Zvieratá Nového Zélandu
Zvieratá Nového Zélandu majú nezvyčajnú históriu. Najdôležitejšie je vedieť, že ostrovy boli súčasťou Gondwany, od ktorej sa oddelili pred 84 miliónmi rokov (mya). Na Novom Zélande žijú niektoré živočíchy a rastliny, ktoré sa zachovali z tohto obdobia, a vtáky, ktoré tam prileteli oveľa neskôr. Ostrovy sú známe svojimi suchozemskými vtákmi, z ktorých niektoré boli veľké druhy (moa). Milióny rokov sa na ostrovoch nevyskytovali žiadne pôvodné cicavce a jedinými predátormi moa boli iné vtáky, napríklad obrovský orol Haastov.
Ľudia prišli na Nový Zéland pred menej ako 1300 rokmi. V tom čase boli jedinými cicavcami v krajine netopiere (ktoré tam lietali) a plutvonožce a morské levy (ktoré tam plávali). To znamená, že všetky ekologické niky, ktoré v iných krajinách obsadili cicavce, na Novom Zélande obsadil buď hmyz, alebo vtáky. Z tohto dôvodu žije v krajine nezvyčajne veľa nelietavých vtákov, z ktorých prežili len kivi a kakapo.
Kvôli nedostatku predátorov trávia aj netopiere väčšinu času na zemi. Žije tu aj približne 60 druhov jašterov (30 druhov gekónov a 30 druhov scinkov) a štyri druhy žiab (všetky vzácne a ohrozené). Žijú tu dva druhy tuatara, Sphenodon, jediný žijúci plaz z jeho radu. Tieto žijúce fosílie sú plazy druhu, ktorý prekvital už pred 200 miliónmi rokov. Pri mapovaní jeho genómu sa zistilo, že tento druh má päť až šesť miliárd párov bázovej sekvencie DNA. Tento plaz v súčasnosti žije len na ostrovoch v Cookovom prielive a v zálive Bay of Plenty.
Ľudia so sebou priniesli polynézsku krysu (Kiore) a psa. Európania neskôr priniesli svoje domestikovanézvieratá. Z nich potkany, fretky, mačky, stoky a psy mali vážny vplyv na pôvodné novozélandské zvieratá. Mnohé druhy priviedli k vyhynutiu. Neskôr boli z Austrálie dovezené vačkovce pre kožušinový priemysel a z Európy jelene ako lovné zvieratá. Obidve vážne poškodili lesné biotopy mnohých vtákov.
V posledných rokoch sa ľudia snažia odstraňovať cicavce z pobrežia, či už ide o veľké alebo malé zvieratá. V niektorých častiach pevniny sa cicavce úplne odstraňujú v oplotených oblastiach, aby sa vytvorili "ekologické ostrovy". Príkladom je rezervácia Karori Wildlife Sanctuary v meste Wellington, z ktorej bola po inštalácii plota proti cicavcom odstránená približne tona uhynutých vačíc, a projekt obnovy Maungatautari.
Kivi nelietavý je národným symbolom Nového Zélandu
Otázky a odpovede
Otázka: Aká je história zvierat na Novom Zélande?
Odpoveď: Zvieratá na Novom Zélande majú nezvyčajnú históriu. Ostrovy boli súčasťou Gondwany, od ktorej sa oddelili pred 84 miliónmi rokov. Niektoré rastliny a živočíchy sa zachovali z tohto obdobia a vtáky tam prileteli oveľa neskôr.
Otázka: Čím je Nový Zéland známy?
Odpoveď: Nový Zéland je známy svojimi suchozemskými vtákmi, z ktorých niektoré boli veľké druhy (moa).
Otázka: Čo bolo hlavným predátorom moa?
Odpoveď: Hlavným predátorom moa boli iné vtáky, napríklad obrovský orol Haastov.
Otázka: Ako dávno sa Nový Zéland oddelil od Gondwany?
Odpoveď: Nový Zéland sa od Gondwany oddelil pred 84 miliónmi rokov.
Otázka: Vyskytujú sa na Novom Zélande nejaké pôvodné cicavce?
Odpoveď: Nie, na Novom Zélande už milióny rokov nežijú žiadne pôvodné cicavce.
Otázka: Aký druh živočícha sú moa?
Odpoveď: Moa je veľký druh suchozemského vtáka.
Otázka: Ako sa moa chránili pred príchodom predátorov na ostrovy?
Odpoveď: Pred príchodom dravcov na ostrovy nemali moa prirodzených predátorov, a tak sa museli spoliehať na vlastnú obranu.
