Mariňák je príslušník vojenských síl. Mariňáci sa špecializujú na vojenské akcie v iných krajinách, napríklad na obojživelnú vojnu. Mariňáci majú zvyčajne silné väzby na námorníctvo danej krajiny. Veliteľom v poli je zvyčajne veliteľ flotily. Podpora námornej pechoty, ako napríklad zdravotnícka, právna a zásobovacia, pochádza od námorníctva. Ako symbol námornej pechoty sa často používa kotva. Slovo námorná pechota pochádza z anglického slova marine, čo znamená more, z francúzskeho marin(e), z mora, ktoré vzniklo z latinského marinus ("námorný"). Názov marine znamená vo francúzštine, holandčine a nemčine "námorníctvo". Námorné sily sú zvyčajne súčasťou námorníctva, ale môžu byť súčasťou armády alebo pôsobiť samostatne.

V minulosti námorná pechota chránila lode na mori. Keď boli posádky lodí pod tlakom (boli nútené slúžiť), mariňáci chránili loď pred vzburou. Počas bitky sa tiež nalodili na iné lode alebo zajali korisť. Vykonávali nájazdy na pobrežie, aby pomohli námorníctvu. Mariňáci sa zúčastňovali aj na kampaniach na pobreží, aby pomohli armáde.