Vek osvietenstva

Najdôležitejšou myšlienkou osvietenstva bolo, že všetci ľudia môžu uvažovať a myslieť sami za seba. Z tohto dôvodu by ľudia nemali automaticky veriť tomu, čo hovorí autorita. Ľudia dokonca nemusia veriť ani tomu, čo učia cirkvi alebo čo hovoria kňazi. V tom čase to bola veľmi nová myšlienka.

Ďalšou dôležitou myšlienkou bolo, že spoločnosť je najlepšia, keď na jej tvorbe všetci spolupracujú. Dokonca aj ľudia s veľmi malou mocou alebo peniazmi by mali mať rovnaké práva ako bohatí a mocní, aby pomohli vytvoriť spoločnosť, v ktorej žijú. Šľachta by už nemala mať osobitné práva ani výsady.

V tom čase to boli veľmi nové myšlienky. Boli to aj nebezpečné myšlienky pre ľudí pri moci. Mnohí osvietenskí filozofi boli uväznení alebo museli opustiť svoje domovské krajiny.

Mnohí otcovia zakladatelia Spojených štátov verili myšlienkam osvietenstva. Napríklad myšlienka, že úlohou vlády je prinášať prospech všetkým obyvateľom krajiny, nielen ľuďom pri moci, bola pre nich veľmi dôležitá. Túto myšlienku o vláde "pre ľudí" urobili jednou z najdôležitejších častí novej ústavy Spojených štátov a novej americkej vlády, ktorú vytvorili.

Myšlienky osvietenstva boli dôležité aj pre ľudí, ktorí bojovali vo Francúzskej revolúcii v roku 1789.

V niektorých krajinách králi a kráľovné prevzali niektoré myšlienky osvietenstva a zmenili svoje vlády. Stále si však ponechávali moc pre seba. Títo králi a kráľovné sa nazývali "osvietení despotovia". Príkladmi sú ruská Katarína Veľká, pruský kráľ Fridrich Veľký a švédsky kráľ Gustáv III.

V období osvietenstva, keď čoraz viac ľudí začalo používať rozum, niektorí začali nesúhlasiť s myšlienkou, že svet stvoril Boh. To spôsobilo konflikty - a neskôr aj vojnu.

Mnohé myšlienky, ktoré sú dnes dôležité, vznikli počas osvietenstva. Medzi tieto myšlienky patria napríklad:

• Sloboda, demokracia a rozum by mali byť v spoločnosti najdôležitejšie.
• Každý v spoločnosti by mal mať rovnaké práva. Každá vláda by mala mať zmluvu, ktorá sľubuje, že ľudia budú mať tieto práva.
• Ľudia by mali riešiť problémy pomocou racionalizmu a vedeckej metódy namiesto hľadania odpovedí v náboženstve
• Spisovatelia a filozofi mali mať slobodu hľadať pravdu, aj keď nesúhlasili s názormi ľudí pri moci, napríklad aristokracie.
• Nikto by nemal vyznávať určité náboženstvo. Mala by existovať sloboda náboženstva a ľudia by mali akceptovať ostatných, ktorí vyznávajú iné náboženstvá.

Osvietenské myšlienky o myslení s rozumom, osobných slobodách a o tom, že sa nemusíme riadiť katolíckou cirkvou, boli dôležité pri vytváraní kapitalizmu a socializmu.

Významní osvietenci pochádzali z mnohých krajín a myšlienky si vymieňali rôznymi spôsobmi. Niektoré z najznámejších osobností osvietenstva sú zoradené podľa domovskej krajiny:

Angličtina

• John Locke (1632-1704): Locke: anglický filozof známy ako otec moderného empirizmu a otec liberalizmu. Jeho myšlienky boli veľmi dôležité pre Thomasa Jeffersona a otcov zakladateľov, keď písali Deklaráciu nezávislosti Spojených štátov. Lockove myšlienky o právach ľudí na "život, slobodu a hľadanie šťastia" boli obzvlášť dôležité a objavili sa vo Vyhlásení nezávislosti.
• Thomas Paine (1737-1809): Paine: spisovateľ, deista, radikálny republikán a polemik. Najviac sa preslávil napísaním pamfletu s názvom Zdravý rozum, v ktorom tvrdil, že Anglicko by nemalo mať možnosť kontrolovať kolónie v Amerike. Paine napísal aj dielo The Age of Reason (Vek rozumu), v ktorom kritizoval Bibliu, a dielo The Rights of Man (Práva človeka), ktoré obhajovalo Francúzsku revolúciu.

