred 7 miliónmi rokov.

Otázka: Kedy došlo k rozchodu človeka a šimpanza?

Odpoveď: K divergencii človeka a šimpanza došlo pravdepodobne pred 6,3 až 5,4 miliónmi rokov, ako naznačujú genetické údaje.

Otázka: Čo je to Toumaï?

Odpoveď: Toumaï je názov prvej nájdenej fosílie Sahelanthropus tchadensis.

Otázka: Aký vek hominidov sa odhaduje?

Odpoveď: Odhaduje sa, že hominidi existovali pred miliónmi rokov, pričom niektoré odhady sa pohybujú až do obdobia pred 7 miliónmi rokov v prípade niektorých druhov, ako je Sahelanthropus tchadensis.

Otázka: Aké dôkazy naznačujú, že ľudia a šimpanzy sa v určitom čase rozišli?

Odpoveď: Genetické údaje naznačujú, že ľudia a šimpanzy sa v určitom čase rozišli, pričom odhady sa pohybujú od 6,3 do 5,4 milióna rokov.

Otázka: Ako nám moderné technológie pomohli dozvedieť sa viac o hominidoch?

Odpoveď: Moderná technológia nám umožnila analyzovať genetické údaje, ktoré nám môžu pomôcť lepšie pochopiť, kedy sa jednotlivé druhy od seba oddelili, čo nám umožňuje nahliadnuť do našej evolučnej histórie a pomáha nám dozvedieť sa viac o hominidoch, ktorí žili pred miliónmi rokov.