Francúzsky

• Voltaire (narodený ako François-Marie Arouet) (1694-1778): Filozof, spisovateľ, dramatik a deista. Polemizoval s katolíckou cirkvou a francúzskou vládou. Kvôli tomu bol uväznený a vyhostený z Francúzska. Napísal mnoho rôznych kníh o filozofii, divadelných hier a dejín. Jeho myšlienky boli dôležité vo Francúzskej revolúcii. Mnohí ľudia považovali 18. storočie za le siècle de Voltaire (Voltairovo storočie).
• Jean-Jacques Rousseau (1712-1778): Rousseau: francúzsky filozof, spisovateľ a učiteľ narodený vo Švajčiarsku. Jeho kritika francúzskeho štátu bola jednou z najsilnejších v jeho dobe. Vo svojej knihe Emile alebo O výchove napísal mnohé zo svojich názorov na vzdelávanie. Je tiež predstaviteľom protiosvietenstva.
• Baron de Montesquieu (1689-1755): politický mysliteľ. Preslávil sa svojimi spismi o rozdelení moci. Dnes je táto myšlienka veľmi rozšírená a je súčasťou mnohých ústav na celom svete.
• Denis Diderot (1713-1784): Napísal Encyklopédiu, ktorá obsahovala 28 rôznych kníh. V týchto knihách písal o rôznych druhoch vzdelania.

Americký

• Thomas Jefferson (1743-1826): Štátnik, politický filozof a deista. Počas americkej revolúcie bojoval proti Anglicku ako vlastenec. Pomohol napísať Deklaráciu nezávislosti Spojených štátov (1776) a Ústavu Spojených štátov (1787).
• Benjamin Franklin (1706-1790): Štátnik, spisovateľ, vedec a básnik. Počas americkej revolúcie bol tiež patriotom a pomáhal napísať Deklaráciu nezávislosti a ústavu. Franklin bol prvým človekom, ktorý pochopil blesk, a pracoval ako štátny úradník vo Filadelfii.

Nemčina

• Immanuel Kant (1724-1804): Kant: pruský (nemecký) filozof, spisovateľ a fyzik. Bol jedným z najvýznamnejších predstaviteľov nemeckého osvietenstva. V rokoch 1781 až 1790 napísal Kant tri významné knihy z dejín filozofie: Kant napísal dve knihy: Kritika čistého rozumu, Kritika praktického rozumu a Kritika súdnosti.
• Gottfried Leibniz (1646-1716): Leibniz: filozof a matematik, ktorý vytvoril kalkulus. Bol ďalším vodcom nemeckého osvietenstva.
• Christian Wolff (1679-1754): Wolf: filozof, ktorý pokračoval v Leibnizovom diele.

Škótska

• David Hume (1711-1776): Škótsky historik, filozof a ekonóm. Jeho myšlienky boli dôležité pre Immanuela Kanta a Adama Smitha.
• Adam Smith (1723-1790): Ekonóm a filozof. Napísal dielo Bohatstvo národov. V tejto slávnej knihe tvrdil, že bohatstvo nie sú peniaze, ale kapitál a práca. Niekedy sa predpokladá, že vytvoril ekonomickú teóriu laissez-faire. Jeho knihy priniesli do západného sveta mnohé zmeny.

Švédsky

• Emanuel Swedenborg (1688-1772): Swedenborgh: prírodný filozof a teológ, ktorý sa snažil zistiť, ako funguje duša v tele.